【第二章?上篇｜春宴?宴前】
真正的恋爱，从来不是光面。
尤其是这种不被祝福、带着试探与操控意味的“恋爱”。
林芙昭和顾怀宁确立关系，是在一场雨夜之后。
那夜她们从一场慈善酒会归来，顾怀宁替她举伞，撑过林家大院长长的石径，林芙昭脚下踩着高跟鞋，每一步都不稳。她喝了几杯，却不醉，走在顾怀宁身侧，忽然低头笑了一声。
“顾怀宁，你觉得，我算好吗？”
顾怀宁停住脚。
她偏头看她，眼里有片刻的凝神，却还是轻声道：“您很好。”
“别撒谎。”
“我没撒。”
“你知道我骂过多少人，翻过多少脸，用多少脏手段抢来今天的位置？”林芙昭回身看她，眼底酒意未散，眼尾微红，“你知道多少人恨我？他们表面叫我林小姐，背地里怎么骂我你知道吗？”
“他们说我疯，说我毒，说我阴狠自私，没人会喜欢我。”
雨落在发上，她却仰着脸，一点不顾狼狈。
“你也这么觉得吧？”
顾怀宁安静站在她面前，手撑着伞，眼中有极轻的水汽，被风一吹几乎看不清。
她像是等了很久，才缓慢地开口：“我不在乎别人怎么看您。”
“你在乎谁？”
“……我只看您怎么对我。”
林芙昭一愣。
她从没听过这样的话。
不是讨好，也不是冷淡，而是……近乎自我毁灭的忠诚。
她忽然觉得自己快要溺毙在这场雨里。
所以她吻了她。
不管不顾地，拉住她的手，吻上她的唇，雨水从两人脸间滑落，连体温都无法完全贴近，她却死死按住她的后脑，像要把她永远压进自己世界里。
顾怀宁没有拒绝。
甚至主动回吻了她。
那一刻林芙昭才明白，这不是她的胜利。
这是她的沉沦。
她亲手放进来的“礼物”，竟反过来控制住了她。
……
在外人眼中，她们的关系一如往常。
顾怀宁还是她的秘书，不远不近，不温不火。
她依旧送她文件、陪她出席场合、站在她身后不动声色。仆人看不出她们之间有任何不同，林母也不追问，甚至连林家最毒的长姐林芙迟也只是冷冷看她一眼，说：“你还真喂熟了一条狗。”
林芙昭笑得轻：“她不咬你，你就当她是狗吧。”
“狗也会咬人。”
“她不会。”她语气淡得毫无破绽，“她只咬我。”
林芙迟冷哼一声，转身离开。
没人知道她们的界限在哪里。
没人知道林芙昭凌晨时分从书房出来，会在楼梯尽头的客房门口停留片刻，指腹掠过门板却终究没敲；
也没人知道顾怀宁独自处理完林家的对账文书后，会在深夜十一点关灯前坐在床边，目光落在窗外，像在等一个永远不会出现的人影。
这种关系是病态的。
没有拥抱，没有亲密，没有告白，没有解释。
她们不在一起，却不允许彼此和别人靠近。
林芙昭仍旧带不同的女伴出席宴会，却再没碰过她们。
她坐在席间，看着不远处的顾怀宁站在角落，低头回消息的手指白得惊人。她有时会突然冷笑一声，对身边的男宾女客说：“你们猜猜，我的秘书，有没有偷听我床上的声音。”
没人敢应。
顾怀宁抬起头，静静看她。
两人目光交锋的那一刻，空气仿佛凝固。
然后她默默低头，走到她面前，轻声说：“林小姐，请您不要拿我开玩笑。”
林芙昭看她的眼神里，带着一点怒意，也带着说不出口的恨意。
像是恨她不反驳、不吃醋、不解释。
可她说不出。
因为一旦说，她就输了。
她是林家最锋利的一把刀，从小到大没有输过，哪怕是情感，也不准示弱。
而顾怀宁，就是她心头那根钝刺。
疼，却不敢拔。
……
她终于第一次真正发脾气，是在听说顾怀宁接触了顾家旧部之后。
她没发火，只是回家的时候把桌上的花瓶掀翻了。
“你去见顾沛了？”她问。
顾怀宁站在门口，脱下外套，静静点头。
“你告诉他了你住在林家？”
她又点头。
林芙昭靠着桌沿笑：“你真诚实啊。”
“我没想隐瞒。”
“你是顾家人。”
“我只是顾家义女。”
“义女也姓顾。”她靠近一步，“你到底想干什么？”
顾怀宁没有躲，只是低声说：“您不是说，我该学会取悦您吗？”
林芙昭一怔。
“我在做您会喜欢的事。”
“你以为我喜欢你当间谍？”
“我没有通风报信。”
“那你为什么见他？”
“他有您林家的股份，我想知道他想做什么。”
她说这话的时候很冷静，甚至不带一丝撒谎的欲望。
林芙昭却忽然就泄了气。
她捂住额头，声音低得像呢喃：“顾怀宁，你别这样。”
“我怎么了？”
“你太听话了。”
“不是您让我听话的吗？”
“我想让你有情绪。”
