沈易帜看着那团重新凝聚在椅子上的黑色物质，后者的表情从模仿他的讥诮，缓缓变作了某种近乎怜悯的东西。这种怜悯比任何攻击都让他觉得刺眼。
“怜悯？”沈易帜冷笑一声，收回挡在林乾身前、做出下压动作的手。掌心的皮肤因为刚才强行调用残存的捕猎者权限而微微发烫，带着一种被灼烧后的刺痛感。权限在衰减，他能感觉到自己与系统后台的链接正在变得脆弱、迟缓，就像一根绷得太紧、即将断裂的琴弦。
林乾已经站起身，收起了那把薄刃小刀。他高挑的身形在狭小的金属房间里投下压迫感十足的阴影，垂下眼看着重新凝固的镜像，声音平静无波：“你刚才说，这里是他的记忆。那为什么你会拥有沈易帜的表情？”
镜像没有回答，它的五官又开始像水波一样流动，最终定格成了一个模糊的、无法辨认任何特征的空白面具。
沈易帜没再理会这个东西。他转身走向那根细细的金属线，蹲下身，从靴子侧袋里摸出一把多功能工具钳——这是他在东区储物间换装时顺手带上的，没想到在这里派上用场。钳口合拢，金属线应声而断。
【系统提示：接口已破坏。同步率停止上升。】
视野角落里，那个一直闪烁的同步率数字停在了79%，然后变成了灰色。
房间里的灯光闪烁了一下，紧接着，四面金属墙壁开始发出低沉的嗡鸣，仿佛某种巨大的机械正在苏醒。镜像在椅子上剧烈颤抖起来，像是信号不良的电视画面，最终“啪”的一声，像破碎的玻璃一样炸裂成无数黑色的碎片，消散在空气中。
椅子空了。
“走。”沈易帜站起身，拍了拍裤腿上不存在的灰尘。
林乾没有动，他站在原地，目光落在沈易帜手中的工具钳上，又移到他空了一颗扣子的衣襟上。
“你的权限在衰减。”这不是疑问句，而是陈述。
沈易帜没有否认。他抬起手，指尖无意识地摩挲着衣襟上那个被扯掉纽扣后留下的圆孔。锚点被拔掉后，那种空茫感一直萦绕在心头，比他想象中更强烈。他以为自己可以不在乎那个身份，但当它真的被剥离时，他才发现，那不仅仅是一个徽章，更是他在这个扭曲世界里存在的坐标。
“用一次少一次。”他轻描淡写地说，转身走向门口，“再不走，我们都会被埋在这里。”
林乾跟了上来，两人一前一后地走出A-07号房间。走廊里的灯管闪烁得更厉害了，惨白的光明灭不定，将两人的影子拉得忽长忽短。
“你刚才为什么要挡？”林乾的声音从身后传来，不高，却清晰地穿透了灯管的嗡鸣。
沈易帜脚步没停。“什么？”
“当镜像扑过来时。你挡在了我前面。”
沈易帜的嘴角扯出一个惯常的、带着点嘲讽的弧度，但没有回头。“职业习惯。捕猎者不能让观测目标在任务中途意外死亡，那会影响我的绩效评估。”
这是一个拙劣的谎言。他们都知道。
林乾没有戳破，只是沉默地跟在他身后半步。这种沉默比任何追问都更有分量，沈易帜能感觉到那道平静的目光落在自己的后颈上，像一枚精准的探针，试图穿透他所有伪装，直抵核心。
他感到一阵莫名的烦躁。
*
离开镜宫区域后，沈易帜借口需要重新校准身份，与林乾暂时分开了。他需要一点时间，来处理自己身上正在发生的诡异变化。
他找到一个相对安静的角落——西区边缘一个废弃的售票亭。这里远离主要设施，被高大的灌木墙遮挡，是绝佳的临时避难所。他靠在售票窗口的玻璃上，展开系统面板。
面板的状态比他预想的更糟。
【身份：未定义】
【权限等级：衰减中（剩余可用次数：2）】
【Boss关注度：3】
【当前业绩评估：D-】
看到最后一行时，沈易帜的瞳孔猛地收缩了一下。
D-。
他做捕猎者这么多年，业绩评估最低的时候也是B+。D-意味着什么？意味着他几乎被系统判定为“无效员工”，随时可能被收回所有权限，甚至被强制清除出捕猎者序列。
他迅速点开业绩详情。
【原因分析：观测目标LQ-07已确认观测者身份。观测隐蔽性丧失。根据《捕猎者行为准则》第17条，观测者身份暴露，本次观测任务评估降为不合格。】
【附加处罚：因违规使用“一键跟随模式”并擅自移除身份锚点，扣除本月全部绩效积分。】
【当前排名：倒数第三。】
