矿区爆炸的余波尚未平息，时序扭曲留下的诡异震颤，还在吉奥星域的地层深处回荡。
一夜之间，铺天盖地的舆论罗网，已经借着晨光，牢牢罩向夏洛克。
和瑟琳娜那场藏着无数谜题的对峙结束还不到十个时辰，外部的杀招，已经接踵而至。
昨夜矿区爆炸的消息传遍整片星域，算法织就的舆情网络铺开，无数报道落地，口径齐齐将爆炸归为恶性袭击。
一笔千亿规模的资金，借着霍克遗留的暗账户中转，最终汇入矿区。有心人截取资金流水，一口黑锅就此稳稳扣在了夏洛克头上。
资本市场从无道义可言，流言即是屠刀。
资金如同受惊的鱼群，一点风吹草动，便四散奔逃。股指顺着看不见的陡坡一路下坠。
这不是简单的涨跌，是资本集群在统一指令下的定向收割，如同洪水漫过堤岸，不会甄别谁是无辜散户，谁是投机客。
无数持仓者盯着光屏，指节攥得发白。恐慌顺着光纤管线，蔓延至星域每一处交易节点。
夏洛克想要护住所有被卷入风暴的普通人，可眼下摆在他面前的现实，却是先自证清白、稳住自身根基，二者无法兼顾。
他若倾全部筹码托住盘面，便会丧失自证的资本；若专心搜集证据洗清嫌疑，无数底层交易者会在暴跌里倾家荡产。
资本的残酷在于，它只认筹码，不认人心。
“老大。”卡伦德快步踏进办公室，神色焦灼，“议会给了时限，二十四小时之内拿不出完整证据，就要冻结我们全部资产，以涉嫌恐怖袭击提起公诉。”
夏洛克放下手里的舆情卷宗，指尖轻轻叩着冰凉的合金桌面。面上不见半分慌乱，心底却在掂量这两难的取舍。
他本就不是一心求稳的商人，入局星海金融，从来不是为堆积信用点，只是想在资本与时序交织的牢笼里，挣出一点旁人自主选择的余地。
“早料到了。这是他们布下的杀招，逼我们让步。他们越是急于收网，手里剩下的筹码就越少。”
“那我们该怎么应对？”
“反击。”夏洛克起身走到落地窗前，窗外是吉奥星域连绵无尽的钢铁峡谷，数据流如长河奔涌不息，“他们想要证据，我们就送一份他们压不住的证据过去。资本博弈之中，对手递过来的刀，从来都能反过来架在他们自己颈上。”
“大礼？”
“你昨夜查到那笔流向矿区的千亿资金，源头出自霍克的暗账户。霍克遭软禁之后，这笔钱再度转手，流入一处藏得极深的匿名资金池。”
夏洛克指尖在光屏轻点，一串加密的资金流水缓缓铺开，冰冷数字背后，牵着无数人的命运。
“你猜猜，这笔钱最终会落到谁的手里？”
卡伦德凝神细看，脸色骤然一变：“时序管理局……内部的一个休眠账户？”
“没错。”夏洛克眼底漫起一层寒意，“现在你该看懂了。从头到尾，要置我于死地的不只是域外资本。有人借域外资本的势，再借我的手，拔掉时序管理局里另一根钉子。我们所有人，都只是碾在棋局里的细沙。”
卡伦德后背泛起凉意，声音微微发颤：“那我们……还要接着查瑟琳娜吗？”
“查。”夏洛克语气笃定，“但面上半个字都不能露。她越是疑点重重，越不能让她察觉我们已经起了疑心。真假虚实，戏要演到位，藏在最深处的执棋人，才肯主动现身。”
他想要借瑟琳娜的力量撕开深渊的面纱，可现实又迫使他必须暗中提防、监视这个唯一能给他时序线索的人。信任与戒备，从决定合作的一刻便死死纠缠在一起。
“我明白。”卡伦德重重点头，“我马上安排人手，从她五年前入局的档案开始，一点点深挖。”
办公室里只剩夏洛克一人，他望着窗外川流不息的人影。
钢铁峡谷之内，人人都在追逐信用点，可很少有人想过，支配他们命运的，或许是比资本更可怖的时序力量。
他想要护住万千普通人，守住不被资本与时序随意摆弄的底线。可眼下，想要达成这份守护，他又不得不去赌一个真假难辨的陌生人。这便是横在他面前的死结。
“来吧。”他低声自语，“我倒要看看，你们的底线究竟在哪。”
风掀动风衣下摆，像是在为即将到来的风暴预热。
午后，瑟琳娜推门走入办公室。
一身黑色紧身作战服，皮下埋着轻量化战术义体，墨镜遮住眉眼，气质沉敛安静。
她指尖无意识摩挲腕间一道淡银色时序刻痕，那是她主动烙下的印记，代价是自身时序流持续消融，寿命不断折损。
为了复仇，她甘愿一点点耗散自己的存在。五年蛰伏，所有取舍都只为屠尽深渊。她一进门，办公室里便漫开一层冷意，仿佛多年压在心底的隐忍，全都裹在了这身黑衣里面。
“你找我？”她开门见山。
“我需要你帮我，追踪流向废弃矿区那笔千亿资金。”夏洛克直截了当地说。
瑟琳娜摘下墨镜，一双眼眸深邃锐利，压抑着经年不散的恨意，像一口淬了寒的短刃。
“这笔资金我一直在查。它只是霍克用来换取时序引擎原型的定金，资金源头根本不在霍克身上，来自一个叫‘深渊’的组织。”
“深渊？”夏洛克眉头一拧。
