在钟府住了两日，确如二夫人所说，除了送饭、清洁的仆妇，再无一人前来打搅，钟令安心读了两天书，闲暇也练练刀聊以消遣。
第三日她想出去逛逛，打发了要随行的小厮，叫他在院里等着就是，万一有人找她好交代一声，随后从角门大大方方地走出去了。
出了凌家桥，她在热闹的集市里逛了一圈，累了就坐在茶肆上喝了一碗香饮，又下肚一碟点心，在她刚打算叫第二碟茶点时，有个青袍灰帽的中年人朝这茶肆走了来，钟令抬头定定看着来人，在他进入茶肆时另取了一只茶碗推到了一旁，对来人做了个请的手势。
中年人惊诧地看着她，“郎君如何知道我是来寻您的？”
这语气，看来不是周载的人。她态度和煦了点，笑道：“从我出门你就一直跟着我，你不是来寻我的吗？”
中年人豁然开朗，“怪不得行首说您非同寻常。”
“敢问是哪家团行的行首？”钟令有些疑惑，她与许多团行都打过交道，却因已寻到靠谱的，便都渐渐收回了委托，如今只与飞花行与青驹社这两家做生意了，虽这两家都在京城设有据点，可她来前已安排好一切，这两家绝不会主动来找自己的。
中年人笑道：“行首说只要提了他的名字，郎君就知道了，我们行首姓刘，单名一个川字，前几日听说沧州学宫的学生来京城考试了，他便去学生们下榻的客店问了问是否有一位钟令钟郎君，得知郎君您果真也来了，住在了刑部钟侍郎府上，官邸不比客店，哪能随意叫门请人，行首便嘱咐我在门口等着。”
听到这久违的名字，钟令尚且恍惚，问道：“你又如何识得我？”
“行首说郎君极好辨认，只要看那门里出来的，有没有一个穿戴随意，高高瘦瘦、姿态洒脱的俏郎君，郎君一出门，我便想是了，又不敢确认，这才跟了一路。”
钟令失笑，“刘川竟还记得我，他都当上行首了啊，是什么行作？”
“正是城东花行。”
“买卖花草的？”
“正是。”
她点点头，“他还真有些本事，竟敢在京城做生意，两年前我收到一封信，说他刚开了个花草铺子，这才短短两年，都成花团行首了。他让你来找我，又是做什么？”
“行首说官邸不能随意拜会，极想要与郎君见上一面，会面地点就定在离此处不远的一品楼中，这些日子中州各地的花商都来了京城，行首正是在一品楼约见他们的。”
钟令顺着他指的方向看去，见到一座三层高的酒楼，酒楼前招旗飘摇。
她回头凝神想了想，“你引我过去吧。”
中年人当即上前带路，没过多久便到了一品楼，钟令头回见这样壮观的酒楼，又很没见识地在楼外停留了片刻。
等到进了楼，便见食客如云，楼上楼下沸腾一片，这样的热闹中，跑堂的竟还能发现他们，问他们喝茶还是用餐。
中年人道：“不用招呼，我们是城东花行的。”
跑堂的一个欠身便又走开了，钟令随着中年人上了三楼。
三楼便要安静许多了，并不见什么食客，每间阁子都关着门。
中年人对着一间阁子敲了敲，不过几瞬，就有人出来开门了。
正是刘川。他看见钟令，又惊又喜，“钟郎君！”
钟令对他微微一笑，“刘川，好久不见啊。”
刘川激动地请她入内，“郎君果真有大才，短短三年就升入了治事堂。”
钟令看他气度，与在沧州时相比，竟似换了个人一般，周身再无半点奴颜谄媚，看那中年人已出门合上门，玩笑道：“当初在沧州，你可不是这么说我的。”
刘川面露感慨，“自我离开沧州之日，便已醒悟前事荒唐无稽，又曾铸下诸般错事，懊恨无法挽回，如今只能多行善事，盼望能消弭二三罪孽。”
钟令也是感喟良多，又见他后退一步，竟要对自己下跪。
她马上起身拉住了他，“你这是做什么？”
“昔日幸亏有郎君点醒我，否则我不知还要继续做下多少错事，又蒙郎君为我脱籍，此恩如再生父母，还请郎君受我一拜。”
钟令抬着他的手并不受礼，忽然幽幽道：“我杀了李林，你知道吗？”
刘川呼吸凝滞，错愕地看着她。
“他已经获得了自由，却因贪心，纠集了一伙流氓去劫道，所以被我杀了。”
刘川思考了一瞬，道：“郎君疑我或信我，都无妨，我敢向苍天起誓，我刘川今日但凡有一句话是假、但凡不是真心感激钟郎君，便叫我再度落入贱籍，终身不得脱籍。”
钟令松开他，笑道：“我没有疑心你，只是想在你感谢我之前，跟你说一声李林的事情。”
刘川便也沉吟道：“皆是一念之差，若非郎君当□□我一把，今日站在这里的，或许就是死掉的李林了，李林之死，是他咎由自取，郎君不必用这事来试探我。”
钟令看着他坚毅的眼神，第一次觉得自己有识人之明。
她是伯乐啊。这样想着，她笑出声来，“李林之死，确实是他咎由自取，你今日的成就，也是你自己拼搏得来的，不用谢我，只希望你以后真能如你方才所言，多行善事。”
刘川这才安心地笑了起来，“郎君会试在即，已有族亲襄助，我人微言轻，并不能帮上郎君，但也请郎君放心，今后郎君有什么要求，只要我做得到，我一定全力以赴，绝无二话。”
“不能说是要求，当初说好的，我们是合作，今日之后，我们便是朋友了，今后我倘若真的有什么要你帮忙的，也不会跟你客气的。”
这话说得刘川眼眶一热，“是，往后郎君与我便是朋友了。”
“以后便唤我的名字吧，朋友之间，不用这样客套。”
“诶，钟……钟十五……”
钟令失笑，“我字令之，直呼大名你叫不惯，就叫我令之吧。”
他腼腆地笑了起来，良久喊道：“令之。”
这一刻，他心底涌出一股强烈的激动，比他当上花团行首那天还要令他激动。
眼前又不是什么王公贵族，也不是名噪天下的高士，只
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