“我不值得有情绪。”
那一刻，林芙昭忽然意识到——她不是驯服了顾怀宁。
她是在毁掉她。
她亲手剥光她最后的尊严，逼她一寸寸跪在自己脚下，却又转头恨她没有抵抗。
她终于说不出话。
顾怀宁却走近一步。
她轻声说：“您不用爱我。”
“我不爱你。”
“我知道。”
“你知道还——”
“可我可以陪您。”
“你疯了。”
“我比您疯。”她眼底有极深的倦意，“因为我本来就一无所有。”
“您给我命令，我听；给我地位，我守；给我情感，我留。”
“可您不给我……我也不会走。”
“因为我只剩下您了。”
那一刻林芙昭彻底沉默。
她意识到她想赢，但她根本赢不了。
因为顾怀宁是主动放下武器的人。
她是那个在炮火中脱掉铠甲、主动跪下去说“我愿意”的人。
而她还举着剑。
……
春宴临近前的最后一夜，林家举办了一场私宴。
那晚林母穿着墨绿丝绒礼裙，坐在宴会主桌最末端，目光沉静如水。
她看着顾怀宁上前敬酒，举止得体，说话得当。林家亲戚纷纷点头称赞她的“识相”。
可她只是淡淡一笑，压低声音说：“你以为你得到了什么？”
顾怀宁轻轻放下酒杯，看向她：“我什么都没得到。”
“你知道林芙昭为什么留你？”
“因为她需要我。”
“错。”林母笑了一下，唇边带着几分惋惜，“她留你，是因为你不会离开。”
“她能欺负你，践踏你，夺走你一切，但你不会走。她害怕别人走，所以才留你。”
“你是她的安全感。不是她的爱人。”
顾怀宁没回应。
她只是点头，转身离开。
走出宴会厅的那一刻，夜风很冷，吹在她身上，却比不过林芙昭看她时那种疏离的目光。
她忽然想起小时候顾老爷子教她的第一句话：
“你永远不该爱任何一个人。”
她没有做到。
也来不及做到了。
【第二章·中篇｜春宴·宴中】
春宴设在林家南苑，那是一片上世纪初留下的庭院，砖瓦皆青黛，长廊绕着鱼池与玉兰林，春日一到便香气浮动。林家上下几乎都到齐了，林母站在中庭迎客，身侧是林芙昭。
顾怀宁并不在她身边。
她今日穿着一袭浅米白的旗袍，头发拢起，耳垂挂着素银的坠子，站在林母右后，安安静静像一尊小瓷人。众人看她，大多目露好奇。
这些年，林芙昭身边的人换过许多个，唯独这个秘书一留就是五年——不升，也不走，身份不清不白，却又格外稳当。
林家长辈敬她一杯酒，她也稳稳接过。从不多话，却不怯场。
顾怀宁是这样的人，不抢风头，也不失礼数。
偏偏这样的存在，最令人猜不透。
林芙迟站在不远处看着，笑得意味深长。她低声问站在旁边的林助理：“她还是住在家里？”
“是。”那人答得小心。
林芙迟抬眼：“昭昭倒是惯她。”
那人没敢接话。
宴会正式开始后，林芙昭走在前，逐桌寒暄。顾怀宁一直跟着，偶尔低声提醒她某位宾客的身份、背景、近期动向，话语不多，却句句精准。
她是林芙昭的耳——几乎知道她所有的弱点与策略。
只是今日，她明显疏离了些。
林芙昭察觉到了。她几次回头看她，顾怀宁的眼神都很平静。不再像从前那样盯得她发热发紧。
直到宴至中场，顾沛来了。
他是顾家旧支，已被顾怀宁划清界限许久。这次突然出现，林家人都略觉意外。
顾沛穿着剪裁得体的藏青西装，走进人群时带着一点天生的公子气。身侧的女伴却是一个陌生面孔。
林母走过去寒暄，顾沛礼貌应付着，眼神却不动声色地落在顾怀宁身上。
他看了她足足三秒，然后笑着举杯：“顾小姐，别来无恙。”
顾怀宁站得笔直：“顾先生。”
她没有再多言。
顾沛笑得更深：“你现在，倒是比以前稳重多了。”
顾怀宁低头：“在林家多年，自然长记性了。”
这句话说得不轻。
林芙昭耳边轻轻一响，握杯的指尖微紧，嘴角却没动。
顾沛随即转向林芙昭：“林小姐，久仰。”
林芙昭眼中寒光微闪：“不敢当，顾先生风头正劲，哪轮得到我。”
顾沛举杯：“那就敬林家一个未来。”
林芙昭也举杯：“顾家也别落后。”
两人杯沿轻碰，响声冷冽。
顾怀宁看着那杯酒，眼中浮过极淡的一丝情绪，像是锋刃扫过湖面，破碎得无声。
宴至尾声，林母唤了几位长辈入内厅议事。林芙昭欲跟上，却被一个声音叫住。
是一个陌生女宾，穿着明黄色小礼裙，笑意轻柔地唤：“林小姐，好久不见。”
林芙昭脚步顿住。
她认得这个人，顾怀宁也认得。
她是林芙昭上大学时短暂交往过的一个女孩，姓梁，后来出国，几乎再没联系。
