那一箱子银钱说轻不轻、说沉不沉，虽不及在赵记质库典当的那般厚实，但总归是一笔拿得出手的数目。亏得小子年轻力壮，扛起来倒也不算吃力。
“你这又是变着法地罚我呢。”他将银箱换到左肩，凉凉说道。
我道：“还不算太蠢嘛。”
“你难道觉得代掌了云台观，自己就是个大人了？”
这话问的没头没尾，我侧眸觑他，他哂道：“你每次罚我的时候都挺拿样儿的。”
“什么是拿样儿？”我不解道。
“故作威严。”
我嘁了声：“我们可不兴你们皇室作风那套，实是被你气着了。”
他扛着箱子老神在在道：“抛开这层身份，我也算个安分守己的良民。”
我讶然看向他：“家里有个做皇帝的果然不一样，你们李唐皇室还真是宽于律己呢。”
紫安楼外，丝竹细乐隐隐绰绰流泻而出，我二人正欲叩门，正门前早有一仆从候着，一见到我们就道：“足下可是李郎与老夫人？”
即便早有预备，还是被这称呼震了一下，我面带微笑上前一步：“正是，今次是专程来拜访燕掌柜的。”
那仆从一叉手：“那就是了，夫人与郎君这边请。”
仆从领着我们自斜门进到后院，还是上次那间花厅，进门处燃着九转篆香，虽简约淡雅，厅中陈设摆放却十分考究。
燕掌柜从里间帷帐后走出来，右手虎口挂着一串木槵子，和气道：“老夫人来了。”
我笑应了声，侧身示意李伊将银箱放到地上，燕掌柜看了眼，抬手吩咐那仆从道：“台上唱着的正是那花魁娘子，领李郎君去前头听一听吧。”
我心下一惊，生怕李伊见了那花魁又犯病闹出事端，连忙推谢道：“承蒙掌柜大人大量，不计前嫌，然而今日既是来赔罪，又怎可教小子享乐，理应站着聆训才是。”
“是么？”燕掌柜一点首，仍是平和冲那仆从道，“那便请去偏厅吃盏茶吧，正事我与老夫人相商即可，不劳郎君站着听了。”
话已至此，我也不好再开口，只暗中祈祷那仆从能看住他。李伊与我对视一眼，我朝他轻轻颔首，望着他随那人出去。
燕掌柜将我请入座中，状似玩笑问道：“夫人似乎有些紧张？”
“确实怕小子再犯浑惊扰掌柜。”我半真半假道。
“实不相瞒，”他道，“我对于夫人教子的手段颇为好奇，可否指点一二？”
我一怔：“指点不敢当，只是打了骂了，才敢带着再登门。”
“夫人还真是女中豪杰，严母苛行。”他取出茶盏，恭维了我一句，我心头讪讪，笑着含混过去，他倏忽又道，“如今西北战事吃紧，战报算不得明朗，搅得民间动荡，人心鼓动，夫人要多保重。”
我眉心微微一蹙：“外子驻守安南多年，曾与我说起'牵一发而动全身'的道理，毕竟覆巢之下无完卵，我们都要保重才是。”
他抬起头看了我一眼，那一眼里既有揶揄也有遗憾。
“我开门做生意这么多年，台上台下的人见过无数，上了妆的、卸了彩的，不过是浓点淡点，人还是那个人。”他舀出茶汤盛我的盏中，缓缓说道，“夫人偷了我的戏服，在我的酒楼里欺客惑众，我没有当场揭破你的鼓面，我以为这已经很厚道了。”
话音一落，满室皆静。
今早出门前，我特意施法，在眼角鼻侧添了几道皱纹，只为比昨日更逼真些，谁料早在他这里漏了马脚。而听起来，甚至昨日楼里他就已经认出我了。
被人戳穿总归是难堪的，我理了理思绪，拱手谢道：“托您的福，我才得以体面稍存，”
燕掌柜抬了抬盏，无谓道：“开铺子嘛，这门一开，五湖四海都是客，偶尔来一两个砸场子的，也是在所难免。”
我连忙摆手道：“掌柜误会了，我们真不是来砸场子的。”
燕掌柜似是司空见惯，只轻轻一笑。
“真不知该如何同您解释……”我苦笑道。
在暴露李伊和暴露自己之间，一番纠结之后，还是选择了后者，我望向门外，愁眉道：“那孩子，原也是出身高门大户，但性子实在顽劣，家中将他送来清修，我也不说能管束得住他，只是勉强看着罢了。这不是一时没看住，就闯出大祸。”
“清修？可是云台观？”
“正是。”
“这么说，阁下是天真道长了？”
“正是。”我改了道礼，微微低头。
他将手里的木槵子放在茶案上，回了个礼，道：“贵观平日在前面待客的都是天义道长，倒是我不识了。”
“哪里的话。”我忙回道。
燕掌柜走到银箱前，俯身从箱里抓了两锭，握在手里：“不过是碎了几只茶盏，这些足够了，剩下的让那孩子抬回去吧。”
我走过去道：“这怎么行？昨日那情形我都看在眼里，来时还唯恐这些不足偿呢，不能让您白受损失。”
他笑问：“家里的竖子撒泼，你能说他就是作恶么？谁家还没个这样的不肖子，更何况你还不是他亲娘，冤有头债有主，这账无论如何也算不到云台观头上。”
我羞愧道：“您这么说，可真是令我无颜了。”
他道：“受人之托忠人之事，这道理我懂，道长也是无可奈何，我又何苦为难你。”
我心中一阵感动，朝向他郑重行了一礼：“多谢燕掌柜。”
即便燕掌柜大义，天下却没有伸手白拿的道理，这份人情算是欠下了。
回去路上，李伊扛着箱子脸色阴沉，不用想也知道，定然是没想到这箱钱他还得再扛上山，一来一回，净拉练他了。
然而我却舒心畅快。这年头银子多金贵，我精打细算从手指缝里攒下来的，若非保他，若非他是皇室中人，我是一万个不乐意拿出来作私事的。
若这笔银子今日真花出去了，来日逢着机会，也定要他们李家再吐出来。
可话又说回来，就连这笔钱，也是从那些赏赐里变现得来的，又怎能说不是羊毛出在羊身上呢？
我叹了口气。
他扛着箱子，口中念念有词：“事出反常必有妖，你见过哪个生意人这么大度的，谁不是精打细算、锱铢必较？你日日将那算盘在手里翻来覆去，一文钱恨不得掰成三瓣使，难道不明白银子有多难得？”
真不知道他小小年纪为何这般心地狭隘，我忍无可忍地停下来：“人家饶恕了你的罪过，你应该心怀感激才对，怎么能在背后这样说三道四？”
他冷漠地看着我道：“我只是想说人心难测，他今日笑脸相待，焉知明日不会在背后□□一刀。”
我怒道：“那也好过你整日上蹿下跳，搅得大家都不得安生。”
他嘴唇一合，忽然就不
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