霍如一路小跑回了铁匠铺，心中像有只乱撞的鼓，惊疑未平。
炉火早已熄灭，寒风吹过院子，卷起几片铁屑和尘土，竟有种人去屋空的荒凉感。她刚欲唤人，忽听得后门“吱呀”一响，一人披着药袍，拎着药箱走了出来。
“史神医！”霍如眼睛一亮，立刻迎了上去。
史神医正低头扣门闩，闻声抬头一看，微愣：“霍姑娘？你怎会来得这般快？”
“我爹呢？我听说他被官府带走了！”霍如急急问道。
史神医皱起眉：“我刚出村给人送药，回来时才听说此事。听说他被人诬告，说是杀了秦铁匠。”
“诬告？”霍如呼吸一紧，“那案发的时候，我爹在做什么？你有没有见到？”
史神医点点头：“自然是见着的。那日我正好在此借炉火熬药，你爹一直在打那批定制的匕首，连炉边都未曾离开一步。连饭都没顾上吃，哪来的空闲杀人？我可作证。”
“那咱们赶紧去衙门说清楚呀！”霍如上前拉住史神医的手就要往外走。
却听史神医叹了口气，道：“我这才从衙门回来。那些捕快根本不信我说的话。”
“凭什么？”霍如因情绪激动，手上不觉使劲，直到看到史神医吃痛的神情，她才连忙松了手。
“捕快的理由是，我与霍祥有私交，有嫌疑作伪证。”史神医摇头，“不过……我总觉那些捕快，似乎并无真心破案的样子。”
“为何？”霍如急问。
“回来路上，我正巧碰见了秦铁匠的妻子。”史神医低声道，“她的神情，也不像是相信你爹有罪的样子。可是捕快却对她的疑惑，视若无睹。”
“当真？”霍如眼睛顿时一亮，拉起他便走，“走！咱们现在就去问问她的看法！”
*
秦铁铺门前冷冷清清，门板虚掩。霍如轻轻一推，门“吱呀”一声开了。屋内，田婶儿正抱膝坐在炉前，面色憔悴，眼圈通红。
“田婶儿。”霍如轻声唤道。
田婶儿抬头一看，见是霍如和史神医，略显警惕，语气却疲惫：“你们来干什么？我能说的，都已经对官府说过了。”
“我可真是命苦……早知如此，当初就不该改嫁过来。本想着他老实，本分，天天打铁能养家，身子骨硬朗，命也该是硬的……谁知道……”
霍如默默听着，从怀中摸出一把匕首，轻轻递到她手里：“杀人者未必有愧，那婶儿，何苦自责。”
田婶儿一愣：“你这什么意思？”
“杀人者若是为灭口，说不定还会回来。”霍如笑着道，“这把匕首，很是锋利，你留着防身。”
田婶儿嘴上不饶人：“不是说你爹杀的？你个黄毛丫头，还在这装好人。”
“我爹当时根本没出门，史神医可以作证！”霍如不退反进，声音清脆。
史神医因为医术了得，为人心善，给穷人看病不收诊金，所以在镇上颇有口碑。霍如此时拉他出来作证，试图获取田婶儿的信任。
田婶儿狐疑地看了他一眼，见他点头，终于低叹一声：“我猜也是……霍铁匠应该不是凶手。虽说我家那口子时常跟你爹拌嘴，可同行之间有些小怨，不至于动刀子。再说……”
“再说什么？”霍如眼神一凝。
田婶儿四下望了望，压低声音：“我方才去认尸，看了那伤口，碗口大，吓了我一跳。衙门说他是被你家打的那小匕首刺死的，我才不信！”
“那小匕首，怎么可能挖出那么大个洞？”田婶儿自言自语道。
“那你为何不跟官府说呀？”霍如有些激动地追问道。
“我说了，可人家不说我不懂，还嘲我妇道人家不识兵刃。”她无奈地嗤笑一声，“我一个寡妇，又怎争得过他们？”
“那你心里，可有怀疑之人？”史神医问。
田婶儿一惊，摇头如拨浪鼓：“不、不晓得。”
可她话虽否认，手却悄悄把霍如递来的匕首收了起来。
霍如看在眼里，不动声色地握住她满是茧的手，泪水很快就在眼眶中打转，低声道：“婶儿，求你了。不为我爹，也为你自己，咱们把凶手揪出来，别让秦叔白死。”
沉默片刻，田婶儿终于开口：“几日前，他接了个大单，是个江湖客，出高价要他锻一把失传的兵器，名叫‘断水’。我那口子说，这剑若成，咱铁铺能在武林上，一炮打响。”
“可刚打好，第二天，人就出事了……那剑，也不见了。”
霍如心头一震：“害命，为的是把剑？”简直不可理喻！
“你记得那人模样？”霍如赶紧追问道。
“蒙着脸，说是姓‘卓’，声音沙哑，北地口音。”
“卓……”霍如呢喃，脑中飞速转动，“声音沙哑，北方口音。”
她抬头望向天色，心下有了主意：“还来得及，去趟县衙。”
*
县衙门前，霍如抬头望着那块黑底金字的“公正无私”牌匾，穿书这个世界也有大半年了，她已经深切体会到这是个没有公平的世界，尤其是对弱者的公平。
但正经的申诉渠道还是值得试试的，虽然她也不抱太多希望。
一进门，霍如便表明来意：“我知道是谁杀了秦铁匠！不是霍祥，而是天衡门的一个弟子！”
磕着瓜子闲聊的捕快一愣，眼神一敛，悄悄对旁人使了个眼色。
坐在堂下喝茶的书吏放下茶盏，慢悠悠地问：“你谁呀？黄毛小儿，也学人告状？”
“我叫霍如，是被你们误抓的霍祥之女。”她一字一语，认真而坚定地说道。
闻言，衙门内众人纷纷“噗嗤”一声笑出声。
“我说谁呢，”有捕快打趣道，“原来是杀人犯的闺女，替老子翻案来了。”
霍如脸色微变，声音也大了几分：“未审未判，就妄下结论。你们衙门，就是这么办案的？”
话音落地，笑声反倒更大了，尤其那名捕快，晃晃悠悠地走到她面前，像逗孩子一样俯身开口：“那霍小丫头，你倒说说，咱衙门该怎么办案？”
“作案时间，作案工具，作案动机，都应当有据可循。”霍如抬头看他，“我爹那几日一直在铁匠铺打铁，史神医可以作证。若不信，可问街坊邻里。”
“至于兵器，我家打的是匕首，那把小匕首，别说根本造不出那么大的伤口，就算真能造成，也未必是我爹动
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