这是春辞第一次进入金銮殿。
她不敢多看，只专注地帮邢休越擦身——这个懒鬼就那么大剌剌站着，没长手似的任由春辞伺候。
“殿下，你快点。”春辞拍了拍他的胳膊，示意他抬起来，“皇上还在外面等呢。”
“那就让他等。”
春辞讶然抬头，正对上他冷冰冰的眼睛，可不知为何，在看到春辞的刹那，那双狭长的凤眸好似染上了一点温度。
“看什么？”他嘴唇苍白，声音也哑得不像话。
春辞没说话，给他套上外衣，又戴上玉带，退后一步细细打量，随即满意地点点头。
“殿下，可以了。”
邢休越却没出去，扯了下她湿透的衣袖，“你的衣服呢？”
“没带。”
“等着。”
也不知他去做了什么，没多久，邢休越就拿着一套宫女服饰进来，“先换上。”
等到二人都收拾妥当，邢休越在她脸上蹭了下，“在这里待着，等我一起走。”
“好。”
“今天这么乖？”
都是一条船上的人了，还有什么不敢听、不能听的。
“奴婢一直很乖的。”春辞小声道。
“哼。”邢休越捏了下她冰凉的耳垂，“不好好在家待着，出门乱跑，这叫乖？”
话说得不客气，可语气是轻快的，嘴角还挂着一丝堪称温柔的笑意，和平日冷冰冰的样子判若云泥。
春辞私心觉得，笑和不笑的邢休越是两个人。前者让她畏惧，后者让她无措。
邢休越没再逗她，留下一句“好好听着”，旋即转身走了出去。
·
金銮殿内室，刚遭行刺、身体虚弱的大昱皇帝正靠在章皇后身上看折子。
只是，那双炯炯有神的眼睛，怎么看都不像重伤之人。
章皇后回头看了眼里间，“不让她回去？”
“是。儿臣想说的话，她也可以听。”
“哼。”大昱皇帝瞥了他一眼，“你倒是信人不疑。”
邢休越乖觉的撩袍跪下，“儿臣死罪，请父皇责罚。”
皇帝阴阳怪气道：“你有何罪，不过是从野地里找个女人，随手给了你老子一下，差点把我送走罢了。”
邢休越垂首道：“刺杀的动作已经训练很多遍，能做到看似凶险，其实不伤人，父皇应该只是擦破点皮。”
这也是他不得不坦白的原因——即便皇帝之前不知道他的谋划，可当“妙邑”的金簪刺到他身上时，敏锐的皇帝也会立即明白过来。
皇帝又是一声冷哼：“那我还要多谢你了？”
“好了。”章皇后瞪了皇帝一眼，又看向邢休越，“三郎，你这次确实过分了，就算真要对南诏用兵，何须用你父皇冒险？”
“父皇，母后，此事是儿臣的错，无可辩驳。”邢休越道，“但请听儿臣陈情。”
“说。”皇帝道。
邢休越：“儿臣知道大昱初立，朝中有许多反对征战，主张与民休息的声音，但恕儿臣直言，此乃误国言论，不可听从。”
“如今九州之内，强敌环伺，他们不可能看着大昱坐拥中土这块正统宝地而无动于衷。只要条件允许，他们定然会主动挑衅。”
“大昱就是走入斗兽场的战士，不想战，对手也会逼战。与其坐以待毙，不如主动出击。”
皇帝：“先图强，不可？”
邢休越：“父皇所说的‘强’若是指‘富’的话，那只怕要失望了。”
“中土虽占据九州核心，也算得上富庶，但连年战乱损耗太过，人口不足，即便大昱鼓励生产，父皇仁慈，出台多项举措让利于民，可赋税的上限短期内不会提高。”
“反倒是海东、西苒等地，粮食和草料储备丰富，又有海盐、茶叶等本土作物，商贸往来十分活跃，真正是地富民强。”
“再说军队。父皇想想，哪一支悍旅不是打出来的？整日窝在军营过太平日子，时间一久，军心自然松散，到时候人人厌战、畏战，想再把他们凝聚起来就难了。”
“所以，儿臣以为大昱若想存续下去，绝不可荒废战事。相反，在不拖累民生的前提下，应该尽可能地速战、决战，把敌人分而化之，夺取富庶之地，供养百姓和士兵，这才能实现真正的长治久安。”
皇帝沉吟半晌，又道：“为何是南诏？”
“儿臣曾说过，若想最终夺权九州，应该以南诏为起点，然后攻灭海东、北原、西河和西苒。”
邢休越以手指在地上描摹，“南诏地处偏远，人口和兵力都不足，历代中土君主不屑收服它，可儿臣却觉得，它是个绝佳的练兵地和商贸枢纽。”
“南诏境内多河道，有闵河、纪河和呼鲁河三条长河，还有数不清的分支。”
“按照常理，南诏的水军应该不差，可因其国力实在贫弱，供养不起水军的巨大开销，而历任南诏国主都不是积极进取之辈，他们贪图享乐、偏安一隅，渐渐就把水军荒废了。”
“可咱们有钱。”邢休越眼中闪过微光，“为何不能借助南诏的水网优势，建立大昱的水军？”
“海东水军强盛，西苒也不弱，如果注定要与之一战，咱们必须有自己的水军。而无论是朔北还是中土，都缺乏大片水域资源，所以水战向来是我们的短板。”
章皇后点了点头。“这倒是个好主意。商贸呢？”
