旅店内药剂店老者的出现如同阳光一样，瞬间驱散了肯特心中因铁炉噩耗带来的担心。
“老先生！您没事真是太好了！”肯特快步上前，声音里带着难以抑制的激动。
他仔细打量着老者，虽然对方满脸疲惫，但精神仍然还不错看到肯特他们也都还乐呵呵的样子，这让他悬着的心彻底放了下来。
“肯特！”老者看到肯特，脸上也露出了真切的笑容，带着劫后余生的感慨，
“看到你们都平安无事，老头子我这心里才算是踏实了。林晓丫头在城外就找到了我，把我带过来的。”
“老爷爷给我们讲了好多铁炉的事情，太惨了……”苏文轻声说道，脸上带着不忍。娅纳也紧紧依偎着苏文，小脸上满是后怕。
“是啊，城墙一破，那真是……还好我们提前离开那个鬼地方了。”陈猛难得没有咋呼，声音低沉，显然也被老者描述的景象震撼到了。
张大山沉稳地点点头，给老者倒了杯热水：“老先生，先喝口水，现在在灰石要塞这边还是很安全的。”
肯特拉过椅子坐下，急切地问道：“老先生，您刚才和林晓说了一些情况。我想再问问，您觉得……附肉魔这次为什么这么疯狂？
它们之前在灰石只是骚扰消耗，怎么到了铁炉，就变成了不死不休的总攻？
按照以前他们甚至都没有从铁炉外面的森林中出来过，现在这种情况完全不符合它们以往的习性啊”
老者捧着热水杯，暖意似乎驱散了一些倦意。他沉吟片刻，浑浊的眼睛里似乎在回忆着之前的场景：
“说实话，肯特，老头子我也觉得奇怪。附肉魔虽然凶残，但它们并不傻，尤其是那些附肉魔英雄和战士，他们的智力并不比我们人类差上多少。
以往它们进攻灰石要塞的时候，主要目的就是抢掠物资点的物资和消耗过多的低级族人，很少会真正去拼命攻打城墙，因为代价太大了。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“但这次……不一样。它们像是……被什么东西刺激了，不在止步与物资点的掠夺上了，我个人的感觉像是它们得到了什么
信息……或者……是它们内部发生了什么变化？
老头子我只是个卖草药的，这些大道理说不清。但它们的疯狂，是实实在在的。
森林里的攻势一波猛过一波，完全不计伤亡，最后连附肉魔英雄都亲自下场冲击城墙缺口……对…尤其是这里……它们仿佛是知道城墙缺口的存在一样…这绝对不正常！”
老者的话让客厅里的气氛再次凝重起来。
附肉魔反常的举动背后隐藏着什么？这对整个王国边境，对灰石要塞，又意味着什么？
肯特眉头紧锁，手指在思考中自己敲击着桌面。老者带来的信息和他从泰格会长那里听到的相互印证，描绘出了一幅更加危险的图景。
他深吸一口气，环视着自己的队友们。
“老先生带来的消息，和我刚才从泰格会长那里听到的，基本一致。”肯特的声音清晰地传入每个人耳中。
“铁炉要塞确实沦陷了。王国那边也得到了消息，已经下令，将由灰石要塞和东边的邬金要塞共同出兵，配合王都派来的强者，夺回铁炉。
这次对罗伊斯男爵是巨大的机会，但对卷入其中的任何人来说，都是巨大的风险。”
他停顿了一下，语气变得无比严肃：“这场战争，规模会远超我们的想象。王都强者、两大要塞的精锐、附肉魔的主力……我们灰色繁星，现在这点力量，在这种级别的战场上，连当炮灰都嫌不够资格。”
陈猛闻言，立刻梗着脖子：“怕什么！打就打！正好试试我新学的……”
“陈猛！”肯特打断他，眼神锐利，“这不是试招的时候！我们不是要塞的士兵，没有义务必须去拼命！我们的首要任务是活下去，是变得更强，而不是为了别人的功勋去送死！”
陈猛张了张嘴，看着肯特严肃的表情，最终还是把话咽了回去，闷闷地哼了一声。
“肯特说得对。”张大山沉声开口，他的声音十分的稳定，“我们太弱了。贸然卷入这种战争，九死一生。就算侥幸活下来，也未必能得到我们真正需要的东西。”
苏文轻轻握着娅纳的手：“我们好不容易才在
灰石安定下来，娅纳也刚刚开始学习魔法……我不想这么快又卷入更大的危险。
林晓也点点头，但眉宇间带着一丝忧虑：“我同意暂时避开。不过……刚才训练结束前，老师莱戈斯告诉我，“风语者小队已经接到了调令，几天后就要随军前往铁炉前线参与侦察和袭扰任务。
他说……这次任务虽然风险不小，但报酬确实高的超出了他的想象。
她顿了顿“陈猛，大山，你们的教官卡洛夫，还有“狂躁灰熊小队的朋友们，听说也都在第一批出征的名单里。
这个消息让陈猛和张大山都愣了一下。卡洛夫教官和灰熊小队的实力他们是亲眼目睹的，连这样的精锐都被调往前线，足见战事的凶险和灰石要塞的决心。
“法师塔那边呢？肯特问道。
“法师塔只有少数战斗经验丰富的高阶法师会随军出征，提供魔法支援。大部分法师，包括教导我和娅纳的导师，都会留在灰石要塞，维持防御法阵和日常运转。
苏文回答道，“我们的课程不会中断，只是可能会更忙一些。
肯特迅速整理着信息：“也就是说，林晓的老师、大山和陈猛的教官，以及灰熊小队都会离开。训练场地的话，军营的训练场和靶场，我可以去申请让我们自己去训练使用。林晓，你老师离开后，靶场你还能去吗？
“能。林晓肯定地点头，“莱戈斯老师走前和守卫打过招呼了，我可以凭借他给的徽记继续使用冒险者工会的靶场自行训练。
“很好。肯特眼中闪过一丝精光，“那么，我的建议是：我们暂时留在灰石要塞！
“现在的铁炉要塞前线是绞肉机，我们不能过去，只有留在灰石要塞中先继续提升我们自己的能力。
现在的灰石要塞周边没有了附肉魔的威胁，而且要塞本身的防御力量并没有被抽空安全系数相对来说还是较高的。
我这边毒剂的炼制已经恢复，自从毒剂效果得到提升之后，商会还提高了收购价格，而装备强化的方面，尤其是“修复之纹
我们的债务很快就能还清
，还能积累可观的财富，为下一步更换装备、购买物资打下坚实基础！
最后就是我们留在灰石的话，可以第一时间了解到前线战况和王国的动向，方便我们根据局势变化调整计划。
在铁炉要塞这个阴影暂时消失的当下，附肉魔主力也被牵制在那里。
对我们来说，这反而是一个难得的、可以平稳发育的窗口期！
肯特总结道，“我们要抓住这个机会，拼命提升实力！把基础打得更牢！等我们足够强大，无论是想做什么，才能有真正的底气，你们觉得如何？
张大山第一个点头：“我同意。留在灰石，专注训练。他握
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