我名于志宁,字仲谧,雍州高陵人。我的曾祖父,是北周太师于谨,一生辅佐北周,功勋赫赫,封燕国公。于氏一族,出自关陇,世代以儒学立身,文武兼备,在北朝便已是名门望族。父亲于宣道,仕于隋朝,官至内史舍人。我生于隋开皇八年,公元五百八十八年,自少年起,便浸淫于家学,饱读经史,通晓古今治乱得失。世人读唐史,记得我是秦府十八学士,记得我两度辅佐储君,敢冒死劝谏太子,也记得我晚年卷入废王立武的朝堂风波,落得贬谪外放的结局。我的一生,横跨隋、唐高祖、太宗、高宗四朝,见过乱世烽烟,亲历贞观盛世,也目睹高宗朝权力暗流涌动。我身为儒臣,守着忠直之道,可身处皇权漩涡,很多时候,纵然心怀正道,亦难完全左右世事。
隋大业末年,天下已然大乱。我被授为冠氏县长,执掌一方县务。彼时山东烽烟四起,各路义军纵横往来,郡县残破,百姓流离。乱世之中,一县之地根本无力抵御兵祸,我眼见大势已去,不愿困守危城,便弃官返回故乡关中,静待时局变化 。
没过多久,李渊起兵太原,挥师西进,直取关中。我听闻李渊入关,便率领宗族子弟,赶赴长春宫前去迎接。高祖素闻我于氏的名望,又见我学识深厚,对我礼遇有加,授我银青光禄大夫之职 。
彼时秦王李世民,担任渭北道行军元帅,广揽天下才士。他听闻我的才名,征召我入幕府,担任记室,与殷开山等人一同参赞军机谋划。自此,我便归入秦王麾下,追随他南征北战。随军的岁月,我亲历沙场风云,见证唐军平定薛仁杲、攻取洛阳,扫荡四方割据势力。我不仅处理文书军报,也时常为秦王剖析时局利弊,议论天下得失。
武德四年,李世民平定王世充,功勋盖世,受封天策上将,开天策府,又设立文学馆,遴选天下饱学之士,号为十八学士。我位列其中,成为十八学士之一。阎立本为我们绘下画像,藏于馆中,后世流传的《十八学士图》,便有我的一席之地。那时的我,正值壮年,心中满怀抱负,期盼辅佐明主,匡扶天下,建立一番功业。
武德九年,玄武门之变,李世民登上帝位,便是唐太宗。太宗即位之初,励精图治,开启贞观之治。我历任官职,步步高升,贞观三年,官至中书侍郎。有一回,太宗在内殿宴请三品以上的近臣,宴席之上,环顾左右,忽然问道:“于志宁何在?”管事官吏回禀:“陛下诏令只召三品以上,于志宁官阶尚为四品,所以没有前来。”太宗闻言,当即下令,特召我入内赴宴,并且当场加授我散骑常侍,任命我为太子左庶子,黎阳县公,专门辅佐太子李承乾。
太子李承乾,是太宗嫡长子,年少之时聪慧敏悟,太宗对他寄予极高的期望。太宗对我说:“自古太子降生,便要设置辅弼之臣。昔日周成王有周公、召公辅佐,日日听闻正道,方能成就贤君。如今太子年少,你当以正道辅佐他,不要让邪僻的念头侵蚀他的心志。”。
身负储君辅弼的重任,我深知这不是一份闲职。太子乃是国本,太子的德行,关乎大唐未来的国运。我不敢有半分懈怠,时时规劝太子。可随着年岁渐长,李承乾渐渐开始骄纵放纵,耽于游乐,亲近奸佞小人,疏远忠直之士。他喜好声色,营建宫室,奢靡无度,甚至私下亲近突厥习俗,嬉戏胡闹,全然不顾储君的身份。
我看在眼里,忧在心头。身为东宫僚属,不能坐视太子一步步走向歧途。我屡屡上书,恳切进谏,直言太子的过失,劝他收敛心性,修德慎行,亲近贤臣,远离宵小。可忠言逆耳,太子心中对我渐渐生出厌憎,只是碍于太宗的威严,不敢公然发作。
