第二天，在霍格沃茨特快列车上的归途中，旅途并不平静。克拉布和高尔显然怒火中烧——他们的父亲双双被捕，而《预言家日报》的报道让他们认定哈利与伏地魔的失败脱不了干系——仅仅因为哈利的名字被提到了一次。终于等到没有教授在场，两人埋伏在哈利从洗手间返回的走廊上，准备给他一个教训。
可惜他们选中的袭击地点恰巧在一间坐满D.A.成员的包厢外。透过玻璃目睹这一幕的成员们立刻冲出来援救。厄尼·麦克米兰、汉娜·艾博、苏珊·博恩斯、贾斯廷·芬列里、安东尼·戈德斯坦和泰瑞·布特娴熟地施展出他们学到的各种咒语。当哈利、厄尼和贾斯廷把瘫软如泥的克拉布和高尔塞进货架时，那两个大块头活像被硬塞进校服的巨型鼻涕虫。
“真想看看他们父母接站时的表情。”厄尼满意地打量着蠕动的两人，突然挑眉，“奇怪的是马尔福居然没掺和进来。”
闻讯赶来的罗恩耸了耸肩：“他父亲还在圣芒戈躺着呢。”
“这俩竟然单独行动，真是不可思议。”哈利说，“我可不相信马尔福突然变善良了。”
马尔福确实被这边的动静吸引了过来。他站在不远处，冷漠地扫了一眼瘫在货架上的克拉布和高尔，随后将目光转向哈利，嘴角扯出一丝讥讽的弧度。
“别误会，波特，”他慢悠悠地说，声音里带着熟悉的傲慢，“我不插手不是因为怕你。”他微微抬起下巴，“只是现在——这事对我没什么好处。”他停顿了一下，眼神冷淡，“只要没有利益冲突，我们可以暂时……和平共处。”
说完，他转身离去，黑色长袍在身后划出一道优雅的弧线，仿佛这场闹剧根本不值得他多费心思。
哈利谢过其他人，陪着罗恩回到包厢，买了一大堆锅形蛋糕和南瓜馅饼。赫敏正翻阅《预言家日报》，偶尔挑几段新闻念给身旁的艾莎听；金妮埋头做着《唱唱反调》上的趣味测试，不时和卢娜交换几句悄悄话。
报纸上铺天盖地都是防御摄魂怪的指南、魔法部追捕食死徒残党的进展，还有几封读者来信绘声绘色地描述如何在清晨看见伏地魔从自家窗前飘过。
“真正的风暴还没来临呢。”赫敏轻叹着折起报纸，“但也不远了。”
“别看了，费神。”艾莎柔声说，“要是困了，我的肩膀借你靠？”赫敏的耳尖顿时染上绯色，轻轻点了点头。
“嘿，哈利。”罗恩突然用手肘碰了碰他，朝窗外走廊使了个眼色。
哈利抬眼望去，秋·张正和戴着巴拉克拉瓦帽的玛丽埃塔并肩走过。两个姑娘亲密地交头接耳，哈利立刻收回视线，却发现棋盘上自己的卒子已经被罗恩的马吃掉了。
“你该不是故意分散我注意力就为了吃这个卒子吧？”哈利哭笑不得地瞪着棋盘。
“哦，当然，要不然呢？”罗恩理直气壮地说。
好不容易到站了，列车缓缓停靠在国王十字车站。学生们纷纷拖着行李下车，站台上顿时热闹起来。赫敏一眼就看到了站在不远处的格兰杰夫妇，她兴奋地挥了挥手。
“艾莎，坐我们家的车回去吧！”赫敏转头对艾莎说道，眼睛亮晶晶的。
艾莎刚要点头，突然注意到站台另一侧聚集了一群熟悉的身影——疯眼汉穆迪那只魔眼滴溜溜地转着，亚瑟·韦斯莱正严肃地和几个红头发的高个子说着什么，双胞胎弗雷德和乔治脸上挂着标志性的坏笑，唐克斯则站在一旁，泡泡糖般粉色的头发在阳光下闪烁着。
“那是……”艾莎眯起眼睛。
罗恩也注意到了，吹了声口哨：“梅林啊，爸爸把某个‘观光团’带来了？”
赫敏顺着他们的视线望去，恍然大悟：“他们是来帮助哈利的吧？”
果然，在人群对面，德思礼一家正僵硬地站着。弗农·德思礼那张宽大的脸此刻惨白如纸，佩妮姨妈紧紧攥着手提包，指节发白，达力则缩在父母身后，眼睛不安地四处乱瞟。
亚瑟·韦斯莱上前一步，声音洪亮却刻意保持着礼貌：“德思礼先生，我们希望哈利在您家能度过一个愉快的暑假。”他顿了顿，眼神突然锐利起来，“非常愉快。”
穆迪的魔眼“咔哒”一声转向弗农，粗声补充：“我们偶尔会派人检查，确保一切……正常。”
弗农·德思礼的额头渗出细密的汗珠。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是僵硬地点了点头。
乔治笑嘻嘻地凑近达力，后者吓得后退一步：“嘿，大D，听说你喜欢拳击？我这儿有个小玩意儿——”他掏出一颗糖果，“吃了能让你出拳快三倍，想试试吗？”
弗雷德假装严肃地拍了下弟弟的肩膀：“乔治，别闹。”然后转向佩妮姨妈，露出一个灿烂的笑容，“夫人，您今天的发型真别致，像极了我们店里的‘疯狂发胶’试验品——喷一下能让头发竖起来跳舞的那种。”
佩妮姨妈倒吸一口冷气，嘴唇颤抖着说不出话。
唐克斯轻咳一声，适时地打断这场“友好交流”：“时间不早了，我们该走了。”她意味深长地看了德思礼一家一眼，“希望你们记住，哈利是我们的朋友。”
德思礼一家如蒙大赦，弗农几乎是拽着妻儿快步离开，甚至忘了等哈利。哈利尴尬地冲凤凰社成员们笑了笑，小跑着追了上去。
艾莎和赫敏远远地看着这一幕，忍不住相视一笑。
“走吧。”艾莎轻声说，拎起行李。
赫敏点点头，挽住艾莎的手臂：“爸爸妈妈在等了。”
罗恩冲她们挥挥手：“开学见！记得给我写信——”他调皮地做了个鬼脸，转身奔向自家那群闹哄哄的兄弟姐妹。
格兰杰夫妇满面笑容地迎上前来，赫敏的妈妈奥莉维亚更是给了艾莎一个结实的拥抱：“亲爱的，听说你这学期表现特别出色！赫敏在信里可把你夸上天了。”
艾莎腼腆地抿嘴一笑：“成绩单还没寄到呢，格兰杰夫人——要我说，赫敏肯定能拿到11个优秀。”
赫敏的耳尖悄悄红了，她假装专注地整理着行李，试图掩饰脸上的笑意。
回程的车上，赫敏和艾莎坐在后排。车窗外的景色飞速后退，赫敏望着艾莎的侧脸，突然开口：“这个暑假，我们可以提前预习N.E.W.Ts的课程。”
艾莎转过脸来，眼角眉梢都染着笑意：“我还以为你会说‘一起去度假’呢，格兰杰小姐。”
赫敏嘴角微扬：“谁说学习就不能兼顾放松了？”
艾莎回到伊维尔儿童福利院时，夕阳已经西沉。她拖着行李穿过熟悉的走廊，心里沉甸甸的——露西已经半年没和她联系了，这太反常了。
更奇怪的是，那个总在暑假前第一个跑来迎接她的金发女孩，这次竟然没出现
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