井口镇冒险者工会据点的大厅内，肯特和尼瓦尔站在巨大的任务面板前，仔细筛选着适合他们第十层探索的任务。
既然雇佣了斥候夏莉，他们决定先进行磨合，同时完成几个顺路的捕猎委托。
“看这几个，”尼瓦尔粗壮的手指点了点面板上的几个羊皮纸卷轴，
“收集旋角鹿的完整鹿角，清除威胁商路的尖刺疣猪，还有这个获取魔光萤豹的完整皮**。
这几个家伙的栖息地都在第十层西北方向的那片草原和边缘暗影林的交界处，可以顺路一起做了。”
肯特点头表示同意。旋角鹿角是某些药剂和装饰品的材料，掘地疣猪时常破坏通往十一层入口的次要路径，荧光林豹的皮**则价值不菲。任务难度适中，正好用来检验新斥候的能力和团队的配合。
他转头看向安静站在队伍边缘那依旧用兜帽和面罩遮掩得严严实实的夏莉（也就是艾拉），问道：“夏莉，第十层西北区域的阳光草原和暗影林交界地带，你熟悉吗？这些目标生物的活动规律有了解吗？”
夏莉用比较有自信的声音回答：“还是比较熟悉的。旋角鹿群在这段时间会陆陆续续迁徙到第十层，之后就通常在草原开阔地活动了。
但这个时期还是有可能会碰到没有彻底分散开的小群体，要小心避开，虽然不如整体迁徙那么多数量但几十只也是挺大的威胁。
尖刺疣猪喜欢在林地边缘的松软土地打洞。魔光萤豹是边缘森林的猎手，我们只能先碰碰运气因为它们夜晚活动更频繁。”
她的回答快速又准确，显然对当地生态十分的熟悉。
“很好。”肯特满意地点点头，“那这次行动就由你主要负责前方侦查和路径选择，及时反馈情况。
苏文，你的魔力探查作为辅助和近距离的警示，重点感知靠近我们的四周和潜在威胁。”
苏文轻声应下，目光看向夏莉，试图传递一丝善意。
林晓则好奇地眨着眼睛，对这个神秘兮兮的新队友充满了探究欲。
接取任务后，两支小队加上临时雇佣的夏莉，一行人再次踏出
了井口镇的安全区进入了第十层。
夏莉一进入野外环境整个人似乎都变得不一样了。
她不再像在镇里那样缩手缩脚而是动作变得轻盈又敏锐。
她示意队伍放慢速度自己则悄无声息地消失在队伍前方茂密的草丛中。
肯特和尼瓦尔对视一眼都从对方眼中看到了一丝赞赏。
别的不说单是这份潜行和隐匿的功夫就证明这个“夏莉”确实是有真本事的斥候。
队伍按照夏莉留下的标记缓缓前行。没过多久她又悄无声息地溜了回来压低声音报告：
“前方三百米发现了旋角鹿群数量还是有点多超过三十头正在我们右前方移动。
而且鹿群似乎有些焦躁移动速度很快建议避开正面不和它们有交集的好。”
“焦躁？”肯特微微皱眉。旋角鹿是草食性性情相对温和除非受到威胁或者迁徙过程中否则不会轻易表现出焦躁。“知道原因吗？”
夏莉摇了摇头：“不确定但鹿群外围有少数个体在不停环顾像是受到了惊吓。可能是被捕食者驱赶或者……有其他原因。”
尼瓦尔也知道没必要和和它们撞上：“小心点没错。旋角鹿发起疯来冲锋阵型不好也够我们喝一壶的虽然也不是打不过但是还是能不挂彩就不挂彩。按夏莉说的绕开它们。”
在夏莉的引导下队伍小心翼翼地偏离了主路借助地形掩护远远地避开了那支匆忙的鹿群。
肯特看着鹿群远去的身影心中的疑惑却未散去。
旋角鹿在这个时期是第十层的常见生物
成功避开潜在风险后队伍在夏莉的带领下顺利抵达了尖刺疣猪经常出没的区域。
这是一片位于草原和林地交界处的斜坡土地松软随处可见被疣猪拱出的大大小小的土坑和破坏的植物根茎。
“附近有疣猪活动的新鲜痕迹数量大概在四到五头左右。”夏莉蹲在地上仔细检查着
脚印和粪便，她的观察细致入微，“它们应该一般就在这附近觅食。”
苏文听到后干脆的闭上眼睛，施展魔力探查。片刻后，她睁开眼睛，指向斜坡下方一片茂密的灌木丛：“那边，不到15米应该就是目标。”
有了明确的目标，接下来的战斗就简单多了。狂躁灰熊小队的战士们负责正面吸引和强攻，灰色繁星小队则从侧翼辅助。
尖刺疣猪皮糙肉厚还不好下手，力量不小，但在两支明显实力碾压它们的小队面前，并没掀起太大风浪，很快就被解决。
肯特熟练地收集着任务需要的獠牙尖刺和证明物。
整个过程，夏莉都隐藏在暗处，警惕着四周的动静，防止有其他生物被战斗动静吸引过来。
这个时候她的存在，让队伍可以安心作战，无需担心来自阴影中的偷袭。
休息片刻后，队伍的目标转向更狡猾的魔光萤豹。
越是深入边缘的树林，光线越是昏暗，在这里，夏莉的作用更加明显。
她总能找到最安全、最便捷的路径，避开那些可能隐藏着毒虫和非目标生物的区域。
她不时停下，示意队伍保持安静，自己则攀上高大的菌杆或树木，搜寻着荧光林豹的踪迹。
林晓趁着一次短暂的休息间隙，凑到夏莉身边，试图搭话：“夏莉姐姐，你好厉害啊！对这里这么熟悉！你在这里冒险很久了吗？”
夏莉身体微微一僵，下意识地拉低了兜帽，含糊地应道：“嗯……有一段时间了。”她并不想多谈自己的过去，生怕言多必失。
林晓有些失望，但也看出对方不想交谈，只好悻悻地回到苏文身边。苏文轻轻拍了拍林晓的手，示意她不要着急。
肯特将这一切看在眼里，他理解夏莉的戒备，毕竟刚刚经历过不愉快的雇佣。他也不强求，只要对方能尽职尽责完成工作就好。
相比之下，队伍内部的氛围则轻松和谐得多。
灰色繁星小队成员之间自然不必说，默契十足。
这种其乐融融又彼此信任的氛围，像温暖的阳光，却让躲在阴影里
的夏莉感到格外刺眼和难受。
她默默地注视着这一切心中都是羡慕和酸楚。
他们可以毫无顾忌地开玩笑可以放心地把后背交给队友可以为了共同的目标一起努力……这些都是她渴望而不可及的。
她就像
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