朝堂之上,我也不曾只拘守东宫一隅。当时朝中大臣商议建立皇家七庙,众人大多附和,提议尊奉凉武昭王李暠为李唐皇室始祖。满朝文武,大多赞同此议,唯有我独自上疏反驳。我直言,凉武昭王只是远祖,并非大唐王业真正的源头,不应当奉为始祖。太宗细细思量,最终采纳了我的意见 。
后来太宗又下诏,想要推行功臣世袭刺史制度,让功臣的子孙世代承袭地方刺史之位。许多大臣以为这是厚待功臣的美事,纷纷附和。我再次上疏力谏。我认为古今时代已然不同,效仿上古分封,看似是优待功臣,实则会埋下后世割据动乱的祸患,徒慕虚名,遗留实祸,绝非长久安定的治国之策。太宗再三斟酌,最终废止了世袭刺史的诏令 。
这两件事,足以见得,我遇事不肯随波逐流,敢于与众臣相左,坚守自己心中的是非判断。可朝堂的谏言尚可辩驳,东宫之内的劝谏,却步步暗藏凶险。
太子李承乾的行事愈发乖张,我见规劝难以奏效,便编撰《谏苑》二十卷,搜罗古今历代储君得失的事例,呈献给太子,希望他能够读史自省,改过自新。太宗见到此书,大为赞许,赏赐我黄金十斤,绢帛三百匹,又擢升我兼任太子詹事,加重我东宫的权责 。
可太子心中的怨恨,已经积得很深。
后来我母亲去世,我依礼制辞官守孝。朝廷下诏夺情起复,命我重返东宫继续辅佐太子。我坚持想要守完三年丧期,太宗派遣大臣前来劝谕,再三强令我回朝任职。我只得脱去丧服,重回东宫,依旧住在家中,按照礼制,居于苫庐,守孝哀戚。
太子对我的屡次劝谏早已怀恨在心,暗中派遣两名刺客,潜入我的府中,想要将我刺杀。两名刺客夜半潜入我的宅院,见到我身处苫庐之中,一身孝服,哀戚憔悴,依旧恪守礼法。二人见此情景,心中不忍,终究没有下手,悄然退去,一场杀身之祸,就此侥幸躲过。
我事后知晓这件事,心中并不畏惧。我身为太子的辅臣,尽我本分,直言规劝,纵使面临匕首加身的危局,我亦问心无愧。我心中只盼太子能够幡然醒悟,不至于辜负太宗的厚望。
可我的苦心,终究没能挽回太子。李承乾日渐疯狂,暗中图谋不轨,企图效仿玄武门旧事,发动政变。事情败露,太子被废为庶人,东宫一众僚属,大多遭到牵连贬谪、治罪。唯独我,因为屡次直言劝谏太子,太宗十分清楚我的本心,不仅没有加罪于我,反而对我加以慰劳勉励,保全了我的身家。
太子李承乾倒台之后,高宗李治被立为新太子。太宗依旧信任我,继续委任我辅佐新储君。待到太宗驾崩,李治登基,便是唐高宗。
新君即位,我深受重用。我历任侍中,尚书左仆射,同中书门下三品,进封燕国公,位居宰相,执掌中枢大政。永徽年间,朝廷大修典籍律令。我参与编撰《隋书》,参与修订《大唐仪礼》、《周易正义》、《尚书正义》。我与长孙无忌、李勣等人一同主持修订《永徽律》,之后又参与撰作《永徽律疏》,也就是后世闻名的《唐律疏议》,这部法典,奠定后世千年律法的根基。我还和李勣一同修订《本草》,考正旧医书的谬误,增补新药,绘成药图,造福后世医家 。
永徽年间,天下承平,可深宫之内,暗流已然汹涌。高宗体弱多病,皇后武则天渐渐插手朝政,权力日益膨胀。朝堂之上,围绕废立皇后一事,爆发了惊天动地的大争论。
高宗想要废掉王皇后,改立武则天
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