他们沿着巴洛克风格的台阶向上，抵达了船舱二层。
这里是最宽敞的一层，原本被主人用于舞会宴饮。
据前来交易的德维尔高层所说：最开始的时候，他就是在这儿遇见了拉尔夫和雅纪。
隔着一堵墙，艾莎没听见任何响动。在判断里面空无一人后，她对沢田纲吉点了点头，两个人一齐推开了那扇雕花大门。
首先入目的是一堆东倒西歪的电子设备，它们横尸在房间的最外围，与豪奢的内舱装潢格格不入。
“是被人为破坏的。”艾莎蹲下简单地查看一番，“德维尔家族的人？”
“应该不是，他们没有与拉尔夫发生直接冲突。”沢田说，“但他们的一名同伴被留下了，拉尔夫给他服用了试管里的药物。”
“…那就是了。乌鸦说过，那种药有很强的腐蚀性。使用者到最后连尸体都留不下来。”她将捡起的零件随手掷了回去。
既然拉尔夫敢在这里试药，就说明他并不担心这个房间里的器械遭到破坏。
“看来二层并不是实验的核心区域。”沢田纲吉沉声道。
“嗯，还在更里面。”艾莎重新直起身，望向船舱的更深处。
那里被许多塑料幕帘遮掩着，重重叠叠，有种叫人不舒服的神秘感。她以前只在制.毒.者的基地见到过这种景象。
手中短刀缓慢挑开透明的帘子，确认安全后，艾莎微微侧开身，示意沢田纲吉率先通行。
褐发青年似乎很不习惯让同行者——尤其还是一个年纪比他小的女孩——打头阵。但艾莎刻意忽略了他脸上欲言又止的表情。
她都想好了：要是他胆敢在这点上说些什么，她就很无辜地看着他，然后问他“可我是纲吉君的护卫啊——不是纲吉君这么拜托我的么？”
看他要怎么回答。
可惜沢田好像也想明白了其中的关窍。他的嘴犹犹豫豫地张了又闭、闭了又开，如此反复数次，到最后终究还是郁闷地合上了。
被人为分割出的空间变得愈发狭小。
并且越到深处，拦路的塑料帘子便越厚重肮脏。在层叠掩映下，原本明黄的光线变成了暗绿色，将帘上或成点状、或一条一条的不明污迹衬得阴森苍白。
最终到达的小房间约10平方米大小，墙壁被用铁片额外加固，然而里面除了一张简易的桌子外，居然什么也没有。
“暗门么……”艾莎刚要皱眉，就见身后的褐发青年已经熟门熟路的在墙壁四角摸索。
她微微一愣，这才注意到他手上已多了一副钢制手套，其上镶有微微凸起的彭格列徽章，蓝宝石色，温润又坚固的式样。
她尚且看不见死气之火，但只要见到沢田的武器，就明白他是进入所谓的“超死气模式”了。
只是不知道他是什么时候点燃的火焰……
不多时，随着轻微的一声“咔嗒”，靠墙处的地板旋开，露出一个仅能供一人通行大小的缺口。
艾莎瞪圆了眼睛。
“彭格列有很多经过改造的游艇，这种暗道的位置都大同小异……”沢田纲吉静静道。
他原本表现得颇为沉稳。然而在女孩愈发惊愕的注目下，额角难免滴下尴尬冷汗——年轻的十代目首领至今也没有丧失做一个普通人的初心，是以自己也很快反应过来，这话多多少少是阶级敌人了一些。
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船上空间毕竟有限，沢田与艾莎一路向下，3分钟不到就来到了暗道出口。
光线很暗，只能勉强辨认出头顶错综林立的管道轮廓。
但也正因如此，可以很轻易地发现尽头处闪烁着的幽蓝色柔和光芒——那里似乎摆放着一台正在运行的显示设备。
大空火焰照亮了黑暗。
看清周围的摆设后，沢田纲吉猛地止住了脚步。他一动不动地堵在暗道口，将身后的女孩挡得严严实实。
然而没什么用。艾莎踮起脚尖，十分勉强地从他身后探出了脑袋。
“Fuck……”她忍不住喃喃道。
