堂屋正中间的墙上,挂了四幅山水画,底下设了一张花梨木翘头条案,上面摆了一对青花缠枝莲纹玉壶春瓶,中间放着鎏金冲天耳博山炉。一张酸枝木八仙桌紧挨着条案,桌子左右两边各摆了一张雕花太师椅,陈锦盈端坐在左边的位置,脸上挂着淡淡的微笑。
她的长相有些英气,眉眼狭长,带着些许的凌厉,鼻梁挺拔如山,嘴唇很薄,唇角生得略微向下,发呆之时,旁人便会以为她在生气。
丫鬟们分别站在两边,她们身后是雕花鸟纹的四扇屏风,东西次间被挡得严严实实,屏风之后还有靠墙的楠木雕云蝠纹顶箱立柜,里面收纳着平日里用到的东西。
周慈安坐在陈锦盈下方左手的位置,椅子是丫鬟给她搬来的,她身边站着一个想要乱跑的男孩儿。周慈安脸上露出一个讨好,但又不会太谄媚的笑容道:“太太,这是淮安的一些时令河鲜,有淮白鱼、银鱼,还有一些暖笆菜......我家老爷特意让我送过来,给您尝个鲜。”
一边说着,身旁的丫鬟蔓儿递过去一个细藤编织的竹筐,里头的时令河鲜用湿布包裹着,细碎的冰堆放在四周,还没摸,就能感受到上面冒起来的寒气。
陈锦盈一双丹凤眼扫过竹筐,露出抹笑意,她摸了摸略微鼓起的腹部,“我和老爷在其他地方的时候,便听说过淮安的时令河鲜是如何的美味,今日可算是有口福了。”
周慈安自然察觉到她的动作,微微笑起来,她与陈锦盈年龄相仿,脸上的皱纹却更深刻:“太太说笑了,以您的身份,想要吃不过是一句话的事。您要是尝的好,派个人给我们递个话,我和老爷马上再给您送来。”
陈锦盈淡笑不语,桃红色的上衫衬得她脸上喜气洋洋,春风满面。
袁智晟挣脱了乳娘的手,迈着小腿跑到院子里,去看中间的那个鱼缸,两尾金红的草金鱼在水里游动,袁智晟看的入了迷。
“晟哥儿!回来!”周慈安愠怒的喊了声,示意乳娘快把他抓回来。
陈锦盈道:“不用管他,我们在这里谈话,他无聊了。晟哥儿多大了?”
“今年十三岁,是家里最小的孩子,我和老爷把他宠过了头,太太见谅。”陈锦盈虽然不在意,周慈安却不能这样放心,瞧见乳娘和丫鬟跟到袁智晟身边,她才松了口气。
“男孩儿,小时候都这般顽皮。”陈锦盈看着院子里的袁智晟,手掌轻柔的抚摸腹部。
周慈安道:“太太仁慈善良,定能心想事成。”
陈锦盈发出轻笑,“行了,我知道了,我与老爷说一声就是了,不过这事儿我也不敢保证,毕竟是河上的事。”
周慈安大喜,“有太太这句话,我跟老爷便心满意足了。以后太太有什么吩咐,尽管来告诉我们夫妻二人。”
陈锦盈没让她顺着杆子往上爬,转而问起袁智晟,“晟哥儿可读了书?”
周慈安道:“读了,不过我们这样的人家,也不求他能考取功名,将来看账本不出错便好了。”
两人谈着话,外面袁智晟伸手想去抓水缸中的金鱼,被乳娘一把抓住,哄着他去别处玩儿。
院子说大倒也大,但能玩的地方也就中间那片,袁智晟很快就发现院子里站着的李乐云等人,他问乳娘:“她们怎么站在这里?”
乳娘便是能猜出来她们是新买回来的丫头,也不好多说,那是别人府里的事情,她攥着袁智晟的手,往别处拉,“小少爷,去那边玩。”
一股无名火在李乐云心中灼烧,她想:自己穿越也就算了,怎么穿越成个丫鬟,要是穿成个小姐,身边也该有乳娘丫鬟环绕,而不是像现在这样,和被罚站的学生一样,可怜巴巴地站在院子里不说,还要受人指指点点。
待了半个多时辰,周慈安才带着儿子离开,临走前,她让蔓儿又递来一小匣子。
“太太,这里面是几包在茶巷买到的新茶,也是我和老爷的一点心意,还请您收下。”
文兰接过盒子,王云香替陈锦盈送周慈安离开府里。
“丹若,把这些河鲜送去厨房吧,再叫小姐们今儿中午来我这里用饭。”
丹若脆生生道:“是,太太。”
陈锦盈又叫住跨过门槛的丹若,“等会儿,让大少爷中午也过来吧。”
丹若止住脚步,听完陈锦盈的吩咐,又应了声,小碎步地跑走了。
“这丹若,做事急急忙忙的。”文兰一边说着,一边打开匣子,准备将里面的新茶收好,免得受潮,谁知将上面的茶拿出,露出了底下白花花的银子,她连忙带去给太太看。
陈锦盈看了一眼,也是一惊,里头约莫有五十两,她镇定下来道:“别慌,把银子收起来吧。你去前院看看,老爷这会儿忙不忙。”
五十两不是小数目,文兰亲自把银子放好,才带了秋葵去前院。
同知府是前府后宅,一进院二进院是同知府,三进院四进院是后宅,串联两边的门各有人把守。
王云香送走了周慈安,回到太太屋里。
陈锦盈神色疲惫,去了东次间休息,她靠在软榻上,问道:“送袁太太走了?”
王云香道:“已经走了,那小少爷还记着咱们院子里的金鱼呢,走的时候吵着叫袁太太给他买两尾。”
“那孩子也太调皮了些,都这个年纪了,还像个不知事的孩子。”
王云香也坐到软榻上,只沾了个边,她拿起小木槌,给陈锦盈一下下捶腿,“商户人家养孩子都这样,更别说他还是最小的孩子。咱们少爷以后受您和老爷教导,该是温文尔雅,谦谦君子呢。”
陈锦盈抚摸着肚子道:“但愿如此吧。”
王云香岔开话题,“太太,您叫我买回来的丫鬟已经带回来了,一共花了二十三两,她们的红契过两日牙婆送到府上来,现在她们在外面站着呢,您要不要看看。”
这个价格比陈锦盈预想的要贵些,不过这里是淮安,不是以前待过的地方,并且她们又是红契,将来生下的孩子就是府里的家生子,这么想倒也能接受。
陈锦盈打起精神,隔着窗户往院子里瞧去,眼神落在其中最为高挑的女子身上,她攥紧了手帕,复又松开,问道:“那个就是?把她带过来吧。”
青蕊被王云香带了进去,受牙婆教导,她行礼规规矩矩,“奴婢见过太太。”
陈锦盈满意地点了点头,“可有名字?”
“奴婢叫青蕊。”
“这名字不错。”陈锦盈道,“妈妈,叫她先跟着你学规矩吧。”
王云香道:“太太放心,交给我就是了。”
陈锦盈又看向窗外,轻轻蹙起眉,“怎么买了这么两个丫头?”
青蕊在一旁低着头,听见她们说起李乐云和杏儿,不由得紧张起来。
王云香便把刘牙婆给她要高价,自己挑了这两个丫头压低价格的事情细细说来,“太太放心,别瞧这两个丫头这样,干活是没问题的。”
陈锦盈眉头还是没
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