斯拉格霍恩圆滑得像条涂了油的鳗鱼。哈利几次尝试委婉地将话题引向魂器，甚至不惜在魔药课上超常发挥，熬制出一锅近乎完美的汤剂，希望能撬开他紧捂着的记忆，但这位教授总是乐呵呵地赞美或接受赞美，巧妙地避开任何可能涉及汤姆·里德尔或更深沉黑暗话题的讨论，转而大谈特谈他辉煌的往昔和庞大的人脉网络。哈利感到前所未有的挫败。
时间像个不断旋转的陀螺般溜走，转眼到了三月一日。清晨的礼堂，当猫头鹰们带来最新的《星期日预言家报》和一些家信时，一则通知也由各学院的院长传达了下来。
“鉴于霍格莫德村近日出现了安全威胁——臭名昭著的狼人芬里尔·格雷伯克及其同伙在村庄外围被目击，虽已被傲罗驱离，但为确保全体学生安全，本学期的所有剩余霍格莫德周末访问日……全部取消。”
“不——！”罗恩发出一声痛苦的呻吟，手里的香肠叉“哐当”一声掉在盘子里，“怎么能这样！我的滋滋蜜蜂糖！我的黄油啤酒！我的……自由日！”他瘫在长椅上，仿佛人生失去了所有色彩。
赫敏的反应同样剧烈，她的脸色瞬间变得煞白，不是因为错过糖果，而是因为她脑海中那项精心规划的、关于“理论与实践结合”的霍格莫德研究计划——尤其是长期租赁三把扫帚房间的可行性分析——彻底泡汤了。她下意识地看向艾莎，对方也正看着她。赫敏甚至觉得小腹都因为期待落空而微微抽动了一下。
“该死的格雷伯克！”赫敏低声咒骂，罕见地没有纠正罗恩过于夸张的反应，反而感同身受。
尽管霍格莫德之行取消的阴影笼罩着礼堂，但当天的课程并未全部停止。上午的幻影移形课照常进行。也许是极度的沮丧转化为了专注的动力，也许是本身天赋异禀，艾莎和赫敏成为了这一批学生里最先成功完成幻影移形——虽然只是短距离且带着点眩晕——的学生，赢得了泰克罗斯先生的赞许点头。但两人都清楚，这离熟练掌握还差得远，仍需大量练习。
下午，海格小屋前那片熟悉的草地上再次热闹起来。为了庆祝罗恩的成年礼，大家似乎都刻意将早上的不快抛在了脑后。弗雷德和乔治虽然本人没有到场，却托人送来了炫目的烟火；海格不但再次端出了岩皮饼，还准备了一大罐自制的饮料；D.A.的成员们几乎悉数到齐，各式礼物在罗恩脚边堆成了一座小山——这大概是罗恩有史以来收到生日礼物最多的一次。
罗恩脸颊通红，兴奋地在草地上拆礼物，每拆开一件就发出一声欢呼——莫丽夫人织的新毛衣，比尔和查理合送的一套看上去很专业的查德里火炮队护具，弗雷德和乔治送的一盒据说“能让你成为舞会王子”的魔法笑料，哈利送了一双魁地奇守门员手套……
气氛热烈而欢快。就在罗恩拆完大部分礼物，心满意足地拍着肚皮时，他瞥见哈利手里拿着一个用精致丝带系着的小纸盒，看起来像是某种糕点。
“嘿，那是什么？好吃的吗？”罗恩眼睛一亮，肚子里的馋虫又被勾了起来。他以为那是哈利还没送出的礼物或者谁给哈利的零食。
“什么？哦，这个……”哈利愣了一下，脸上闪过一丝慌乱。这是刚才罗米达·万尼硬塞给他的，还附带着一个他不敢细想的、含情脉脉的眼神。他正纠结该怎么处理这盒明显“来路不正”的东西。
但罗恩的动作更快，他一把从哈利手里抢过纸盒，嘴里嘟囔着：“谢了，哥们儿，正好有点饿！”不等哈利阻止，他就麻利地解开丝带，拿起里面那块装饰着糖霜玫瑰、香气诱人的小蛋糕，三口两口就吞了下去。
“罗恩！不！”哈利惊恐地大叫，伸手想去抢，但已经太晚了。
