叶骞派人去鄂州和广陵打探消息，很快有了回报。
鄂州山峦迭起，矿产资源也丰富，林炎海在叶寁的授意下把控了一处矿场，私下进行开采冶炼，倒卖矿产和军械。唐善保无意中撞破交易，进行了上报，未曾料到幕后之人就是自己的岳父。林炎海拦截了唐善保的报告，但此事还是被叶寁的眼线获知。为了打消叶寁的疑心，林炎海便安排了唐善保假死，但不仅仅是看在他是自己女婿的份上，更多是为了留下人证，以防日后叶寁翻脸不认人。
唐善保未死在薛扶翎的预判之中，事实上在暗卫出发调查前，叶骞已下达命令，要求他们务必将唐善保活着带回来。在得知事关矿产和军械后，叶骞又让暗卫留下线索给林炎海，让他知道带走唐善保的是晋王的人。
早朝时，御史李千帆前脚上奏吴王与鄂州宣抚使勾结，后脚就传来了林炎海在鄂州发动蛮变的消息，一时间百官哗然，有早就看不惯叶寁残暴行径的文官出来力争严惩吴王，也有以叶寁少不更事遭人蒙骗为由替他辩解的太子党羽，还有自请出战平定叛乱的武将。
在一片唇枪舌战中，叶骞始终冷眼旁观，直到有人点名希望晋王出战，他才表示若是朝廷需要，他自是义不容辞。
在场无人不知叶骞生母的身份，立刻便传来阴阳怪气地夸赞晋王大义灭亲的声音。
叶骞斜眼一瞟，见是叶寁的舅舅，工部尚书萧朗思，多余的眼神都不想再给一个。
萧朗思却还继续道：“侵扰我大昱边界数十年的兀蒙都不是晋王殿下的对手，被镇压过多次的姑南族叛乱想必不在话下。”
这顶高帽子一戴，叶骞平叛成功便是理所当然，但若是战败，就有故意给母族放水之嫌。但鄂州山多水多，与基本都是骑兵的兀蒙在交战方式上肯定有差异，谁也不能保证从未在山地作战的叶骞还能如之前一样战无不胜。
叶骞面沉如水，根本不接萧朗思的话，只盯着上方仍未表态的瑞德帝，意思非常明确，萧朗思不配对他指手画脚，他只听父皇号令。
被晾在一旁的萧朗思面上闪过一丝不忿，正要再开口，太子叶寰却站出来说：“皇兄固然是不可多得的将才，但鄂州山势凶险，易守难攻，不可掉以轻心，还是派出有平叛经验的将领为好。”
他这么一说，太子党羽纷纷响应，不光有称赞他深思熟虑的，还有夸他仁善，称此举是委婉地不让晋王背负屠戮母族压力的。
叶骞听了倒也没生气，只是觉得这个场景很荒谬。
他让暗卫带走唐善保时有意留下线索，是存了逼林炎海狗急跳墙的心思。走私矿产和倒卖军械的处罚重则牵连全族，最轻也是流放，他想过林炎海为求自保可能会出卖太子和吴王，或是尽快销毁证据，咬死不认，却没想到他会直接发动蛮变。但林炎海这么一叛，效果可谓出奇的好，叶寁一下便成了和叛党勾结。结果这事就这么被模糊过去，还不如太子说几句废话得到的声量大。
瑞德帝叶灏与叶骞形状相似的双眸如深潭般难以见底，他的目光在一脸忠厚的叶寰，和面带轻蔑的叶骞身上分别停留了一下，不曾流露出任何赞同或是厌弃之色，只淡淡地道：“此事容朕思量一番，明日再议。”
下朝后，虽然还未定下由谁带兵，但叶骞被几名忧心鄂州叛乱的武将拦住，其中就有参与过上一次镇压的老将，几人交流了一下在山地作战的注意事项，离开时其余官员散得都差不多了。
叶骞人高腿长，步子也大，赶上了一些走得比较慢的文官。他留意到前方一个服绿的身影，此人身形修长，步态轻盈，虽然官位不高，却自有一番超凡出尘之态，正与吏部侍郎陆文澜有说有笑。不过叶骞会多看此人一眼，倒不是因为他在一群服紫服绯的官员中格外显眼，而是因为他是薛扶翎的父亲薛道成。
“李御史……”在叶骞前方，但落后于陆文澜和薛道成的太子叶寰，突然向前加快了一些脚步。
叶骞听到叶寰喊李千帆，猜他是想打探谁提供了叶寁与林炎海勾结的证据，这不稀奇，奇怪的是，叶骞向前扫视了一圈，并没有在视线范围内看到李千帆的身影。
李千帆这人看起来仙风道骨，一副不食人间烟火的清高相，实际上是个大犟种，即便他是李良妃的堂兄，和叶骞勉强算是舅甥关系，在没有实际证据前，叶骞也使唤不动他。他必是料到会有人问东问西，下朝后溜得比谁都快。
因叶寰这一声，不少人环视后回过头，叶寰像是没想到会引起这么大反应，微微一愣后才收回向前望的视线，将目光落在离他最近的陆文澜和薛道成身上，上前温言笑道：“陆侍郎，薛侍讲。”
发现太子竟然记得自己的薛道成眼中闪过一丝惊喜，但很快恢复如常，并未显露出受宠若惊之态，因他面容清癯，不卑不亢的模样更显气度超群。
若不是调查过薛道成，叶骞可能都要被他这仙人之姿骗过去。谁能想到以才名抬高女儿身价并待价而沽的伪君子，竟培养出了真清正的薛扶翎。薛氏姐妹二人恐怕都为父亲高洁的表象所蒙蔽，直到被送进宫中才意识到他的真面目。
以叶骞的步伐很快便能超过薛道成三人，不过从边上经过时，他还是忍不住留意了一下他们的对话。
叶寰恭维了一番薛道成教女有方，随后对弟弟吴王的荒唐行径表示痛心疾首，提出向薛道成讨教育人经验。
薛道成显然有些疑惑太子为何如此看重自己，竖着耳朵路过的叶骞也有差不多的疑问。叶寰怎么会突然向薛道成一个六品小官搭话？是薛婕妤做了什么引起他的注意？还是他发现薛扶翎与这两次的事有关？总不可能是真指望薛道成给出管教
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