邢休越：“南诏和西苒接壤，往来贸易频繁，若占领南诏，中土和朔北的商道就能和西苒连通，进而和西鹘、域外沟通。儿臣敢断言，若此路打开，会有源源不断的财富流入大昱的国库。”
“至于为何要让父皇冒险，实在是不得已。”
“如今大昱四周有无数双眼睛盯着，如果我们贸然对南诏出手，他们必然以为我们有扩张的野心，儿臣担心他们联合起来对抗大昱，到时候我们就被动了。”
“所以，必须寻一个无懈可击的理由来迷惑他们，为我们争取时间。当儿臣得知南诏要派使者来访时，便想到了这个主意。”
“如今的南诏国主多疑残忍，昌穆王整日活得提心吊胆，一直在寻求外援。儿臣许诺，帮他除掉敌人，把南诏留给他，他便配合儿臣演了这场戏。”
章皇后道：“那真正的南诏公主呢？”
“死了。”
章皇后问：“昌穆王杀的？”
“南诏国主杀的。”
“什么？”章皇后眉头紧蹙，“我怎么听糊涂了。”
邢休越道：“其实，南诏已经倒向了西苒。数月前，南诏和西苒联姻，同时，西苒送给南诏一个女子，让她冒充公主，嫁入大昱皇室。”
“真正的妙邑刚离开南诏就被杀了，换成了西苒细作。后来昌穆王动手除掉了细作，换成了你们见到的妙邑。”
“这么说，我们倒没有冤枉那位南诏国主。”皇帝沉声道，“既然他主动找死，那就成全他吧。”
“父皇，这次就请让儿臣带兵出征吧。”
“你自己惹出来的麻烦，自然你去解决。”
“儿臣遵命！”
章皇后却道：“那位昌穆王连自己的兄长和国土都能出卖，可见不值得信任。三郎，你确定要把南诏交给他，不怕他降而复叛？”
邢休越眼眸微敛，说：“儿臣在等一个人，如果等得到，南诏自然是交给她最好。”
“谁？”
“一个故人。”
章皇后也不追问，转而道：“二郎是怎么回事？你何苦坑他？”
邢休越淡淡道：“二哥英姿伟岸，公主芳心暗许，郎才女貌，珠联璧合，与儿臣何干？”
“少给我打马虎眼。你向来心胸豁达，并不和他计较，怎么突然变了性子，非要为难他？”她看了眼里间的方向，“不会是为了她吧？”
邢休越不置可否地笑了笑。
章皇后终于妥协了。她叹口气道：“既然真心喜欢，等你从南诏回来，就把她位份提一提吧，免得日后被人拿身份说事。”
邢休越从善如流，道：“多谢母后。”
章皇后抬了抬下巴，眼睛朝后面瞄去，“就不能让她出来亲自给本宫磕个头吗？”
春辞不敢继续装死，快步来到外间，俯身叩拜：“奴婢参见皇上，参见皇后。”
章皇后轻咳两声，问道：“赏你的首饰怎么不戴？”
春辞也不遮掩，直接道：“不合规制。”
“既然给了，就允许你戴。”章皇后道，“刚才的话，你也听见了，只是如今你年纪尚幼，提级的事暂且拖一拖，这是为你们两个人好。你可明白？”
“奴婢明白，谨遵懿旨。”
“你是医家？”皇帝突然开口。
“是，奴婢自小跟随师傅研习医术，已经八年有余。”
“有一身本事，窝在皇宫里可惜了。”皇帝看向邢休越，“你给她捐了两千两，不就是想替她某个差事吗？既然如此，城外施诊的事就算她一份吧。”
春辞心头大喜，随即反应过来：原来，邢休越当中给自己加“身价”，不是为了让大皇子下不来台，而是......为了她。
她悄悄去看邢休越，眼里的感激之意都快冒出来了。
邢休越很满意她的反应，轻笑道：“儿臣替侍姬谢恩。”话锋一转，他又道：“组建水军的事，只怕朝中会有非议。且儿臣以为此事最好保密，所以不好从国库出钱。父皇，不知宴会上募捐所得可否交给儿臣一部分暂且应急？”
章皇后似笑非笑的看着他，“你当初出这个主意的时候，是不是就想好了用途？不仅算计你父皇的命，还算计大昱的钱袋子。三殿下真是好本事。”
邢休越也不否认。
“施粥、开药铺虽必须要做，但都花不了太多钱，且后续还可以号召城中富商巨贾解囊。所以，百官的这笔钱，儿臣确实是打算用作兴造战船的。”
“这批钱可以给你。之后呢？”皇帝道，“养水军耗财不低，日后的缺口你准备怎么补？”
“商贸。”邢休越道，“经过南诏往来的南北客商，收取部分过关费，充作水军军费。”
前者是一次性从国库拿钱，后者是源源不断、细水长流的从国库掏钱。
两种方式都很流氓。
但帝后也知道，邢休越虽“狡猾且贪”，却不是为私，而是实实在在为了大昱。
“朕允了。募捐银钱给你九成，通关税费全部给你。可满意？”
邢休越心中大石落地，俯身道：“多谢父皇，多谢母后。”
从金銮殿退出来时，大雨已歇，天空泛起青白，一夜就这么过去了。
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