“那若是……”刘鸿隐将身子向跪着的下属倾了倾，缓缓道，“本王让你去暗杀他呢？”
零七一惊。暗杀朝廷重臣，谋反之意呼之欲出。往日王爷与严首领如有重要议事，暗卫皆是退至远处。不听，不想，只服从主人的命令，这才是他们该有的本分。
然而今日，主人竟明白将此事告知自己……这是，信任自己了？
“属下必竭尽全力。”
刘鸿隐看着低下头去的下属。他听的出，这声音里，除了坚定和服从，还有一丝难以觉察的……受宠若惊。
受宠若惊？有意思……刘鸿隐恶劣地想。没来由便想逗他一逗，话到嘴边便改了口。
“明日严离会从千山传来一则消息，需谨记于心，不可告知他人。”刘鸿隐声音低沉，慢慢道来，“秦飞扬的所在，也会从千山传过来。明晚动身，在他未进淮南郡范围内时动手。你需正面与他交锋……”
“……”零七在黑暗中皱了皱眉。正面交锋，胜算极低。
刘鸿隐却继续说了下去：“你需正面与他交锋，被他生擒。接下去怎么做，是他秦飞扬的事。你只需在适当时候，把那则消息供认出来。”
零七仍是低着头。主人的意思他明了，暗杀是假，传送消息是真。被秦飞扬生擒后，免不了严刑逼供。供认太早易遭怀疑，苦头吃足了才能开口。消息传到，对秦飞扬再无用处，便也绝难活着回来……他闭了闭眼：“属下明白。”
“此一事后，无论秦飞扬放不放你生路，本王都不能容你活着……这，你可明白？”
零七仍是闭着眼，埋在黑暗中的脸看不清表情：“是，属下性命为主人所有。”
刘鸿隐仔细辨认，那声音里确实听不到一丝犹豫，规规矩矩，忠心耿耿。挥袖道：“去吧，今夜无需你守卫了。”
悠悠看着零七坚持却仍旧紧张的样子，刘鸿隐心情大好，待人黯黯退下，半晌才开口唤道：“严离。”
黑暗的角落里，暗卫首领迅速出现。
“刚才的话，你都听见了？”
“是。”看的出王爷今晚心情不错，严离心中也松了半分。
“今夜你也无需守卫，去千山挑选一名可靠的死士，将伯照图谱的消息改至吞仑山，依我刚才所说，传给秦飞扬……告诉零七，他只需保证那名死士被生擒，之后向西撤逃。甩开追兵，再行十里便可折回来复命。”
“是……”严离应了声，“属下这便先去通知零七。”
“明日再告诉他。”
严离身为暗卫首领，倒并非连议事时抬头看一眼刘鸿隐的勇气都没有。然此时，他即使不用看，也能猜出王爷脸上的捉弄之意，不禁对零七同情起来。
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早春的上午，风尚料峭，阳光仍掩不住空气中一片清冷之意。刘鸿隐拥着貂裘，坐在院子里，品着一壶好茶，好整以暇地看着眼前的人练剑。
清晨时分他刚起身，走到院子便发现不对，皱了皱眉：“零七？”
那沉默的黑衣人果然便从不知哪里冒了出来。
“怎么在这？”昨夜不是不让守着了么？
“属下换班。”
一句话挡了刘鸿隐的下言。嗯，很好，换班。
零七见他收了声迟迟不语，似是有些恼了。当即顺服地跪下：“多谢主人。”
看来严离已经把事情办完了。
“谢本王什么？”谢自己昨晚戏弄于他？还是谢自己大赦于他？
“谢主人……信任属下。”
这一句极为诚恳，刘鸿隐心中竟也略有所动。
受千机之罚而不怨恨，明知将死而仍旧坚定，遭戏弄却诚心跪于脚下，道一声……多谢信任。
信任么……刘鸿隐对身边侍从吩咐了几句，便真正收了声，定定看向跪着的那人，直看得零七浑身紧张起来。直至侍从捧着把剑回到院中，他才悠悠然开口：“零七，拿去试试手。”
零七默默接过那把剑，似有一刹失神。
剑是龙鳞，是武林中人求而不得的名剑。书有记载：昔魏太子邳造百辟匕首三，其一名为龙鳞；又造百辟露陌刀一，仍名龙鳞。然而传闻，除了一匕一刀，魏太子当年还铸有一柄名为龙鳞的宝剑，不知因何未曾记载。晋灭之后，此剑流落人间，成为武林中人竞相争逐的神兵。
刘鸿隐见他那模样，觉得好笑。随手抽出侍从佩剑，掠向自己的暗卫。
虽是片刻失神，零七的警觉仍是不减。王爷刚一抽剑，他便听出风声方向，拔剑挡格，竟还抢了一份先机。
刘鸿隐亦不言语，连连出手，也不给对方喘息之机。他并不求胜，一招一式皆有指点之意，若是零七慢了半分，便也等他半分。
仗着手中神兵龙鳞，零七仍是勉强才能跟上刘鸿隐的进攻。然而主人不言不语之间，却满满是点拨之意。零七心中一动，陡然生出些情绪。他分不清那是感激还是别的什么，只能定神接招，默默领会主人指点的招式。
刘鸿隐与他来回对招，见他领会地极快，暗中放心。堪堪刚到半个时辰，便拨开黏住自己的那把神兵，跃出二人交战的范围，道：“你继续练。”
然后，找了一处阳光略暖之处，施施然坐下。泡了一壶好茶，拥着轻裘，便又成了一位养尊处优、无力提刀的王爷。
品着南方温暖之地上贡的新茶，他看着眼前那人矫健灵活的身形，略有行云流水之意，不自觉地便点了点头。
这一看便看了一上午。晌午时分，他才示意零七停下。
“多谢主人指点”黑色上衣已被汗水浸了个七七八八，零七还剑入鞘，跪在郡王面前，双手将剑奉起归还。
“晚上出任务，不可携带王府和千山内的兵器。这把龙鳞是前日他人所赠，你先拿着。”
零七听的明白，心中便是一震。这把神兵……便是自己的了？胸间涌起异样的情绪。偶得名器，不曾给夜首领，不曾给严离，偏偏……给了自己这个惹主人生气，刚受完罚的人？
心中感激之激荡，零七颔首道：“多谢主人，属下定会竭尽全力。”
郡王嗯了一声，吩咐准备午膳。
零七也退了下去，打算过午便动身。死士只为传信，而他则仍需甩开追兵。提前勘察地形和周遭情况，是省不了的。
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由西北进入淮南郡的，是一条官道。两旁不时有客栈酒楼驿站，供来往商客休息换马。进入淮南之后亦有官家会馆，然秦飞扬一行人却在淮南郡外十里地停下来，投宿了一家客栈。
千山的消息是准确的。零七与那名死士便隐在客栈院中的树上，盯着房中被烛火印出的两条影子。
秦飞扬所带的人并不多，不过四五侍卫，显是不想招人耳目。然而一行人中，却还有个无法忽视的人物。那人与秦飞扬并骑同食，想来身份也不低。据千山的消息，应是新述职的京城禁军左指挥使赢非绝。然而此人何种来历，却极难查到。严首领告知此事时，也只能说一句“多加小心”。
零七死死盯着那被闪烁的烛火照亮的窗子。冬末的夜里没有虫鸣，一片静彻。他屏气凝神仔细探听，屋内的谈话时高时低。
“指挥使大人，明日便要进入淮南郡内。今夜请大人过来，是要商议……”
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