浅青色的天空泛出鱼肚白，冬日晨光透过菱花窗，细细碎碎地在鹤衔灵芝的暖帘上调皮跃动。
殿中各处的莲花金大火盆里堆满了烧得红彤彤的金丝炭。
北首设的紫檀木攒白茶花围千工拔步床上悬着绣满花卉虫鸟的锦帐，床前的错金银博山炉中袅袅吐出通天犀角香的烟雾，驱散泄入内殿的潮湿雪水气。
“夫人还未醒呢，蔻珠姐姐再等等。”
身着绿绒衣裙的宫人轻声提醒靠近拔步床的那名被唤作蔻珠的宫人。
蔻珠红着眼眶道：“干娘出事了，我心焦，也只有夫人才救得了干娘。”
锦帐后传出几声咳嗽。
醒来的乔桢靠着珍珠缎蝶恋花软枕，因觉头晕目眩，故闭目虚声问道：“是蔻珠吗？”
蔻珠应了一声，跪在拔步床前，忍不住擦泪道：“夫人，半个时辰前，乾清宫的两个小黄门请走了奴婢的干娘，御前伺候的灵玉是与奴婢相熟的小姐妹，她偷偷来告诉奴婢，陛下命东厂的行刑太监对干娘用了廷杖。”
蔻珠口中的干娘，正是侍奉了乔桢十年的奉娘，乔桢也将奉娘视作自己的母亲。
乔桢强撑着病体下床更衣梳妆，早膳也未来得及用，由宫人扶上了软轿去往乾清宫。
她不许人通传，被宫人搀着立在正殿外听里面的动静。
“陛下，是奴婢在夫人的饮食中下了溶骨散，奴婢罪该万死，可请陛下不要将奴婢背主的罪行告知夫人，会寒夫人的心啊。”
是奉娘的声音。
乔桢继续听下去。
“奉娘，你伺候了阿桢足足十三年，她哪里待你不好？你要置她于死地，你要如此诛她的心。”
皇帝的声色充斥着愤怒。
他鲜少这样对人动怒，一直是个好脾气的温柔郎君。
“奴婢百口莫辩，唯求一死。”
殿中有人在喊：“罪奴要咬舌自尽，拦住她，留活口……”
乔桢知道奉娘一时半会死不了，未入殿中，而是回到自己住的永寿宫。
卧在床上的乔桢四肢百骸剧痛无比，却不及心间剜肉般的疼。
她想也不必想，奉娘应是按照阿兄的指令行事。
是阿兄想她死。
十三年兄妹情谊，终究败给了权势二字。
她痛昏过去。
*
乔桢十五岁嫁给周妄做太子妃。
周妄爱她，她不爱周妄。
她五岁时在红螺寺附近拿着一个破碗乞食，因合了乔家大老爷的眼缘，被带回乔家充作养女教养。
乔家有三房人，与她同辈的小郎君小娘子也有十余人。
她在乔家身份尴尬，受过许多欺负，忍气吞声长大。
乔家没有欺负过她的人，只有她阿兄乔樾。
乔樾厌恶乔家人，她不算乔家人，所以乔樾不厌恶她，反而会关怀照料她的衣食起居，会请最好的先生教她君子六艺、女子八雅……
她长大后却做了一件令乔樾厌恶至极的事——嫁给了周妄。
乔樾在她身上花费整整十年心血，教她一身本事，就是想她能成为一个不依靠任何人、一个看轻天下须眉、一个可以和他比肩指点江山的女郎，可她却做了一株攀附皇太子的菟丝花。
乔樾对她失望透顶。
乔樾也一直不属意周妄做大梁的天子，他认为周妄貌柔心软，可以做仁君，但大梁悍臣满朝，需要的是杀伐果断的虎狼之君。
周妄永远成为不了乔樾所期待的帝王。
周妄是乔樾的眼中钉，乔桢是乔樾的肉中刺。
而乔桢之所以选择周妄做自己的夫君，是因为她从小太缺爱了。
她需要一个人，一个不管她卑贱还是高贵、不管她聪慧还是蠢钝、不管她温婉还是骄矜都全心全意爱她的人。
周妄就是这个人。
周妄爱她所有的优点，也爱她所有的缺点。
乔桢与周妄成婚三年，周妄从未对她说过一句重话，而是对她千依百顺，无限宠溺。
先帝驾崩，周妄登临帝位，已是一个月前的事了。
以乔樾为首的群臣反对周妄册立她为皇后。
乔桢看过乔樾递到御案上的奏折。
乔樾在奏折中写她是一个骨血卑贱的孤女，而大梁的国母应是高门贵女。
她曾多次问过乔樾自己的父母是谁，但知道她身世的乔樾都不肯告诉她。
他骨子里倨傲冷漠，她早习以为常。
于乔桢而言，乔樾是一块暖不化的冰，周妄是一团温暖的火。
她远离乔樾亲近周妄是理所当然的事。
宫人皆称她作“夫人”，她不在乎名分。
她有很多很多爱，都是周妄予她的。
可她一点也不快乐。
因为，她被“我是谁”困住了。
*
乔桢醒来的时候，年轻俊朗的皇帝坐在她床头。
周妄温柔地凝视她，用手绢为她揩额上冒出的汗珠。
“对不住，当真对不住。”他看着面无血色的她，心碎不已，“是我大意，让人害了你。”
他恨不得变成她，替她承受这附骨之毒。
“饶奉娘一命，妾死可瞑目。”乔桢气若游丝，每吐出一个字音牙关都要打抖。
“饶。”周妄抬手轻轻抚触她的面颊，“阿桢，我都听你的。”
她挣扎着起身，靠在他怀中，偏首枕在他肩上泣泪。
“妾身去后，夫君当韬光养晦，待时机成熟，再诛乔贼。”
周妄欲言又止，本想解释奉娘给她下毒并非受乔樾指使，但又怕她追问下去，知道了乔樾一直反对她嫁给他的缘由。
“该说对不住的人，实则是妾。”乔桢轻咳数声，喉间鲜甜，“陛下捧给妾一颗真心，妾却没偿还给陛下什么，还要陛下为妾之死伤怀。”
周妄不在意她对自己有没有真心，吻过她的额角道：“你肯嫁我，我便很欢喜，欢喜到无以复加。阿桢，你会好起来的。”
乔桢恍惚间见双手缠绕许多丝线，她勾动手指、来回比划，想要理清这些丝线，却越理越乱。
“该怎么办才好啊，妾真得很想与陛下白首偕老，但妾做不到。”
周妄低首，察觉出乔桢的异样，命宫人立刻去传太医来。
可是乔桢等不得了，她咽下最后
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