郭荣第二次来将作监的时候，带了一张图。
不是普通的图。是一张很大的图，铺开来占了大半张桌子。上面画着山、河、城池、道路，还有一条线——从汴梁往北，一直画到幽州。
李默看着那条线，看了很久。
“这是什么？”
“铁路。”郭荣说，“你那个蒸汽机，能在路上跑，就能在铁轨上跑。铁轨上跑，比路上快，比路上稳，比路上拉得多。”
他指着那条线。
“从汴梁到幽州，一千二百里。骑兵要走十天，步兵要走二十天。你的火车，能走几天？”
李默想了想。
“三天。”
郭荣的眼睛亮了一下。
“三天。”他重复了一遍，“三天，就能把汴梁的兵送到幽州。三天，就能把幽州的粮送到汴梁。三天——”
他抬起头，看着李默。
“三天，就能把契丹人挡在关外。”
李默没说话。
他看着那张图，看着那条线，看着那些山川河流。
他知道这意味着什么。
意味着这条路要穿过多少农田，要经过多少村庄，要惊动多少人。
意味着那些农田的主人，那些村庄的人，会怎么想。
“地呢？”他问。
郭荣从怀里摸出一张纸。
“这是朝廷的文书。”他说，“沿线三十丈以内的地，一律征用。该给的补偿，一文不少。”
李默接过那张纸，看了看。
朝廷的文书。鲜红的大印。写得清清楚楚。
他看着那几个字：“沿线三十丈以内。”
三十丈。一百米。
一千二百里，要占多少地？
他不知道。但他知道，那些地，是人的命根子。
“什么时候开始？”
郭荣看着他。
“你同意了？”
李默想了想。
“你不是来问我同不同意的。”他说，“你是来告诉我，这事定了。”
郭荣笑了。
那笑容里有一点别的东西——像是欣赏，又像是别的什么。
“你是个聪明人。”他说，“三天后开工。你先带人去看看路线。”
他站起来，往外走。
走到门口，又停下来。
“李师傅，”他没回头，“这条铁路，会死很多人。但你记住——不修，会死更多人。”
他走了。
李默站在桌前，看着那张图，看着那条线，看了很久。
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三天后，李默带着阿钝出了门。
阿箬要跟着，李默没让。
“你留下。”他说，“盯着他们干活。有什么事，让阿钝回来报信。”
阿箬看着他，没说话。
但她留下来了。
李默和阿钝骑着马，沿着那条线往北走。
第一天，走的是平地。两边都是农田，有的种着麦子，有的荒着。偶尔经过几个村子，有人在地里干活，抬起头看他们。
阿钝一边走一边数。
“师父，这个村子，有三十多户。那个村子，有二十多户。这些人，都要搬走吗？”
李默没回答。
第二天，开始有丘陵。路不好走了，马走得慢。两边还是农田，但少了，山多了。又经过几个村子，比昨天的小，破。
阿钝不数了。
他只是看着那些村子，看着那些人，不说话。
第三天傍晚，他们到了一个镇子。
镇子不大，但比村子热闹。有铺子，有客栈，有人走来走去。
李默找了一家客栈住下。
夜里，他睡不着，坐在窗边看月亮。
阿钝也没睡。他蹲在墙角，抱着膝盖。
“师父。”他忽然开口。
“嗯。”
“那些人……真的要搬走吗？”
李默没回答。
阿钝抬起头，看着他。
“他们搬走了，去哪儿？”
李默还是没回答。
阿钝低下头，把脸埋进膝盖里。
“我不想干了。”他小声说。
李默转过头，看着他。
阿钝没抬头。
“那些人，什么错都没有。他们就是种地的。地没了，他们咋活？”
他的声音闷闷的，从膝盖里传出来。
“我知道火车是好东西。我知道能运兵，能打契丹人。可是……可是那些种地的……”
他不说了。
李默站起来，走到他面前，蹲下来。
“阿钝。”
阿钝抬起头。
月光照在他脸上，照出两道泪痕。
“你不想干，”李默说，“就不干。”
阿钝愣住了。
“可是……可是师父你……”
“我是我。”李默说，“你是你。你不想干，就不干。”
阿钝看着他，眼泪又流下来。
“师父，那你为啥干？”
李默沉默了一会儿。
“因为我不干，”他说，“也会有别人干。别人干，可能死更多人。”
阿钝不懂。
李默也没解释。
他只是看着窗外的月亮，很久很久。
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第四天，他们往回走。
走到半路，遇见一群人。
那些人扛着锄头，拿着镰刀，站在路中间，挡着他们的路。
阿钝吓得往后缩。
李默勒住马，看着那些人。
为首的是个老头，六十多岁，满脸皱纹，眼睛里有血丝。
“你就是那个修铁路的？”他问。
李默点了点头。
老头往前走了一步。
“我家的地，在线上。”他说，“三代人，种了一百年。你们说征就征？”
李默没说话。
旁边一个年轻人冲上来，指着李默的鼻子。
“你们这些当官的，就知道欺负老百姓！地没了，我们吃啥？喝西北风吗？”
后面的人跟着喊起来。
“对！凭什么征我们的地！”
“不搬！打死也不搬！”
“滚回去！告诉你们那个狗官，我们不搬！”
阿钝吓得脸都白了。
李默还是没说话。
他只是看着那些人，看着他们的眼睛。
那些眼睛里，有愤怒，有恐惧，还有一点别的——
是绝望。
他想起自己在河东那个矿里，第一次看见人油灯的时候。那些人的眼睛里，也有这种绝望。
他翻身下马。
那些人往后退了一步，但没散开。
李默走到那个老头面前。
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