最先发病的人并不是村里人，而是一个逃难来此的外乡女人，人早死了，接着发病的就是女人投奔的亲戚，当时并没有想到这会是瘟疫，等意识到不对，村里人已经病倒了大半。
“听口音是唐州那边的，说是在老家活不下去，逃难来了咱们这儿。”有村民说。
旱情越来越严重，许多地方去年收成惨淡，但焉都因为提前做了许多预防措施，加上朝廷赈灾及时，并未出现饥民肆虐的情况，因此周边乡镇活不下去的百姓会来此避难。
可据春辞所知，唐州是最早一批获得朝廷赈济的州县，按理说情况不会太糟糕啊。
一个躺在病床上，气息微弱的大婶突然开口：“我和那女人见过，说过话，她说，她们那边活不下去了，饿死的太多了，所以她才跑了。”
“当真？”春辞问。
大婶咳嗽几声，点头：“不敢骗春大夫，都是她亲口说的。”
春辞走出收容所帐篷，酷热的太阳照得人眼睛发晕，她昨日一夜未睡，今天又是大半日的忙碌，早已十分困乏，身形晃了晃，手臂立即被人抓住。
熟悉的气息扑面而来，春辞讶然抬眸，正对上邢休越深锁的眉眼，他把人揽住，不由分说地带到了阴凉处，擦汗、喂水，等到春辞缓过那股不舒服的劲儿，他才开口：“好点了？”
春辞面色仍有些苍白，嘴唇干燥，声音低哑又急切：“殿下怎么亲自来了？疫病凶险，眼下情况未明，你不该来，回去。”她推他，手却被邢休越握在手里，再不能动。
“城中出了疫病，昨日京兆尹已经上报朝廷，此事可大可小，我一个皇子，不该来看看？”
邢休越穿着一身作训服，浑身汗涔涔的，显然刚从军营出来，他神情严肃，看向春辞时又带着点笑意，“放心，只是过来看看你，疫病交给了扶宣。”
“闵王殿下？”春辞仍皱眉，“他身子原本就弱，怎么揽了这么个差事。”
“齐王推给他的。”想起朝堂上邢勃古和几个臣子一唱一和的样子，邢休越冷笑，视线扫视一圈，“情况怎么样？”
得知他不用负责此事，春辞心里松快许多，把自己知道的全都说了，在听到唐州闹饥荒时，他神色微冷，却没说什么。
春辞和他认识久了，虽说这人素来端得好，轻易不让人从面上看出端倪，但她还是能感觉到他的情绪，捏了捏他手心肉，说：“你也觉得奇怪对不对？唐州递送上来的奏疏上可都是好话，半个字没提过有人饿死。”
“不提，不代表没有。”邢休越毫无形象地坐在地上，和春辞面对面，“这些事你不用操心，眼下专心应付疫病，剩下的事有人管。”
春辞自然也没打算管，只是替他留个心罢了。她只是个小医女，能做的，想做的，只有治病救人那点事。
然而，此次的疫病实在凶险，短短几日，越来越多的病患出现，收容所的规模也越来越大，城中所有药铺的掌柜、坐堂都被征调，焉都城像是茶炉上缓缓煮开的水，逐渐沸腾。
纪月儿已经在床上躺了六天，神色枯槁，呼吸微弱，隐隐有了下世之感，纪元秋强撑精神前前后后忙碌，和许大夫等人查阅典籍，反复调整药方，几乎到了不眠不休的程度，白日里已晕倒数次，最后，还是前来探望的刑扶宣把人劝服，他才重新进食、睡觉。
朝廷有一套处理疫病的流程，加上邢扶宣操持得当，一切都有条不紊地进行，春辞抽出空来春回堂，恰好和邢扶宣在门口遇到。
“殿下，您怎么来了？”春辞上前见礼。
邢扶宣被一名黑衣侍卫推着木车，容色淡然，并未因疫病棘手而现出焦虑之色，他们俩因为上次的谈话，有些日子没见了，此刻碰到，春辞难免有些尴尬，毕竟当初被人家问得哑口无言，倒是邢扶笑了笑，说：“我听说这里是第一处发现疫病的地方，过来看看，纪姑娘情况不好，你心里有个数。”
春辞和春回堂的渊源，邢扶宣自是知晓的，这才亲自上门跑一趟。
“是，我晓得。”春辞轻声道，“殿下，您处理此事，还请保重身体，多加小心，来往奔波可差遣他人，不必凡事亲力亲为，您身份贵重，不能有闪失。”
邢扶宣就笑：“巧了，三哥也这么叮嘱我，嫂嫂，你们还真是心意相通，话都说得一样。”
被打趣，春辞也不敢说什么，毕竟，她刚才的口气确实更像家人，而不是医者。
邢扶宣敏锐异常，自然从她微微转变的态度中发现了异常——之前还不愿意掺和自己三哥的事，如今，倒是接受身份了。
和聪明人说话不需要太直白，彼此心领神会即可，两人又聊了些疫病的事，等到邢扶宣离开，她才迈步朝后院走去。
纪元秋苍老得很了，整个人都似被抽走了筋骨，软塌塌地坐在床边，佝偻着腰背，再给纪月儿擦脸。
春辞搭了脉，心知邢扶宣没有夸大，若再寻不到治病药方，纪月儿保不住这条命，而根据发病村民的情况来看，最快的三五天人就没了，体格强健、用药拖延的也没有能撑过半个月的。
屋内一时沉默，只有浓郁药味萦绕其间，让人心头憋闷难言。
良久，春辞听到一声叹息，接着，纪元秋似下定某种决心，抓着春辞，语带恳求：“春丫头，不能再拖了！”
春辞艰涩地开口：“您还是想……”
“非是我想，是病情不由人！”纪元秋眼眶熬得通红，鬓发散乱落下，更觉沧桑，“我知道这么做有违医道，可古往今来，凡大疫，死伤往往不计其数，鲜少有治病良方，可如今旱灾未过，疫病又起，大昱经不起折腾啊！”
他痛苦嘶声道：“我知道，你觉得我只是为了自己女儿，没错，我确实自私自利，不愿意白发人送黑发人，可你想想，城中现在人心惶惶，若咱们这些做医者的都拿不出良策，最后的结局是什么？是满城枯骨，家破人亡，后果不堪设想啊！”
春辞自然知道他说得没错，可那方法……太过血腥残忍，她多年研习医道，如今要手握屠刀，她心理上真是难以接受。
可又不得不承认，纪先生说得对。那些记载在书中，被无数医者诟病的方式，确实曾在多次的大疫中发挥过作用，救人无数。
春辞没有犹豫太久，她问：“您和许大夫他们说了吗？”
“提过，他们也矛盾。”
“那我去说。”春辞起身，“生者为大，死去的人若有冤，那就来找我吧。”
春辞如今的身份不同，她的话甚至可以代表皇家，所以当许大夫等人听到她赞同纪元秋的做法时，纠结许久后，最终也都点了头。
从那天起，收容所内所有死去的尸首都被统一运送到山中一处隐秘点，两三日后才被拉走，统一焚烧掩埋。
没有人知道那两三天里都发生了什么，被允许进出那里的只有三个人——许大夫、春辞和邢扶宣。
白纱掩映的室内，春辞套着一件熟牛皮外袍，口鼻被面巾遮盖，手上戴着轻薄的熟牛皮手套，和许大夫一左一右，一人持刀，一人协助，合力打开男人的胸腔，一股恶臭
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