两扇乌木大门紧闭，却没有上锁。推门而入，一股松烟墨的气味扑面而来。
店里没有人。
他环视一圈，只见四面墙边立着整排多宝阁，每格皆铺有靛蓝绸缎，毛笔悬于竹节笔架，墨锭陈于锦盒，宣纸叠作雪山，端砚静卧如玄玉，另有天青笔洗、泥金花笺、狻猊香炉等文房清供，件件都是珍品。
显然此地只接待雅客，像叶青岚这样的粗鄙之人，根本不配踏足。
他非但没有自觉退出去，反而伸出不安分的手，在那些文房四宝身上敲敲打打，摸来摸去。摸了一圈，指尖一点灰尘都没沾上，这些东西干净得就像新生婴儿。
看来槐下客特意遣人打扫过。
身后响起脚步声，他一扭头，正对上一双黑白分明的大眼睛。
叶青岚抢先叫道，“哎哟，你这孩子，走路怎么没声呢？！”
那半大孩子约莫十二三岁，穿布鞋，着短衫，抱着一卷书，大眼睛惊慌地四处乱瞟。
“客官怎么进来了？诶，我忘记锁门了。客官要看些什么？啊，我们打烊了。”
自问自答，自相矛盾。
叶青岚乐了，“你是这里的伙计？你们掌柜的呢？”
“不知道，我今天刚来。”
他说了这几句话，似乎有些羞赧，脸上浮起两团红晕。
“你叫什么名字？”
“酸枝。”
“这名字倒有趣。掌柜的雇你来是看店呢，还是收拾东西准备跑路呢？”
酸枝吓了一跳，“客官何出此言？”
“我问你，这架子上的好东西卖不卖？”
“卖的卖的。客官要哪一件？”
酸枝翻开手里抱着的书，一板一眼地念了起来，“凡在本店购置笔墨纸砚高于一百两银子的，封为金笔郎，高于二百两银子，封为点墨客，高于三百两，封为玉纸侯，高于四百两，封为砚国公，惠赠槐信花茶一盏。”
念罢抬头，和叶青岚大眼瞪小眼。
叶青岚随手拿起一根狼毫，“这管笔多少钱？”
酸枝又低头哗啦哗啦地翻了半天，“找到了！湖州出产的黄鼠狼尾尖狼毫笔，十两银子一支。”
“了不得，要当金笔郎，得买十管这样的笔。要当砚国公，得买四十管。”
“非也非也。当了金笔郎，要得别的封号，就不能光买笔了，文房四宝，每样都得买到。点墨客要买够墨锭，玉纸侯要买够宣纸，砚国公要买够砚台。”
这雅到极致的琅嬛阁，实则是个深不见底的销金窟啊！
叶青岚把狼毫往柜台上一扔。
“哎哟，客官小心些，轻拿轻放！”
“你们既然打烊了，我就不买东西了，直接去喝那槐信花茶吧。”
酸枝眨巴着眼睛，似乎不敢相信世上竟有这样的恶客。“本店没有这个规矩。”
“我名叫陈思贤，早就买够四百两了。不信你去查。”
天光透过东窗洒下来，照在酸枝迷茫的小脸上。
“查？可我才来第一天……”
“你这孩子一看就不机灵。翻一翻账本不就知道了吗？”
酸枝歪头想了一会，觉得有理，“陈公子稍等，我上去拿账本。”
他走上楼梯，一回头，发现叶青岚像个鬼魅似的跟在后面。
“陈公子为何跟着我？”
“你第一天上工，难免有诸多不明之处，我可以从旁指点一二，免得你闯了祸，掌柜的回来怪罪。”
酸枝正觉惶恐无依，一听这话，顿时涌起一阵感激，“陈公子真是个热心人。”
叶青岚微笑。
二楼格局和一楼一模一样，也是沿墙立着的多宝阁，靠窗的柜台。酸枝蹲下身子，在柜台后面找了半天，拿出一本靛蓝色封面的簿子。
翻开一看，每一页都是密密麻麻的蝇头小楷，记着日期、人名和数字。
“陈思贤……陈思贤……公子是何时买够四百两银子的？”
“下辈子。”
酸枝一怔，未及反应，叶青岚长臂一伸，轻轻松松地把账本夺了过去。
他大急，“陈公子，掌柜的说，这账本不能轻易示人。”
叶青岚叹了口气，一手翻着纸页，一手摸摸他的头，“孩子，像你这样的实心眼，不适合干这一行。”
酸枝道，“娘也这么说，我……诶不对，陈公子你不能拿走账本！”
叶青岚两步走到楼梯口，坏笑着把账本举过头顶，酸枝跳起来去够，“快还给我！”
“还你也行。带我去见你们东家。”
“我不知道东家是谁。”
“那就只好等你们掌柜的回来了。”
酸枝急得眼泪汪汪，突然一头撞向他腰间，叶青岚猝不及防，身子一歪，酸枝咕咚咕咚地滚下楼梯，脑袋在最后一级台阶上磕了一下，惨叫一声，不动弹了。
叶青岚急忙下楼，“酸枝？酸枝？”
酸枝双眼紧闭，额头慢慢肿起一个大包。
叶青岚深感懊悔。刚才应该拉他一把，谁知道这孩子这么不经摔。
他伸手在他人中掐了几下，留下一道血红的掐痕。酸枝苍白的小脸蛋看上去更凄惨了。
正在此时，大门砰地一声弹开，叶青岚本能地跨前一步，挡住酸枝的身体。
一股酒气扑鼻而来，冲散了此处清雅的墨香。
一个身穿皂衫，腰系素带的汉子踉踉跄跄地走进来，水汪汪的眼睛茫然四顾，停在叶青岚脸上，伸出一只手，“你……你……”
还未说完，突然哇地一声，吐了满地。
擦得闪闪发亮的青砖地面上顿时污物横流，酸臭味充盈于室，叶青岚慌忙掩鼻。那醉酒汉子就近往多宝阁上一靠，身体倚着架子滑下去。多宝阁受到震动，上面的湖笔、墨锭、砚台一件接一件砸下来，雪白的宣纸落在污物上，洇开一片。
叶青岚真替掌柜感到痛心。一件货物值十两银子，弹指间少说一百两银子在他眼前灰飞烟灭。
那汉子喉间发出几声呛咳，仍指着他，“你”个没完。
叶青岚喝道，“你什么你？我若是掌柜，定要你赔钱！”
汉子大叫一声，“
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