“等等，扬妹妹！”茯林见状，急忙上前一步，脸上写满了担忧，“此去前路未卜，凶险难料。我虽不才，略通些医理，或许能帮上忙。让我随你同去吧，彼此也好有个照应。”
毕扬感激地看了他一眼，却坚定地摇头：“茯林哥，你的心意我领了。但此行需争分夺秒，路途恐有波折，我需全力施展轻功赶路。你无功夫在身，与我同行反而会耽搁行程，增加风险。不如留在山中，让爹娘和芪姨也好有个安心。”她的话语直接却在理，茯林闻言，眼神一黯，却也知她说的是事实，只得无奈地叹了口气，说着“也好”。
一旁的芪娘见状，连忙打圆场道：“对，对，扬儿说得对，兵贵神速，也就不让他同你去了。不过……脚力再怎么也难快过车马，茯林回来时的车还在家中，不如让他送你去码头！”
毕扬眼睛一亮，这倒是眼下最实际的支持，立刻点头：“甚好，那就多谢芪姨！”
两人迅速绕过山路来到芪娘家拴马处，茯林正要去解套在车辕上的马匹，毕扬却拦住了他。
“不必套车了，”毕扬利落地直接伸手去解马匹与车辕连接的套索，“我骑马去便可，这样快些。”
茯林吃了一惊，下意识地按住她的手：“骑马？你……你何时学会骑马的？”他记忆中毕扬常年居于山中，出行多是步行，从未见过她骑马。
毕扬手下动作不停，三两下便灵巧地解开了缰绳和套索，闻言回头对他微微一笑，笑容里带着一丝狡黠和不易察觉的怀念：“这个嘛……秘密。总之我会，放心吧！”
她话音未落，已一手抓住马鬃，足尖轻点地面，身姿轻盈利落地翻身跃上马背，动作流畅自然，竟像个娴熟的骑手。那马儿突然被陌生人骑上，不安地踏了几下步子，却被毕扬稳稳控住缰绳。
“茯林哥，替我告诉我爹娘，我会小心！”毕扬最后朝茯林喊了一句，一拉缰绳，调转马头，轻喝一声“驾！”，便策马沿着山道疾驰而去，轻快的身影很快消失在渐起的暮色之中。
茯林站在原地，望着她远去的背影，手中还保持着方才阻拦的姿势，脸上满是惊讶与未能消散的担忧。
……
暮色渐合，闽江支流之上，水波不兴，宛如一条墨绿色的玉带静静蜿蜒于崇山峻岭之间。两岸青山叠翠，偶有晚归的鸟雀掠过水面，留下清脆的鸣叫和一圈圈细微的涟漪。
两艘中等规模的官船正一前一后，保持着不远不近的距离，平稳地顺流而下。船身吃水颇深，显然载着重物，船帆并未完全张开，只借着水流和微风缓缓前行，显得从容不迫。
后一艘船的舱内，章振换下了一身官服，穿着常服，正独自坐在小桌前，慢条斯理地品着一盏清茶。几案上摊开着几卷文书，他却似乎有些心不在焉。
船舱外，能听到船夫调整帆索的细微声响和水流轻拍船身的哗哗声，一切显得宁静而祥和。天色慢慢暗了，几个小厮有条不紊地将船头悬挂的灯笼点亮，在渐浓的夜色中投下温暖却微弱的光晕。
他静坐片刻，终究是放下了茶盏，缓步走出船舱，来到船头。略带湿气的江风拂面，带来一丝凉意。他负手而立，望着两岸徐徐后退的朦胧山影和船头破开的细细浪花，眼神渐渐变得深远，陷入了沉思。
与毕岚的那场久别重逢，此刻清晰地浮现在脑海。
那是昨天下午，日头西斜，将紫雁山染上一层暖金色。章振独自上山，心中带着几分近乡情怯的忐忑，靠着愈发清晰的回忆，他终于抵达那座简朴却干净的小院门口。
推开柴扉，映入眼帘的正是多年未见的故友毕岚。
时光在他们身上都刻下了痕迹，毕岚褪去了少年的锋芒，身上多了不少山间特有的朴素与沉静，他自己也不是高门大院的公子哥，官袍加身，蓄了胡须，眉宇间积威日重。
章振望着毕岚喉下那条长长的伤疤良久，千言万语都堵在胸口。
一直以来他都不相信，如此武艺高强的人也会有受重伤的可能，直到那一刻眼见为实。
初始的相见，气氛是感慨而伤感的，南溪为毕岚送来纸笔和陈酿，随即便不再打扰。
章振仔细询问了毕岚的伤势，语气中带着真挚的歉意与关怀。
“毕岚兄，你这伤势……唉，都怪我！这些年我困于两浙繁杂公务，勉强立足已拼上全力，实难无瑕顾及其他，盟会的事，我也是很后来才辗转听闻，若知如此，我绝不会坐视他们用那般卑劣手段暗算于你！”他的拳头微微握紧，显是至今仍感愤懑。
毕岚却只是摇摇头，用手势和沉静的眼神示意他不必挂怀，甚至反过来安慰章振，表示自己能捡回一条命已属万幸，如今生活安稳，早已释然。
故友重逢的喜悦冲淡了最初的惆怅，毕岚显得十分开心，拉着章振坐下，拿出自己珍藏的佳酿招待他，眼中带着几分期待和调侃，在竹纸上快速写着：尝尝，我这手艺比起当年如何？
酒过三巡，气氛融洽。
毕岚察觉到章振似乎有心事，且目光不时看向院内，仿佛在期待什么。
他心中明了，脸上露出为人父的骄傲与温情，慢慢写道：扬儿她一切都好，如今功夫学得不错，模样也越来越像清清，性子活泼，自由自在，无忧无虑，我和溪儿未辜负你当年的托付。等到她晚些时候回来，定然让你见到。
章振听到此处，笑着摇摇头，眼中的期待却渐渐被一种更为紧迫的情绪取代。
他沉默片刻，语气带上了几分疏离：“不了，我……我还有其他要事在身，恐不能久留。”
他放下酒杯，神色转为严肃，继续开口道：“毕岚，此前我让福舟传话，提及请你争取紫雁门掌门之位一事，此事虽败，只是不知究竟是何缘由，可有什么难言之隐？当时究竟是什么情况？”
毕岚的神色也凝重起来。他详细地解释了当时的情况：即便他手握老掌门信物，
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