覆来的松木气息干净清爽，像是掠过枝头的一阵清风，无比自然地契合进她的呼吸。
姜晚棠从最初的呆愣中回过神，张开手，慢慢环住他。
其实和谢夕邺拥抱，不是一件舒服的事情，对方高她一头，她要么闷在他胸前，要么扬起下颌抵在他肩胛位置，时间一长，脖颈僵硬又酸涩。
只要她的下巴稍微动动，对方便会弯下腰，把她往上搂搂，卡进颈窝，严丝合缝。
雨和马车都停下，路上少人，四处悄寂，透过被风吹起的轿帘，江府黑底金字的匾额时隐时现。
耳畔粗重的呼吸趋于平缓，锢在肩上的臂膀也逐渐软和，谢夕邺低垂着头，鼻尖抵在她颈侧，有些凉，也有些痒。
异性之间久违的亲密接触，让姜晚棠难以避免有些不自在，她缩了缩脖子，小声问：“好点了吗？”
动作下，别在耳后的一缕碎发落下，痒意顺皮肤攀爬，她不自觉偏头，尾音随之下坠，听起来有些发急。
落在谢夕邺耳朵里，多少有点催促的意思了。
他暗哑着嗓低沉应了一声，紧了下臂，又过了会儿才将她放开。
发丝稍乱，眼底微红，虽病态未消，神情却是冷的。
“系统提示我任务完成了。”姜晚棠坐正，沿着衣服上的褶皱一道道抚过去。
“听到了。”谢夕邺略一颔首。
“原来这是我们俩共同的任务，”姜晚棠愣了下，很快反应过来，对他笑笑，“我说你干嘛突然抱我呢。”
“很意外？”谢夕邺慢条斯理开口，重又恢复成平日那副疏冷的模样。
“有点，”姜晚棠点了下头：“我觉得，以我们目前的关系而言，你应该不会做出这样的举动，毕竟你是正人君子，不会在这种时候占人便宜。”
她神态认真，一本正经的语气像在陈述一个客观的事实，又像在旁敲侧击提醒对方，除了任务之外，两人不该有其他太过亲昵的接触。
胸腔本热得发烫的温度急速下坠，谢夕邺别开眼，撩起轿帷望出去。
“我这就下车。”姜晚棠明白他的意思，提起裙摆起身朝外走，临下车前，又回过头来，抬眸看他面色，关切道：“你现在好些了吗？”
谢夕邺眸光微滞。
姜晚棠小他许多，却很会关心人。
她会在包里时刻为他备着一瓶温水，能一眼看出他每一丝表情变化背后的喜怒哀乐，在他不开心的时候悄悄点亮满天烟花，也会在他难以入眠的时候，一遍遍为他按摩、耐心安抚。
那时候，她整日陪在他身边，气息干干净净，人再多眼里也只有他，全神贯注、心无旁骛，轻而易举就让他生出她很爱他的错觉。
可结果。
不过是她逢场作戏，和他，一厢情愿的自作多情。
但凡再当真一次，都是他愚不可及。
交缠翻涌的情绪彻底偃旗息鼓，谢夕邺没有看她，双手抱臂，微抬起下颌冷声回应，“不劳你费心。”
“......”姜晚棠不轻不重噎了下，本想理论几句，却在瞧见对方寡白的脸色之后生将话咽回去，“那你自己当心。”
没有听到回应，马车渐行渐远，她拐进暗巷，朝后门走。
“阿姐，你回来啦。”刚落地，后院水井旁的芭蕉叶后便钻出一道鹅黄身影，江含烟闪身出来，拿过一盒桃酥，“给你留的。”
“爹回来了？”
“晌午回来过一趟，又匆匆走了，跟陶叔说晚间有宴集，今夜便不回来用膳了。”
“这是他带回来的？”姜晚棠接过桃酥，走到长廊旁坐下。
江含烟点了点头。
江渊虽严厉，却并非铁石心肠，他记得两个女儿喜欢的吃食、爱喝的糖水，会将宴会上尝到的精致点心带回几块，也会留心京中时兴的衣服款式，胭脂妆粉，命下人添置。
这一盒桃酥，想必是为昨夜罚跪作出的隐晦而含蓄的道歉。
姜晚棠打开盒盖，里边码得满满当当，没空出一丝缝隙，想来江含烟一块未动，特意等她回来。
姜晚棠拿出一块叼在嘴里，剩下的放在江含烟面前，示意她一起吃。
“正巧，阿姐给你带了个小玩意儿。”姜晚棠掏出一个陶瓷小人递到她眼前，“像不像你？”
这是她在暗墟的小摊前淘的。
小人偶约莫一掌高，瓜子脸，丹凤眼，眉心描着花钿，嘴唇抿着极淡的胭脂色，也着一身鹅黄裙子，裙裾层层叠叠地铺开，釉色在日光里泛着蜜糖似的光泽。
“真是像我，”一见玩偶，江含烟便顾不上桃酥了，伸手接过那小人，拿在手上细细端详，“眼睛像，嘴唇像，衣服也像。”
“谢谢阿姐！”爱不释手看了好一会儿，她才揣进袖中，小心收好，冲姜晚棠甜甜一笑。
“对了，早间阿姐走后不久，镇南侯府家的二小姐差人送来帖子，请我们去他们府上夜赏昙花。”江含烟翻开手里的医书，取出那张被她当作书签的帖子递过来。
“萧二小姐？”姜晚棠接过帖子，瞥了一眼。
“是吧。”江含烟回京不久，对京中贵女所知不多，闻言也不十分确定。
姜晚棠的目光在请帖上快速扫过，停在尾端的落款上，正是萧时泽的妹妹，萧姝。
这位萧二小姐性情跋扈，行事张扬，却因为和萧时泽的关系，在一众贵女中人缘颇好。
贵族小姐素日清闲，萧姝除却偶尔赴宴聚会，大半光阴都消磨在一方花院里。她喜欢昙花，特意命人从南陆重金购得一批金丝雪魄，精心养育，花开时节必下帖子众邀赏鉴。
“阿姐去吗？”江含烟试探道。
“去。”江婉昙不会放过任何一个和萧时泽见面的机会，姜晚棠对此深信不疑，即便顾景还不曾给她下任务。
“那我也同你一块，免得爹发现后又责罚阿姐。”说着，江含烟拿回请帖，起身预备朝内院走，“我这就去给萧府回帖。”
“等会儿。”姜晚棠忙叫住她。
原书中，江含烟是见过萧时泽的。
当年，他在南陆平叛身陷险境，跌落山崖受了重伤，是江含烟将他带回采草药居住的小屋，悉心照顾，才救回一命。
只是萧时泽那时眼睛短暂失明，伤好后又着急离
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