鉴于邓布利多临时招聘不到黑魔法防御术课教授，D.A.互助活动仍在继续，甚至已经推进到了守护神咒的教学阶段。拉文德的魔杖顶端勉强喷出一股银色雾气，纳威的杖尖则只渗出几缕稀薄的银色烟丝。
秋·张的嘴角噙着淡淡的笑意，她的守护神——一只优雅的天鹅正舒展着翅膀绕教室盘旋。玛丽埃塔·艾克莫在一旁不断发出恰到好处的赞叹：“这简直像是从童话里飞出来的！”“看它翅膀的弧度多么完美！”“我敢说整个霍格沃茨没人能召唤出这么优雅的守护神！”这让秋·张眼角的笑意愈发明显。
正在巡视练习进度的艾莎恰好听到这番溢美之词，偏头对赫敏低声道：“会说漂亮话真是种天赋，更难的是每句赞美都得有学问打底才不重样。”
“我必须承认，这些话……我说不出口。”赫敏抿了抿唇，声音里带着些许迟疑：“甚至觉得，我可能永远都学不会。”
艾莎轻轻摇头：“你不需要学这个。真诚的话语本身就足够动人。”她顿了顿，又补充道：“况且，你现在的首要目标可是要在O.W.Ls考试中拿到全部优秀，不是吗？”
“你对我这么有信心？”赫敏的眉头微微舒展，眼底闪过一丝笑意。
“当然，”艾莎眉眼带笑，“我对你最有信心。”
随着D.A.成员不断增加，管理人员新增了三位得力助手：拉文克劳的两位级长——帕德玛·佩蒂尔（与格兰芬多的帕瓦蒂是双胞胎姐妹）和安东尼·戈德斯坦，以及主动申请的金妮·韦斯莱。金妮不仅学习进度领先，还能熟练指导低年级学生，艾莎等核心成员在例会上全票通过了她的加入申请。当然，艾莎没有忘记向邓布利多申请新的一笔团建经费——这次她特意附上了详细的预算清单，毕竟作为曾经的资深“牛马”，她深谙“贷款上班”可不是什么好主意。
复活节假期前的清晨，礼堂被金色阳光填满，天花板上飘着几朵懒洋洋的云彩。赫奇帕奇长桌的边角，艾莎正在吃油条辣汤，忽然听见身旁的赫敏倒抽一口冷气。
“梅林啊！”赫敏压低声音。艾莎顺着她的目光看去，在罗恩旁边的哈利正机械地往嘴里塞熏肉，眼睛下方挂着浓重的青黑色，叉子与瓷盘碰撞时发出不自然的脆响。“哈利这是怎么了？”
罗恩往南瓜汁里撒着胡椒粉，小声嘟囔：“还能怎么，又做噩梦了呗。昨晚大概就没怎么睡……幸好这次没像上回那样半夜惊醒整层楼。”
“我梦见了神秘事务司，”哈利的声音像是隔着一层毛玻璃，虚浮地飘过来，他的声音很低，其余三人差点没有听清，“走进了一间狭长的屋子，四周回荡着某种机械装置发出的诡异滴答声……再往前是一道门，里面是个昏暗的厅堂，高耸得像座教堂，无数排高大的架子延伸向黑暗深处，每个架子上都堆满了玻璃球……”
艾莎的叉子“当啷”撞上豆浆杯。“且慢，”她倾身向前，相当严肃地小声询问，“请问，你怎么会知道神秘事务司内部的陈设？”
周遭的空气突然变得异常安静。赫敏的睫毛剧烈颤动了几下，突然急切地问道：“那些细节……是不是清晰得不像梦境？”
哈利的绿眼睛骤然收缩，像被毒蜘蛛蛰了似的抽回手。这个动作让艾莎眯起眼睛：“看来我们救世主最近把大脑封闭术当笑话看了？”
“我没有！”哈利的声音低了下去，“我只是……”
赫敏“啪”地合上课本，桌面上传来一声闷响：“神秘事务司是魔法部最高机密区域，连《预言家日报》都没刊登过内部照片。除非——”
“除非有人把真实的记忆塞进了你的脑子，”艾莎接过话，指尖在桌布上敲出急促的节拍，“而眼下会这么做的，恐怕只有那位连鼻子都没有的先生——看来，神秘事务司的防御系统终究还是被突破了。”
哈利沉默片刻，低声问：“那……我是不是该停止使用大脑封闭术？这样我就能知道他到底想做什么了？”
“但你必须保证，”艾莎盯着哈利，声音坚定，“不会让任何……危险的念头占据你的头脑。”她顿了顿，“不过在那之前，我们得先告诉邓布利多。”
很快就到了复活节假期的头一天，赫敏按照老习惯，花了大半天时间给四个人制订复习时间表。
艾莎在发觉离考试只有几个星期时吃了一惊。不过这并不影响她兴致勃勃地提议：“最近大家都辛苦了，我们几个管理员不如趁节日在黑湖边野餐吧？罗恩，记得叫上你哥哥们——听说乔治和弗雷德不准备继续上七年级了？”
说是野餐，但事实上艾莎回收利用了海格约会的那座旧凉亭。收到消息的苏珊、贾斯廷、金妮、帕德玛、安东尼和韦斯莱双胞胎都赶了过来。
在众人魔杖的挥舞下，黑湖边的凉亭渐渐扩大——原本朴素的木结构被施了延展咒的藤蔓缠绕加固，弗雷德和乔治还用魔法变出了几扇精致的雕花玻璃窗。
“太完美了！”金妮拍手赞叹，指挥着几把野餐椅自动排列成环形。安东尼则用咒语将原本海格用的餐桌变成了一张长餐桌，帕德玛顺手给它铺上了桌布。
艾莎从龙皮小包里取出一个平平无奇的木箱时，所有人都好奇地围了过来。箱盖一掀开，浓郁的香气顿时弥漫开来——外酥内软的约克郡布丁旁边摆着法式红酒炖牛肉，冒着热气的英式烤牛肉旁是晶莹剔透的虾饺，还有一碟碟麻婆豆腐、宫保鸡丁等中式菜肴，都用保温咒保持着刚出锅的状态。
“梅林的胡子啊！”弗雷德夸张地深吸一口气，“我敢说厨房的小精灵们把看家本事都使出来了！”
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