张知县带着后头的六人穿过得胜桥，来到梁门街，选了这条街最便宜的酒楼。虽说是这条街最便宜的，放眼固封城可不便宜。
张知县心在滴血，他的俸禄本不高，为官又清廉，这些年多亏了夫人娘家的贴补。今日吃完这一顿，怕是又要被夫人提着耳朵训了。
待上了桌，听到薛公子点的菜，张知县便不仅仅是滴血了，想死的心都有。
薛怀瑜还以为张知县是在担忧案情，当下安慰道：“张大人莫要担忧，事情总有水落石出的一天。若是有需要，我与恩公可以帮助一二。”
张知县心道：原来是薛公子的恩公，怪不得如此看重。
菜还未上来，众人开始探讨案情。
张知县叹了口气，不无担忧地道：“眼下王掌柜和李掌柜的情况危急，已经请了好几个大夫来看，都说回天乏术，恐怕就是这两天的光景了。如今他们神志不清，一直昏迷，想从他们入手几乎不可能。”
司命星君缓缓摇着折扇：“关于两位掌柜，张大人暂可放心。我给他们喂了两颗丹药，虽没办法让他们醒来，但可保一月性命。我这有份药方，还劳烦张大人转交给掌柜家人，一日三次煎服将养着。不过若是一月后还找不到解毒之法，我也束手无策。”
薛怀瑜拱手赞道：“司老果真是当世华佗！”
张知县听罢点点头：“也算是给掌柜家人多争取了一线生机。如今王记和李记都未搜查出毒药，那些不宿在铺里的雇工，还得等方远查完情况回来再说。”
职福方才一直凝眉思索，此刻终于开口：“王记和李记掌柜同时发作，说明二人开始中毒的时间差不多。凶手同时给两人投毒，说明凶手两人都认识。目前我只想到几种情况：一是有木匠坊曾被他们联合打压过；二是生意场上合作的商家对他二人压价不满；这第三，有没有雇工两家木匠坊都呆过，与他俩都有矛盾？”
张知县看着这小女娃，没想到这么小就这么有见地，和他这做了多年的知县想得差不多。他点了点头：“姑娘所说有理。本官已安排三位衙役去问附近的商户了，相信很快便会有回信。关于第二点，范师爷目前在查看两家的账册，记录好合作的商家后再一起排查。这第三种情况，本官还真没有想到过，感谢姑娘提醒。”
职福拱手道：“张大人客气。”
话音刚落，店小二便端着热气腾腾的菜盘走进小包厢，七人当即收了话头。众人都饿了，待所有菜肴均上齐后，便一门心思扑在吃饭上。
吃完后，张知县叫来自己的小厮，让其下去把账结了。小厮摇摇头，心道：老爷又要被训了。
众人从二楼下去，正在柜台边候着的小厮上前：“老爷，掌柜的说咱们这一桌已经结了。”
张知县一脸惊诧：“结了？”
这时只听得旁边的薛怀瑜笑道：“是我结的，张大人照顾我等辛苦了。我们人多，理应是怀瑜负担。”
张知县知道自家啥情况，便不再推辞了。
众人出了酒楼，跨过得胜桥，沿着西大街沿河往北走一段便来到了知县衙门所在的大街。进入知县府衙后，七人刚在二堂落座，捕头张远便来复命：“大人，闻莺街商户皆问了个遍，这几年除了王记、李记，未有过其他木匠坊。
“至于其他区域，寺东门大街一带也有木匠铺，但那都是时兴的西洋款式。梁门街一带更不用说，家用物什都是顶好的木材。这两处的客群，与王记、李记大不相同。”
张知县点点头，回头看了眼张师爷的记录，与方远所述无异，便让张远退下了。
紧接着，范师爷求见。范师爷在拿到两家木匠坊的账册后，便一直在查找疑点，终于让他发现几处可疑之处。
“一是年中至今，王记、李记每月给城东李家村李二的木头钱较年初足足少了三成，但账册上记载的每月收到的木头数量却没有变化。”
“二是三个月前，这两家接了个码头船家的大单，收了不少定金。因着没找见契约，不知如今是否完成？”
张知县点点头道：“目前来看，这两处确有有嫌疑。”
范师爷离开后，负责搜查春婶家的衙役回来了。只见衙役躬身，双手奉上一纸包着的东西：“大人，这是在春婶的首饰匣内角搜到的。”
张知县对着门口喊道：“来人，寻医官过来。”
不一会儿，医官携着药箱而来，张知县吩咐道：“你看看这纸包中是何物？”
医官接过衙役手中的纸包，小心翼翼打开后发现是一堆粉末，他闻了闻味道：“此药粉有轻微的辛辣味，颜色浅棕，里面应混有少量的断肠草。”
张知县眉头微蹙，对着衙役问道：“搜到纸包时，这春婶反应如何？如今又在何处？”
衙役躬身呈禀：“搜到时，张嫂反应倒是正常，并不慌乱。如今卑职们已将其扣押在大堂，等候大人问讯。”
张知县点点头：“将春婶带上来！”
另一衙役押着春婶过来了。不到半日春婶便憔悴很多，嘴唇干裂，双眼无神。
张知县轻拍桌案，声音洪亮且严肃：“来人春婶，从你家中搜来的纸包有断肠草，你作何解释？”
张嫂双膝跪地，身体往前一伏，额头贴到地面，朝着上首的张知县跪拜：“大人冤枉，民妇腿疾严重，常有剧痛、麻木之状，因此民妇每月都会在寺西门大街上的九生堂买点药缓解一二。这药便是在九生堂配的，此事九生堂的陶掌柜可以作证。”
张大人朝着衙役道：“宣九生堂陶掌柜！”
因着寺西门大街临着知县衙门大街，不到半炷香的时间，衙役便带着九生堂陶掌柜到了二堂。
张知县轻拍案桌，厉声问道：“陶掌柜，你可认得旁边的春婶？”
陶掌柜双膝跪地头磕地，随后直起身转头看了眼旁边的春婶：“大人冤
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