梁小姐自顾自走近，两眼弯弯看着她：“你变了啊，芙昭。”
林芙昭唇角牵了牵：“是你变了。”
梁小姐笑起来，声音略高：“我还听说你最近身边有了新宠，那个秘书叫什么来着？”
她装作想不起来似的，看向顾怀宁：“你叫什么名字来着？”
顾怀宁并不动怒，只是微微欠身：“顾怀宁。”
梁小姐故作恍然：“对对对，就是你。你跟芙昭——关系不一般啊？”
林芙昭皱眉：“梁蕊。”
梁小姐却笑得更开：“我没别的意思，就是……怀宁小姐长得比我那会漂亮多了，也比我更乖。”
她转向顾怀宁，轻声问：“你也陪她入夜吗？”
四周宾客听到这话，不禁回头看。
空气忽然静了几秒。
林芙昭眼神一暗，正要开口，却听顾怀宁缓缓答：“我是她秘书，我会守夜。”
梁小姐一愣，随即笑出声来：“守夜？这话说得真——真有趣。”
林芙昭眼神更冷，转身拉住顾怀宁的手腕：“走了。”
她拉着她快步穿过人群，裙摆扫过玉兰花瓣，几乎是强迫地将她带出宴厅。
两人走到偏廊，林芙昭忽然松开手：“你刚才是在做什么？”
顾怀宁抬头看她，眼里没有怒意，只有某种极深的疲倦：“我没做什么。”
林芙昭低声冷笑：“你当众应她那种话，是不是觉得很光荣？”
顾怀宁摇头：“我只是想省去你开口。”
林芙昭盯着她：“那你有没有想过，你现在的身份，代表的是谁？”
“我代表我自己。”
顾怀宁看着她，语气平静，“我不是你的标牌，也不是你的私产。”
林芙昭愣住。
片刻后，她后退一步，嗤笑一声：“你终于说这句话了。”
顾怀宁也不避让：“你希望我一辈子不说？”
“你以前不是这样的。”林芙昭压着声，“你以前会低头。”
顾怀宁垂下眼：“我现在也会。”
她顿了顿，轻声补了一句，“但我只对你一个人低头。”
林芙昭怔在原地。
顾怀宁没有再说话，转身往内宅走去。
她的背影清瘦沉静，肩胛骨在月光下透出尖锐的冷意。
那一刻，林芙昭忽然意识到——她的控制，已经开始失效。
【第二章·下篇｜春宴·夜深】
夜深了，南苑人散。
主楼灯火未熄，远处长廊灯盏一盏盏灭下去，只剩下玄关与二楼卧室的昏黄灯光还亮着。
林芙昭站在窗前，一直未动。
宴散已有两个小时，她没有去送客，也没有回到客厅寒暄。林母派人来问过，她只淡淡说一句“有些不适”，便将人挡了回去。
她是真的不适。
胃里空得发冷，喉咙干涩，连带着指尖都有些微微发麻。
可她不是病，是气，是那种克制太久、久而久之反噬回来、冷静到极致之后才发作的怒。
怒什么，她其实也说不清楚。
怒顾怀宁在众人面前与她疏离。怒她那句“我代表我自己”。怒她竟然在她面前也能维持那么从容的分寸。
她站在那，良久没有动，直到卧室门被轻轻叩响。
“进。”
她没有回头。
脚步声细微，穿过地毯几乎听不出动静。她却知道来的是谁。
顾怀宁。
她向来不擅吵架，不习惯冷战。每次她生气，她就安安静静地站着，不辩解，也不认错，像一块沉默的石头。
林芙昭不转身，嗓音低下去：“还知道回来。”
顾怀宁没答。
她脱了外套，将它折好放在沙发上，动作极轻，像是不想惊扰她，又像是对这间屋子的每一寸都过于熟悉。
“你今晚很漂亮。”她忽然说。
林芙昭手指收紧。
“你本来就漂亮。”顾怀宁站在她背后，嗓音轻得像风，“只是今晚，特别让人想靠近。”
林芙昭终于转过身。
她的眼神不再锋利，但却藏着一点被激起的厌。
“你靠近了吗？”
顾怀宁抬头看她，嘴唇动了动，终是没有答。
林芙昭慢慢走近她，站定在一臂之距，盯着她的眼睛：“你是不是觉得，跟了我五年，我就会一直把你放在身边？”
“不是。”
“你是不是觉得——我需要你多，就可以原谅你做任何事？”
“我没想让你原谅。”顾怀宁轻声，“我没有错。”
林芙昭眼里有火。
“你没有错？”她几乎咬着牙，“你在宴会上让他们看笑话，你和梁蕊对话一句不让，我当你是什么人？”
顾怀宁没有后退。
她望着林芙昭的眼，慢慢说：“我一直是你的秘书。也是你放在身边五年的人。你从不介绍我，也从不承认我，我就只能听着他们说我是你‘新宠’，说我‘守夜’。”
“我认了。”
“但你别让我在你面前，连个‘人’都不是。”
林
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