沈易帜盯着那个“倒数第三”，手指不自觉地收紧，指节泛白。他当然知道身份暴露会有惩罚，但没想到会这么重。D-的评级，不仅意味着他这个月的资源配额会被砍掉大半，更意味着他在组织里的地位将一落千丈。那些曾经对他客客气气的同僚，那些需要他点头才能通过的申请，都会变成过去式。
一股冰冷的怒意从心底升起。
他抬起头，透过售票亭的玻璃，看向远处镜宫的方向。林乾还在那里，大概正在分析那些镜子的排列规律。那个男人平静、笃定，像一柄收在鞘里的刀，却一次次地切开他精心构筑的防线。
这一切都是因为他。
因为那个该死的、一眼就看穿了他所有伪装的男人。
沈易帜闭上眼，深吸一口气，试图平复翻涌的情绪。但那股怒意像毒蛇一样缠绕在心头，越收越紧。他想起钟楼第七层，林乾转身离开时那个确认般的眼神；想起镜宫里，林乾一层层剥开他的伪装，直到他无处可藏；想起自己引以为傲的观测技巧，在那个男人面前像个笑话。
他从未如此狼狈过。
从未。
“林乾……”他低声念着这个名字，声音里带着一种连他自己都没察觉的咬牙切齿。
他需要一个机会。一个能让他重新掌握主动权的机会。一个能让林乾也尝尝被看穿、被剖析、被逼入绝境的滋味的计划。
他重新打开系统面板，翻到“伪装”选项。虽然身份锚点被拔掉了，但系统依然允许他在一定范围内调整表层信息。他可以将自己伪装成一个普通的副本NPC，甚至是另一个玩家。只要他足够小心，林乾不可能每次都看穿他。
一个计划在他脑海中逐渐成形。
他要埋伏。在林乾最意想不到的地方，用最完美的伪装，给他一个“惊喜”。
*
接下来的几个小时里，沈易帜像幽灵一样游走在西区。他利用残存的权限，调取了林乾的行动路线，预测他下一步会前往摩天轮区域。那里是西区最高的建筑，也是织梦者力量的核心节点之一。
沈易帜提前一步赶到了摩天轮下方。他选择了一个绝佳的埋伏点——控制室。这里堆满了老旧的机械和电缆，是监控整个摩天轮区域的最佳位置。他调整了系统面板，将自己伪装成一个低级的“维修工NPC”，权限被压制到最低，系统信号也调到了最弱，几乎与背景融为一体。
他相信，这一次，林乾绝对不可能发现他。
他靠在控制室的墙壁上，透过布满灰尘的玻璃窗，看着林乾的身影出现在远处的通道口。那个男人依旧穿着那件黑色外套，身形挺拔，步伐沉稳，不紧不慢地朝着摩天轮走来。
沈易帜屏住呼吸，将所有的气息都收敛起来。他像一个最高明的猎手，耐心地等待着猎物走入陷阱。
林乾走进了摩天轮下方的候车区，抬头看向那些静止的、色彩斑斓的轮舱。他似乎在观察什么，目光在轮舱之间来回扫视，最后定格在最高处那个通体漆黑的轮舱上。
沈易帜的嘴角勾起一个冰冷的弧度。那个黑色轮舱就是织梦者的核心控制室。林乾果然聪明，一眼就找到了关键。
但聪明反被聪明误。
沈易帜的手悄悄按在了控制台的某个按钮上。这是他提前布置的陷阱——一个能引发局部空间震动的装置。只要按下按钮，候车区的地面就会裂开，将林乾直接拖入下方的废弃通道。那里布满了副本的腐蚀性能量，足以让一个玩家重伤甚至直接淘汰。
他只需要按下去。
只需要轻轻一按。
他的手指悬在按钮上方，距离触感只有一毫米。他看着林乾毫无防备地站在候车区中央，看着那个曾经一次次看穿他的男人，心里涌起一股扭曲的快意。
“这一次，”他无声地说，“你什么都不会知道。”
他按了下去。
——什么都没有发生。
控制台没有任何反应，指示灯没有亮起，地面也没有震动。相反，整个控制室突然陷入了一片死寂。
然后，系统面板在他眼前疯狂闪烁，红色的警告框一个接一个地弹出来，几乎要撑爆他的视野。
【警告！检测到非法权限调用！】
【警告！身份未定义状态触发系统防御机制！】
【警告！您的行为已被判定为“恶意破坏副本结构”！】
【毁灭系统已启动。数据抹杀程序将在10秒内执行。】
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