我们进入了某个支撑柱内，在这个空间逼仄、空气滞涩的鬼地方爬了好多梯子，还钻了一个维修管道。我感觉我们总体是在向下，而麦克莱利对我的看法表示了肯定。
当然，下头不是我们的目的地，但麦克莱利说，想要离开下层甲板，必须先往下，到达支撑柱相互连接的管道，爬到工程部所在的区域下方，然后再向上。
“行吧，老大。”我跟在麦克莱利后头，“只要咱俩别一路爬到地狱就行。”说实话，这地方蒸汽弥漫，还真有点地狱的感觉，就是少了地狱之火。
麦克莱利笑了笑，不过他和我一样，笑声中全无幽默之意。
离开了甲板之后也就看不到下方的大海了，但不知为何，我总能感觉到它的存在。我猜麦克莱利也感觉得到，但我并没问。
圆柱状的支柱空间只有最基础的照明，走起来难免跌跌撞撞。我和麦克莱利从更衣柜里找了两顶带头灯的安全帽戴上了。
这里平时应该只有维修工会下来，我还在一块标志牌上看到了引擎室的字样，说明大型电气机械也在这里。
如果我们走运，这地方就只是我们的途经之地，无需仔细探索。我一点儿也不想知道，这个钻井平台要是发电机停摆了，而我们还得下来恢复供电，得有多麻烦。
这里已经有些地方淹了，而且不是单纯的水或者海水，肯定有石油泄漏，这些水的色泽古怪、气味刺鼻。
有些不得不蹚水的路段，我和麦克莱利就会加快速度，而且把嘴巴紧紧闭上，免得不小心把这些不明液体喝进嘴里。
终于，我们开始往上爬了，望不到头的金属梯子，外侧围着弧形护栏。
雷尼克的声音就是在这时透过各个区域的扬声器响起来的：“贝拉钻井平台的成员请注意，钻井平台出了点小状况，根据安全协议我们将暂时停止钻油作业，直到状况排除。请等待进一步指示。记住，这只是暂时性的状况。”
“暂时性的状况？”我嘀咕了一句。
然后，雷尼克继续说道：“以及丹·温彻斯特警官，如果你在我的钻井平台乱跑，请尽快前往经理办公室，你的同僚们正在等你。或者有任何成员见到了这位女性警官，请护送她前往管理区。一个人送就足够了，不许成群结队！都给我老实待命。”
麦克莱利叹了口气，喃喃说道：“他的办公室在最上面，就在停机坪旁边。”
“雷尼克他平时也这么魅力四射吗？”我问麦克莱利。
“一以贯之。”麦克莱利笑了笑，回头看了我一眼，“我只来了两个多月，但听老员工说，雷尼克就是这个样子，恨不得榨干每个人身上的最后一滴血、一滴汗，最后连尿都得挤干，你还得跟他说谢谢，不然他就会给你记一笔缺乏职业责任心和荣誉心。北海石油工会正在调查他呢，还有人在组织罢工，给钻井平台的每个员工都发了邮件。”
真可惜雷尼克现在有比罢工更严峻的事情需要担心，不然我还挺乐于见到他因为罢工而焦头烂额的样子。
终于爬到了上面，我甩了甩因为爬梯子而麻木酸痛的手指，四下看了看。麦克莱利抬手指了一下我们前进的方向，还没来得及说话，一阵激烈的碰撞声就响了起来，伴随着某人的哀嚎。
麦克莱利立刻噤声，还打手势让我也别出声。
我不需要他提醒，那声音传来的方向正是我们需要前进的方向。听起来有个庞然大物正在狭小到不符合它身材的通道内笨拙行走，边走边嚎，撞翻、推倒一切能触碰到的东西。
“怎么办？”麦克莱利等那声音小了一点儿之后还是开口了，“天啊，那是吉勃。”
“谁是吉勃？”我贴在一面冷冰冰的金属墙壁上，警惕地扫视着前面的狭窄过道，还有过道两侧原本整齐排放、现在已经东倒西歪的某种储气罐。
麦克莱利说：“吉勃是罗伯特小组里的人，事发的时候他们应该都在钻塔里。该死。”
我想了想，问：“还有别的路吗？”我不是很想知道吉勃变成了什么样，和拉夫斯又有什么区别。
“要么走这条路，要么下去蹚水。”麦克莱利苦笑着说，“选一个吧。”
“那就走吧。”我作了个苦脸，“你带路，咱俩尽量别出声。万一真被发现了，你先跑，我试着引开它。”
麦克莱利朝我拧起眉头，“没可能。你不熟悉这里的地形，而且我可不会让一位女士替我断后。”
“这位女士是警察，受过战斗训练。”我陈述事实，虽然这个事实掺了不少水分。
“我也受过训练。”麦克莱利架了一下拳头，“没得过冠军，但得过亚军，职业拳击比赛。”
我叹了口气，“还是让我们寄希望于别被发现吧，因为老实说，我觉得不管是警察学校，还是拳击训练馆，都没法教会我们怎么和这种东西战斗。”
麦克莱利表示了赞同，然后我们一起上路了。他在前，我在后，两个人像初春打算重返地面的鼹鼠一样心急但却不得不保持警惕。
吉勃的声音忽远忽近，这下面到处都是管道、缆线、工程用升降梯和工具间。麦克莱利刚才说我不熟悉地形并非危言耸听——要是我自己在下面游荡，也许等到这座钻井平台沉入大海深处，也不一定能找到去工程区的路线。
“前面就是住宿区。”麦克莱利在我们钻出一个维修井之后宣布了这个好消息，“至少是负一层，洗衣房，还有食堂厨房下面的储物间。”
“吉勃好像没跟过来。”我不想松一口气，不过那个怪物的声音此刻听起来还挺遥远的。
“算我们走运。”麦克莱利摘下安全帽擦了擦脑门上的汗，又把帽子戴了回去，“来吧，我们……”
一条橡胶管道猛地从墙上挣脱了出来，像条蛇一样私下摆动，断口中呲呲冒出蒸汽。虽然知道是气体泄露，但我和麦克莱利都被吓得不轻。
“妈的。”他往后退了退，“蒸汽温度太高了，得找到阀门。”
“这边有个阀门。”我指了指不远处墙上的黄色圆形阀门，至于旁边的晦涩标志和大写警告，除了让我头疼之外没有任何指示作用。
麦克莱利倒是能看懂，他说：“这个是管水的，蒸汽阀门在上面。”他抬起头看了看，抬手一指。
倒是不远，但上去的梯子被收起来了。麦克莱利过去按了好几下“释放
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