几乎是在蛋糕下肚的瞬间，罗恩脸上的笑容就凝固了。他的眼神开始变得迷离而深邃，脸上泛起一种极不自然的、梦幻般的红晕。他猛地站直身体，用一种哈利从未听过的、仿佛在吟唱十四行诗的夸张语调开口，声音飘忽而深情：“哈利……我亲爱的……哈利……”
哈利浑身一僵，一种冰冷的不祥预感瞬间窜遍他的全身。
罗恩完全无视了周围惊掉的下巴，一步步向哈利逼近，眼神灼热得吓人。“我们共同经历了这么多……还有谁……能比我们更亲密？”
“罗恩，你……你没事吧？”哈利惊恐地后退一步，后背差点撞上海格的小屋墙壁。
“没事？”罗恩如梦似幻地重复道，声音甜腻得令人头皮发麻，“我从未像现在这样好过！这蛋糕……它给了我前所未有的勇气……让我看清了我内心深藏已久的情感……”
赫敏捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，视线在哈利和罗恩之间疯狂切换，脸上写满了难以置信的震惊。艾莎挑起了眉毛，饶有兴味地抱起了手臂，仿佛在观看一出绝佳的好戏。附近的学生们仿佛全都石化了一般，寂静中只能听到风吹过草地的声音。
罗恩继续深情款款地逼近，哈利已经退无可退，脸上写满了纯粹的惊恐，几乎想当场给自己来个幻影移形，哪怕分体了也认了！
“我必须告诉你，哈利，我……”罗恩深吸一口气，用尽全身力气，仿佛要宣布一个足以震撼世界的秘密，“我……爱——”
纳威吓得手里的南瓜汁都洒了。金妮发出一声像是被掐住脖子的呜咽。
“——我爱上了罗米达·万尼！”
“……啊？”
集体石化中，仿佛能听到乌鸦飞过的尴尬。
罗恩的表情变得更加狂热，他猛地转身，开始四处张望，仿佛那位姑娘会从南瓜地里钻出来一样。“是的！罗米达！她的秀发如同黑夜里最丝滑的绸缎……她的眼睛如同最深邃的琥珀……她在哪里？这定情的美味蛋糕一定是她送给我的信号！我必须立刻找到她，向她倾诉我这炽热的爱意！”
他完全沉浸在自己的世界里，像个寻找公主的骑士般开始在草地上漫无目的地巡梭，留下一群目瞪口呆、还没从惊天逆转中回过神来的观众。
哈利像虚脱一样顺着墙壁滑坐下来，长长地、颤抖地呼出了一口气，感觉自己刚从一场社会性死亡的边缘被拉了回来。赫敏的表情从震惊变成了哭笑不得，最终忍不住和艾莎对视一眼，两人同时发出一阵压抑不住的笑声。
“梅林的胡子啊……”哈利瘫在地上，有气无力地呻吟道，“我差点以为我要失去我最好的哥们了……就因为一块该死的蛋糕！”
罗恩那饱含“深情”的呼喊声穿透了庆祝会的喧嚣，自然也传到了不远处正小口品尝一块馅饼的罗米达·万尼耳中。她好奇地抬起头，想看看是什么热闹，却正好对上了罗恩那双灼热、迷离且精准锁定她的目光。
“罗米达！我的天使！我命运的指引！”罗恩如同发现了稀世珍宝，脸上绽放出极度亢奋的光彩，毫不犹豫地拨开人群，直冲过去。
罗米达脸上的好奇瞬间变成了错愕，进而转化为惊恐。她手里的馅饼“啪嗒”掉在地上，看着那个满脸通红、眼神狂野、嘴里喊着肉麻诗句冲过来的罗恩·韦斯莱，她吓得尖叫一声，转身就跑。
“别跑！我的爱！请倾听我灵魂的呼唤！”罗恩的速度快得惊人，迷情剂似乎不仅激发了他“深沉的爱意”，还短暂提升了他的体能——其实是常年晨跑训练的结果。
一场极其诡异的“
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