眨眼，陈绍君已经来了这里三个月了。
年头一跨过去，天气便冷得紧了。风从北边山梁子上灌下来，贴着地皮走，把陈绍君家门口那棵光秃秃的老树吹得吱吱响。檐下的冰棱子挂了一排，日头好的时候会滴水，但一到夜里，就又会冻成薄薄一层冰壳……
县城中学放假那一天，陈绍君特意坐车去县里接陈昭宁一起回来，她送了些食谱给老周，同时也买了大量年货。陈昭宁高兴得从村口一路小跑进院子。
这时，腊月已过半，年味也一天比一天重。陈绍君准备做些咸菜。于是他把自家那两口大陶缸搬出来刷干净了，从窖里翻出秋天收的芥菜、萝卜、雪里蕻，一筐一筐地择洗干净，码在案板上沥水。
她做腌菜的法子跟村里人不太一样，芥菜要用盐揉透了再压上石头，雪里蕻得晾半干才能下缸，萝卜条里搁一点辣椒面和一撮花椒，腌出来脆生生的，咬一口嘎嘣响。
头一缸萝卜条开出来的时候，她端了一碗去给王嘉礼。王嘉礼夹了一筷子塞进嘴里，嚼了两下眼睛就亮了，筷子又伸过去夹第二根：“绍君，你这手艺从哪儿学的？咱这村里腌了一辈子菜的老婶子，都没你这味儿。”
“我教你啊！”陈绍君眨眼笑了笑。
消息传得快，没两天就有人端着盆子过来讨方子。先是隔壁的王大娘，后来又来了隔壁巷的李嫂，再后来连村东头刘家的媳妇也来了……
陈绍君一一接待，她没藏着掖着，谁问都教，把盐和水的比例、压缸的石板要多重、封缸之前要不要晒一晒，一五一十都说清楚，说到兴起还亲自上手给人示范：“你按我这个法子试一回，准成。不成你来找我。”
灶间里热气腾腾，但她的心里却异常平静。
她跟许行简的关系，两个人谁都没再提。但平日里还是一起干活。
腊月二十八那天，陈绍君在院子里晾腌好的芥菜丝，拿筷子一根一根挑开，让它们均匀地铺在竹匾上。日头懒懒地照下来，不那么暖，可亮堂。陈昭宁蹲在旁边帮忙，手指头笨拙地拨着菜丝，嘴也没闲着，絮絮叨叨说着自己在书里看到的新鲜事。陈绍君听着，偶尔应一声，嘴角弯弯但手上忙个不停。
突然——院门被人推开了。
姐妹俩抬头一看，都愣了下。
门口站着个年轻姑娘，扎着两个的短辫，穿一件半新的碎花棉袄，脸圆圆的，眉眼跟刘金玉有三四分像，但少了那股刻薄劲儿，看着倒像个老实本分的人。
——是刘金玉的女儿，陈秀兰。
陈绍君在原主的记忆里翻了一下——这个堂妹比她小一岁，在隔壁公社的纺织厂做工，平时不怎么回来。原身跟她也不是熟。
陈秀兰站在门口没敢往里迈，两只手攥着棉袄口袋的边，脸上带着一丝不好意思的讪笑：“绍君姐……村里都说你腌咸菜的手艺好……我，我也想学。”
陈绍君拍了拍手上的芥菜盐霜，站起来：“进来坐吧。”
陈秀兰进了院子，目光怯生生地扫了一圈。然后从口袋里掏出一个布包，塞到陈绍君手里：“这个……我在厂里托人买的，雪花膏……擦手很好，给你。”
陈绍君低头看了看那个布包，又抬头看着她。
陈秀兰低着头搓手指头：“我知道我妈对你不好……又爱说闲话……她那人就那样，你别跟她计较。我没有别的意思，就是……就是想来学学怎么做腌菜。”
陈绍君没收布包，但拍了拍她的肩膀：“想学就学吧，很简单的。”
陈秀兰跟着陈绍君进了厨房，她蹲在灶台边，笨手笨脚地学了大半个下午。
陈绍君手把手教她怎么挑芥菜疙瘩，怎么控干水分，怎么把盐一层一层地撒匀、用手掌压实。
“盐不能多，多了发苦；也不能少，少了容易坏。”她一边说，一边把陈秀兰的手按到坛子里，“你感受一下这个力道，指尖压下去，感觉菜叶子微微出汁就行。”
陈秀兰学得很认真，鼻尖上沾了一点盐霜也没顾上擦。她把菜一层层码进坛子。封坛口的时候她也格外小心，用油布盖了两层，扎紧绳子后才长长地舒了一口气。
“好了。”陈绍君点了点头，“就是这样，搁在阴凉处，一个月就能吃了。你回去试试。”
陈秀兰站起身，拍了拍膝盖上的土，低头看着自己弄那坛咸菜，嘴角弯了一下，像是很满意。她搓了搓手，有些拘谨地道了谢，然后推开院门走了出去。
暮色里，她走得不算快，拐过巷口的时候还回头冲陈绍君挥了一下手，才不见了身影。
陈秀兰进来之后陈昭宁一直趴在桌上看书，从头到尾没说话。等陈秀兰走了，她把书搁下，闷闷地开口：“姐，你为什么要教她？”
陈绍君正在收拾灶台上的菜叶和盐罐子，闻言停了一下：“嗯？”
“大伯娘对咱们那么坏，”陈昭宁的声音里那股不平的劲儿藏不住，“她抢咱家房子，害你摔到头，还到处跟人嚼舌根。她女儿来了，你倒把什么都教给她了。姐你图什么呀？”
陈绍君把最后一根菜叶丢进簸箕里，在围裙上擦了擦手，走到陈昭宁旁边坐下来。她没急着回答，先伸手把陈昭宁歪掉的辫子重新绑了绑。
“陈秀兰是陈秀兰。她妈做的事，跟她没关系。她今天能自己上门来看我，带东西给我，愿意蹲一下午学腌菜，也许她心里分得清好歹。”
陈昭宁噘着嘴，还是不太服气：“可她妈是那样的……”
“她妈是那样，她就非得跟她妈一样吗？”陈绍君捏了一下她的脸。
陈昭宁低着脑袋想了一会儿，过了好一会儿她才小声说了一句：“反正，我不喜欢她。”
陈绍君笑了笑，没有接这句话。她站起来，重新蹲回灶台前，把锅里的热水舀出来洗碗。灶膛里还有余火，橘红色
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