“没什么，左不过割断绳索……”沈漪想起被扇的那一巴掌，痛意在一瞬间闪过湿漉漉的眼眸。
她对谢知玉感情很复杂。
曾经她那么讨厌他，可到头来，在黄沙大漠的边城里，举目远眺，他竟是她唯一的故人了。
明明恨不得插翅逃离的人，现在却结成了同盟，甚至还情不自禁地想与他说起这一路的辛酸。
意识到自己心底的异样，沈漪顿时住了口，一改面上消沉，满脸要强地推他出门。
在她犯更多的错前，她回过神来，用身体本能的抗拒，拒绝了他的靠近。
他们是同盟，就好好地做同盟。
一年后何去何从，是一年后的事情，就算与他注定要纠缠许多时日，也绝不是现在。
可夜色沉沉，一如他今时石墩子般的厚重。
“沈漪。”
这一声呼喊纯净透彻，望入他漆黑眼眸中，竟有山间溪流的清冽，倒映着沈漪此刻的慌乱。
“我会有用。”
随着这一句功利的承诺，谢知玉将桌上匕首重重拍到沈漪手上。
短短四个字，足以证明，此时此刻，谢知玉对沈漪利用他替燕王征战一事，是心知肚明的。
此次的联合，是一场赤裸裸的算计。
可他却说，他愿意为沈漪所用。
那样坦诚的承认，倒让沈漪一时被堵住，心虚地瞥开了视线。
谢知玉眨了眨眼睛，悄然将眼中湿意藏在浓密的睫毛下。
他本也没有奢求沈漪当真对他有情。
只是他自己从敦煌一路杀回长安，需要沈漪站在远处，让他得以励志，一路前行。
对沈漪而言，他有用，就是如今最大的诱惑。
“我听闻……你救了一群被俘的姑娘……她们都还好吗？”沈漪假意咳嗽，转移话题问道。
当日和小环她们分别，又养伤躲避，到如今已是好些日子了，沈漪不敢奢望乱世中一切安好，可总还是止不住恳求上苍，给那群苦命女子一条活路。
见谢知玉点点头，沈漪由衷地松了一口气，感激地说了一句：“多谢。”
“是我分内之责。”谢知玉扣上沈漪指尖，要她接住自己再赠的匕首。
这话说得不对，他早已经落山为寇，又有何责救人？
可沈漪没有纠正他的说法，她不想多问关于谢知玉的事情，省得给了他不好的联想，他总爱发疯，她不想招惹他。
月落东隅，王府潇潇翠微在晶莹晨露中伸展着腰身。殿门缓缓打开，晨风夹带着夜里寒凉，成团结簇的翠微花抖擞着欢迎踏门而出的人。
与谢知玉彻夜长谈的姜伶脸上毫无疲惫，反而一脸得意。
望着谢知玉领命而去的身影，他嘴角的欢快怎么也压不下去，勾了勾手指，门外副将跪下恭喜道：“收服了此人，王爷如虎添翼。”
且不论谢知玉手头的有好几千良兵利卒，便是他一个人，也能替姜伶省去不少的麻烦。
精卒可塑，良将难求，谢知玉在大晟官至尚书令，文武双全，实在是难得的人才。
“且看他能否把匈奴驱逐出大晟了。”姜伶长舒出一口气，“倒没想到沈漪真能把他引来。”
“沈娘子……比看上去，要强得多，不像是普通的官家小女。”
二人说罢，曙光顺着白墙灰瓦，捣碎了天际团雾。云团里小孔透出金光，很快金乌跃上枝头，万丈金光洒落人间，映照着院中翠微苍绿的枝叶，生机连绵。
天边长庚星亮如烛火，隐入天明晨曦中。
自从谢知玉被通缉逃亡后，他便躲到了山上。在一次次的剿匪扩充中，发展了几千自己的力量，又培养了后方供应粮草的百姓。此次他说起投诚燕王之事，原以为山上会有许多反对之声，可没想到手下之人都低头服从，只是一脸严肃地说：“驱逐匈奴，是我辈职责。不论大晟如何分裂，若外患不除，只顾鱼肉兄弟同胞，如何算大晟儿女？”
“老周头说的是！我没什么文化，可匈奴胆敢犯边，我们老早就想上阵杀敌了！”
“大帅，我们听你的！”
“驱逐匈奴，复我大晟！驱逐匈奴，复我大晟！”
众人你一言我一语，越发慷慨激昂，满脸红怒地喘着粗气，瞪着一对红目要肃清敌人。
震耳欲聋的山呼御辱之音撞在青崖石壁上，久久回响在山谷里，鸟雀惊飞，随着刀剑寒光，直指匈奴边境。
谢知玉咬牙蹙眉，古有西楚霸王，江东子弟全力相送，如今他得了敦煌老少支持，又怎么可不尽心竭力？
山上的环境算不得好，可胜在易守难攻，他们此番下了山，虽不必并入燕王的队伍，可到底是新流并汇，是否相容也并不好说。谢知玉见众人拥护他，只觉肩上责任如山，再重重地压在他两侧，无论如何，他总需对这群呼应他的人有所交代。
“柳叶村留下一百人耕作，分散各处，由甲虎队对接后方粮草供应，大垌村一百人对接冬衣、武器制作，由乙虎队护卫。”谢知玉召了十几人进帐，面前舆图高挂，几个重要隘口处，挂着他已然准备好的部署。
从行军路线到后方供应，他早已经有了想法，一一述与众人听时，亦清晰条理。
秦伯理望着他步步谋算到位的安排，不禁后背发寒。谢知玉于他而言，就如同看不见底的暗湖，即使此刻平静无波，却不知会何时拍浪而起，吞噬掉四周狭岸，扩大版图。
他想不明白，谢知玉是早就算到燕王会要求他抗击匈奴，还是他自己早有抗御外敌的想法，为何短短一日之内，他就能如此严密的部署路线和计划。
那日他说起心上人的柔情，在此刻荡然无存，只剩下坚毅的决心，挂在清俊的脸上。
实在令人敬佩，又令人浑身发寒。
下山的一路，队伍里旌旗高挂，人人无声呐喊，势斩阎罗。激昂的情绪在步步交叠的脚印里，如薪火相传，熊熊燃烧。
匈奴自天山进犯，谢知玉带兵两万，自南端回防，不过整顿了几日，就备齐了队伍，密密行军出发。
此刻大晟上下，早已经分成了割据的数块版图，燕王在西北一带长久积累的民心汇成护城河，隔绝了朝廷颁布的一切政令。
尽管姜伶从未说过一句朝廷的不是，可人人都心照不宣，此刻西北的王，就是燕王，而非大晟君主。
姜伶放出要抗击外辱的消息后，西北更是一呼百应，一夜之间各方集结了十万军队，浩浩荡荡地要往天山出发。
敦
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