屋中恢复安静，李经怀一人坐在屋子正中椅子上，一缕烛火随透进屋中的风细微跳跃，驱散不开周围逼仄的黑暗。
为什么呢？
李经怀想不明白，为何良月会变成如今这般？她明明最是要强，受了委屈也不掉一滴泪，孤身也敢进京赶考，甚至隐瞒女身入朝为官，如今怎会是因怕死就拒他远去，甚至惊惧哭泣？
更何况他不可能让她出事！他当初有法子让她在科举搜身时瞒天过海，就又能力护她周全，不会让她出事。不管是挡了兵部的调令、拦了连耘骢的暗查还是他人的加害，他都能护住她！
她那么聪明，三年前定已觉察异样，她会不知道他在暗中帮忙吗？李经怀不信，就凭传胪大典上两人对视上的了然，他不信冯良月会不知道。
那怎么解释如今这一切呢？她变成如今这般，是因为生活中闯入了其他人吗？周骁？还是连耘骢？更或者……景祐帝？他在朝上刁难她，让她害怕了？
李经怀眸色愈加暗沉，复仇的执念、杀了景祐帝的想法如春草疯涨，上涌的情绪几乎令他窒息，他要杀了景安！杀了他！为阿爹复仇！要杀了他！替良月永除后患！
只是思绪一转到冯良月，他脑中激愤又消散，心底隐隐作痛。
他搜刮脑中记忆，回想曾经敢闯敢为的烈性姑娘，从什么时候悄悄变了呢？从大朝会上的出头？还是劝他为天地立心，为生民立命的时候？
好像，好像都是，又好像都不是。
她本就是如此一个姑娘，她本性就是炽烈奔狂、不认命服输、甚至张扬到胆大妄为。可是，怎么越来越收敛，越来越沉默，以至于他会觉得她的这些举动算是出格呢？
李经怀乍然醒悟，他明白了，良月一定是在表达对他的不满。
她变了不是因为谁，是因为他！全是为了他！
她为他进京三年，隐瞒身份担着莫大风险，他却连她这些变化都看不出来，她定是生气了！
椅子上的人哗然笑开，好似参悟了莫大的天机般笑得狂荡，旁边的烛火都因他的大笑加剧跳跃的幅度，照得他投射在门上的影子剧烈收缩——扩张——再收缩。
李叔提着食盒过来时，便看到如此情景，黑黡黡的影子在门扉上狰狞扭动，好似二十多年前，边城的那个女子，疯癫狞笑时的癫狂模样。
他心下大骇，一手抓稳手中食盒，缓步上前轻轻叩响门。敲门声才落下，室内笑声戛然而止，随即诡异地响起一道温朗的男声：“进来。”
李叔推门进去，看向还坐在原处的青年，他面色温煦，目无异色看向他，等着他将吃食端过来。所有表现再正常不过，但李叔心底就是莫名发毛，他不敢细究，抛开杂念，从食盒中取出道四喜丸子摆在桌上。
李经怀望着盘中圆鼓鼓的丸子，似看到了少时冯良月嘟嘟囔囔啃丸子时的情景，她后来不爱吃丸子了，也是因为他吧。都怪他，是他轻心了，往后他会更重视她，会认真待她好。
只是要想让她真安稳下来，再同曾经性子般明朗，有些谋算需得提上日程。不仅为了她，也是为了他自己、为阿爹、为阿娘、为数万死去的无辜边民！
李叔看着眼前的青年并未动筷，只一味盯着热腾腾的丸子逐渐凉透，他嘴角的笑也一点一点停顿又起伏，像杂耍戏班子里提线抽动的木偶。许久之后，李经怀才开口问道：“李叔，固州有新消息了吗？”
李叔点头，今晚他本在此等李经怀归来，就是有新情报要传达，“北境周家逐渐势大，李尤忠又已回朝数月，咱们边关的人要压不住了。”
李经怀唇边的笑越发诡异，粗哑的声音从喉间滚出：“压不住，那就打。”
李叔怔在原地，不可置信：“打……打吗？如今开战是否为时过早？魏文昭处还未谈拢，江廷弼一派亦有野心争权。我们在京势力尚薄弱，此时动作怕是要打草惊蛇。”
“怕什么？”李经怀无所谓道，“发难的是北秦，打不过的是周家，真追查起来，奸细是李尤忠。和你和我，有何干系？”
李叔听李经怀轻飘飘的语气，心底的悚然又阵阵上涌，李经怀话没说完，或者他刻意藏了半句：“死的，是边民。”李经怀如今，已不顾边民的死活了吗？
他自李经怀幼时便瞧着他长大，说李经怀是他一手带大也不为过。毕竟将军早逝，李经怀他娘更是自顾不暇，照拂他娘俩便成了他的职责。
他照拂李经怀十几年，予他饭食，教他武功，看他一日日抽条、长高、亭亭。李经怀一直是个温朗君子，对谁都温柔和煦，即便他身上背负了再重的仇怨，至少李叔以为，李经怀对边民是有几分感同身受的。
但不是，他为达谋划，可以罔顾人命！李叔此刻难以将眼前轻飘飘说着“有何干系”的人，和幼年时见到战争杀伐，会无措害怕往他身后躲的面容重合。
见李叔沉默许久，李经怀状似不知他心所想，面上一片温和，笑着问道：“李叔还有何顾虑？”
李叔对上他笑得温柔亲切的脸，胸口却只留满心惊惧，他感受不到分毫亲近，全是劣肆的邪气。
他最终还是咽了口口水，开口僵硬吐出一个“没有”，便退了出去，留一盘四喜丸子，孤零零在屋内伴李经怀静坐。
·
月上中天，与李家隔着数条街外的连家，连耘骢也静坐在屋中。此时他已梳洗毕，穿着一身轻便夹袍，倚坐在矮榻上看书。
今日从冯家离开，他未再去御史台，也直接回了家。车夫送他回家后，被他派去礼部，同赵观说明今日情况，帮冯朗告假，而后又回御史台去帮他告假。
他往常从未上值上到一半中途告假，今日破例俱是遭那冯朗影响。
连耘骢倒不是惊惧死尸，御史台审案时多多少少也遇到过要施酷刑的时候，血腥惊惧的场面他见多了。
但他却是头回见着那种古怪物什！虽听过坊间传闻，但他也用不上那东西，自是从未见过，更别提用手碰。自相明白那物什是何，心中便无限膈应，这才赶紧回来沐浴净身。
今日那袍子也要不得，他留都不想留，更别提穿，多看那袍子一眼他都浑身别扭。最终在侍从怪异的目光中，他坚定下令将袍子烧掉。
连耘骢手中书卷半天未翻页，思绪又跑偏许久，他回过神烦躁揉揉太阳穴，今日真是着了冯朗的道，一整天脑子里都是些污糟事，不得半分清净。
这冯朗不是个省事儿的主，今儿午间车夫又跑腿来报，礼部那边冯朗已派人告过假了。他没想明白，冯朗一上午都同他一道，怎么派人去告的假，车夫便解答：“吏部李郎中听说了响水巷的案子，特去礼部寻冯主事，没找着人便直接替他告了假。”
这事儿本就到这结束，只是现在连耘骢走神想起此事、想起冯朗，莫名觉得有几分不自
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