金线离开南水门以后，一路穿过涵碧园，最后停在北面的祖祠前。
裴映真开了门，姜允衡让守在外面的差役散开些，自己跟着三人进去。祠里供灯长明，香灰落了薄薄一层，最上方那块神主写着裴景昌的名字。金线越过满墙裴氏先人，到了那里便缠住底座，一圈圈地绕了起来。
虞岁晚原先以为它会直接找上眼下那副身体，如今看来应是被什么东西迷惑了，只认得一缕神主上最初附着的那道魂息。
晏知还看了一阵，对她说道：“水契在第三代断过一次。前两次用的是裴氏嫡血，到了第三次才换成外人的命火。若这里留有契印，样子应该也会从第三处开始变化。”
他说得正合虞岁晚心里的猜想。她取出从乌铜箱里找到的那块薄契板，放到香案上。契板上原先满是水锈，到了裴景昌神主前，三道环形纹路才慢慢显出来。
第一环与第二环闭合得十分完整，里面各有一道烧尽的命火印记。两道印记一男一女，血气都与裴氏相合，正是危衡提过的前两次嫡血祭契。
到了第三环，情形全变了。
环口从中间裂开，里面塞满后来补进去的细小命纹。一道压一道，有些早就褪得看不清，有些还能看出外姓血气。它们全卡在同一个位置，像有人几十年来不停往一个破口里添东西，强行让第三次祭契吊着一口气。
姜允衡看懂了大概，指着前两环问道：“所以最初两代确实照原契献了人，后来的那些命，全填在第三处？”
虞岁晚应道：“外姓人的命火续得住契，却推不动原来的七代祭法。裴家从第三代起就在原地打转，危衡的神身也因此无法铸成。”
这才与危衡说的全部对上。
所谓七代祭契，真正完成的只有前两代。第三代家主舍不得亲子，乌先生教了替命，裴家也从那时候选了另一条路。往后的几十年、上百年，他们不断拿外人的命填同一个缺口，一面让契约不断，一面继续从危衡身上抽取神力。
虞岁晚指腹沿第三环慢慢往里移，摸到裂口最深处时停了下来。那里除去密密麻麻的替命纹，还压着另一种纹路。线条比祭契细得多，贴着裴氏血印绕了一圈，末端收成一个人形轮廓。
晏知还也看见了，低声说道：“这是寄身纹。”
裴映真听见这三个字，转头看向契板，脸上多是困惑，过了一会儿才问道：“寄身纹和夺舍有关？”
“有关。”虞岁晚将灵力送进那道人形纹路，继续说道，“裴氏血脉能替危衡养人间命身，乌先生既然能教他们怎么铸神身，自然也能把这门术改在别处。第三代以后，裴家除了用外人补祭，还拿危衡的神力养过人的身体。”
寄身纹一亮，祖祠西侧忽然传来一阵水声。
声音很轻，像有人往空碗里倒了一勺水。裴映真提灯照过去，墙边摆着一座不起眼的木龛，里头供着清水和香炉。虞岁晚走近以后才发现，木龛背板刻着与契板相同的第三环，只是这里的人形纹更多。
一共五道。
它们挤在第三环外侧，年代一层比一层近，最早一道与第三次祭契相接，最晚一道颜色还很深。
裴家从第三代开始，换过五次身体。
虞岁晚看清这一层以后，前面许多零散线索也跟着接了起来。那些隔上二三十年便大病一场的年轻女子，病后性情和习惯发生变化；水偶上多年不改的三道收刀痕迹；不同年代留下的东西，偏偏处处带着同一个人的手法。
第一道寄身纹最好解。
虞岁晚以铜钱压住纹首，符火从边缘烧过，人形纹路里很快浮出一层水光。一个鬓发灰白的男人躺在石床上，另一边则睡着年轻女子，危衡的神力沿乌铜从地下引来，一半压住男人魂魄，一半进入女子眉心。
男人的魂魄离体以后，女子也在同一刻睁开眼睛。
四周站着几名裴家人，人人都低着头。有人上前替她披衣，有人将男人留下的身体搬走，屋里从头到尾都按着早有准备的章程办事。
水光到这里散了。
姜允衡看着神主上的名字，声音发冷：“裴景昌。”
从时间上算，第一道寄身纹出现时，裴景昌正该年近暮年。
虞岁晚接着解开第二道。上一副女子身体衰败以后，同样的魂魄又进入另一名裴氏年轻女子体内。第三道、第四道相隔二十余年，做法越来越熟练，危衡被抽出的神力也一次比一次多。
到第四道寄身纹时，残象里出现了四十一年前的南水门。
那一回裴景昌刚换过身体不久，坐在水眼旁看人把乌铜楔送进涵道。桌上摊着鹭汀的水路图，旁边还有一张拟好的官府文书。有人问回村的人数少于原定六十三户该怎么办，她拿起朱笔，在“五十七”三个字旁边点了一下。
“够补一阵。”
声音从水光里传出来时，裴映真脸上的表情僵住了。
虞岁晚和晏知还也在这一刻彻底确定，四十一年前主持鹭汀祭契的人，就是那道从裴景昌延续下来的魂魄。
第四道残象散去，木龛里还剩最后一道寄身纹。
它比前几道都新，外面包着一层乌铜遮魂纹。虞岁晚试着以灵力碰了一次，那层纹路立刻缩紧，连人形轮廓都藏了起来。难怪南水门引出的金线绕过所有人直奔祖祠，它能找到裴景昌的魂根，却摸不到这一次换身的落处。
晏知还研究了一会儿，对虞岁晚说道：“前几次寄身以后，魂魄和身体之间还留着一条水契牵引。这一次有人把牵引截断，再把宿主的血气盖到最外层。寻常术法看过去，只会认成这副身体原来的主人。”
“藏得比以前聪明多了。”虞岁晚说着将铜钱换了位置，“那就从前一副身体往后找。”
第五道寄身纹能遮住眼下身份，却斩不断前后两次换身之间的因果。第四道魂息曾在前一副身体里住了二十多年，要进下一副身体，总会留下离开的那一刻。
虞岁晚重新点亮第四道纹路，又以一道追魂符逆着水纹往后引。符光先在木龛里绕了几圈，随后钻进第五道遮魂纹，水面上慢慢浮起一间卧房。
那是在十多年前。
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