混血种的夜视能力远超常人。就算不借助死气之火她也能看见屋子里的东西。
他们现在应是位于后方船舱的最底部，高度甚至超过最宽敞的二层。面前的通道依照船型由窄及宽，一边是斑驳的金属漆面与裸.露管道，另一边却是一面巨大的玻璃墙面。
这种观赏性的大型鱼缸一般只会出现在水族馆里，又或者什么巨富的私人别墅——总之不可能是在船舱底层，因为这种设备同时需要配置完全的过滤器与换水系统，这通常是一艘豪华游艇所无法负担的。
可拉尔夫没有这种忧虑。他最初要这个储水仓的目的显然不是养鱼。
此时此刻，玻璃墙的里侧也并未徜徉着什么珍奇的海洋生物，而是——
“——人脑。”艾莎仰视着巨大的玻璃墙面，而后轻声道。
此刻暴露在眼前的正是一个个拳头大小的灰白色器官。它们的数量是如此之多，被密密麻麻地堆叠摆放在一起，以至于在墙面上留下被挤压的透明印记。
这里有多少人脑？一千个？一万个？拉尔夫究竟杀了多少人？
艾莎目光微微闪烁一下。她转过头，发现沢田仍然凝视着水缸。
幽暗的蓝光在他额前投下深重的阴影。褐发青年漠无表情地仰头望着玻璃墙，与其说是在愤怒或者哀戚，倒不如说连影子都是空洞的。
她只犹豫了很短的时间，就凭本能轻轻拉住了他的手。
指尖传来微微凉意。隔着一层金属手套，她能感到他的指节正僵硬地微微弯折着，像是想要捏紧成拳，却又缺乏足够的力气。
“…纲吉君，走吧。我们往前去。”艾莎低声道，同时加重了扣住他手掌的力道。
“……”
沢田纲吉没说话也没挣脱。因为突然的拉扯，他的视线自然而然地落回到她身上。
他看她目不斜视地迈开步子，边向前走边将他的手攥得紧紧的。
她的温度沿着手套传递过来。
又过一会儿，等到僵硬的手指能够再次活动，他下意识延续了刚才未完成的动作，五指微合，试探着将这份温度拢在掌中。
随着他们的脚步，悬挂在头顶的灯一盏盏亮开又一盏盏熄灭。
那些人脑就这样高悬在明暗交错里。冥冥之中，它们的主人仿佛也正透过偌大的玻璃墙，沉默着与他们遥遥相对。
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直到最后一盏顶灯熄灭，玻璃墙面再次被淹没在黑暗中，艾莎才松开沢田纲吉的手。
松开以后，他的手指尚在她指上停留几秒，而后才反应过来似的轻轻放开。
“…抱歉。”沢田纲吉低声道，声音干涩。
“要说对不起的才不是纲吉君呢。”艾莎摇了摇头，“做出这些事的人才该付出代价——”
拉尔夫应该庆幸自己死得早。
她眼中有冷厉锋芒一闪而逝。
如果他还活着，她会让他知道什么是代价。
“…正事要紧。先不提这些。”说着，艾莎将目光投向不远处的显示屏。几根电线将它与一台笨重的主机连系在一起。
这里应该就是拉尔夫进行核心研究的地方。
“——我猜，我们要找的东西就在那边的电脑里。”
拉尔夫显然致力于隐藏自己的背景来历，就连电脑系统使用的都是意语，而非他更加熟悉的德语和日语。
眼看屏幕上一堆蝌蚪文，艾莎识趣地为沢田让出更多操作空间。估摸着拷贝全部文件至多花上半个小时，她森然一笑，摸出了早已准备多时的炸.药与□□。
然而忙活了没多久，沢田就突然喊住了她。
“……艾莎，来看看这个。”他稍稍侧身，方便她能看到电脑上调出的文件。
“这是……德语？”她有点不确定，于是更加往前凑了一点。
“嗯，从隐藏文件里找到的。”沢田纲吉低声道，“能看得懂么？”
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