“那是盘踞在暗影里的组织，攥着吉奥星域无数暗处脉络。就算是时序管理局，想要撼动它也难如登天。我想请你帮我找到深渊的核心，揪出他们的首领。这么多年我隐忍蛰伏，撑着我的，只有这一桩血海旧案。”
“缘由？”
“五年前，他们亲手屠尽我的家人。”瑟琳娜声音微微发颤，指尖用力扣进掌心，指甲几乎嵌进皮肉，眼底翻涌的恨意足以焚毁自身，“只要能斩除深渊，哪怕最后我自身时序崩解，彻底从所有时间线里消失，我也心甘情愿。欠下的血债，总得有人偿还。”
夏洛克静静望着她，心底的拉扯到了极点。
他想要借她的力量斩除深渊，守护星域众生，可现实又时刻提醒他，这个人身上藏着说不清的时序秘密，一旦押错，所有守护都会化为泡影。
他不怕迎面劈来的利刃，唯独忌惮裹着善意外壳的谜题。
他要借她掌握的时序情报破开迷局，矿区留下的警示，却像一根浸了冷水的细刺，时时扎在心底。
若是信她，一旦这本身就是陷阱，他拼命守护的一切都会化为泡影；若是就此推开她，他便失去唯一能触及时序秘密的通道，深渊的阴谋会继续蔓延，无数普通人依旧要落入时序编织的牢笼。这便是他最难选的一道题。
世间最凶险的赌局，从来不是和仇敌对弈，而是与你唯一的希望相互试探。
“我帮你。”他缓缓开口，“作为交换，你把时序引擎全部资料交给我。”
“成交。”瑟琳娜伸出手，和夏洛克紧紧相握。她掌心微凉，腕上那道时序刻痕随脉搏微微发亮，那是她早已做好献祭自己的证明。
一只手托着公理与理性，一只手裹着经年血海深仇。两股力量在此刻交汇，结成同盟。只是这一回，夏洛克掌心的温度，比往日凉了半分。
“自今日起，我们并肩。”夏洛克沉声说道，“直到尘埃落定。”
瑟琳娜眼底浮起一点微光：“我不会让你失望。”
二人坐下，铺开全盘计划。借时序漏洞潜入暗影，撕开深渊的面纱。
夏洛克私下另传密令，让卡伦德同步盯住瑟琳娜所有行踪，一旦有异，立刻切断所有支援。
他想要毫无保留联手破局，可自保与求证的需求，逼他必须提前布下后手。每一步都踩着极高风险，可公理在前，沉冤待雪，他们没有退缩的道理。两个各有执念的人走到一处，总能踏出旁人不敢走的路。
夜色再度笼罩吉奥星域。
远处的密闭指挥舱内，埃布尔·霍克枯坐在光屏之前，指节疯狂敲击交易面板。
他明知深渊只是拿他当弃子，却依旧不肯收手，还在倾尽剩余资本疯狂做空星域股指。哪怕会拖垮整片星域的中小商户，他也要赌一把，从崩塌的市场里啃下最后一块血肉。
在他眼里，财富即是一切，毁灭别人的生机，从来算不上代价。
高空之上，时序畸变缓缓流动，肉眼看不见的时间乱流如同深海暗流，无声冲刷着整座行星都市。
时序不是光，不是风，它是宇宙底层的骨架。一旦被人拨动，因果便会偏移，过去、现在、未来的边界会融成一片模糊的雾。
夏洛克见过星辰缓缓熄灭，也见过资本掀起滔天风浪。可他一直清楚，时序力量最可怕的地方，不在于毁灭，而在于篡改因果。
天幕沉沉，两道长久独行于黑暗里的身影，命运轨迹紧紧缠在一起。
夏洛克，搅动整片星域金融格局的异数；瑟琳娜，在时序迷雾里潜伏多年的特工。他们联手，注定掀起一场席卷星海的风暴。
数日之后，二人锁定深渊一处深海秘密据点。
合金舱体深埋海底，厚重舱壁挤压着周遭海水，也锁死舱内的罪恶。据点权限森严，守备层层叠叠，守卫全是经过时序改造的战士。
夏洛克吃透时序逻辑，破开安防，二人悄然潜入。海水在头顶轰鸣，仿佛替他们隔绝外界所有窥探。
据点内部，正在进行惨无人道的人体实验。被掳来的普通人被强行接驳时序管线，充当承载时序波动的活体容器。
一旦实验成功，深渊便能造出不受时间约束的战士，足以碾压整个星域。锁在实验舱里的人眼神空洞，如同抽走魂魄的人偶。
夏洛克想要救下这些受难者，可现实需求是优先摧毁时序实验装置。一旦贸然分心救人，警报会彻底引爆，两人都会葬身深海，再无人阻拦深渊。
他只能压下立刻救人的念头，先跟着瑟琳娜向前突进。并肩前行时，他把戒备压在心底，面上维持并肩的默契。他需要她的时序学识破开防线，也给自己留好了退路。
夏洛克借用调度资金的思路，拆解基地能源网络，精准切断供电节点。
整片基地瞬间沉入黑暗，警报疯狂轰鸣，红色警示灯不停闪烁。
改造战士闻声合围，骨节裹着时序畸变凝成的灰雾，拳脚落下的瞬间，周遭光阴微微滞涩。
为首一名改造战士一声低喝，大步冲来，拳风裹着扭曲的时序之力直砸瑟琳娜心口。
这一拳裹挟时间乱流，身侧海水都跟着凝滞
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