江时越原本有些懒散的脊背挺得笔直，字字清晰地说道：“没有怪你的意思，可能上一次是我说得太过随意了，你认为我是在玩笑，所以没当真，但是这次，我再一次郑重告诉你，我在外面没有喜欢的姑娘。”
他看了一眼她，继续道：“你不是一直很想知道我今晚为什么心情低沉吗？其实是因为我的母亲。”提及章承蕴，江时越的眸光转而柔和下来。
“自我记事起，我便很少见过我的母亲了。她没有住在主院里，而是寻了江府一个十分僻静的院落居住着。一月里大概半旬以上的日子都在庙里礼佛，就算回了江府，我也很难见到她。
我知道，她其实是在躲我。”
“当时的我不懂，她为何要躲我，为什么不会像其他的母亲那般爱护自己的孩子，为什么不会像对待阿姐那般对我。外头的人都说我是因为父亲母亲恩爱不疑，所以才会出生，可只有我知道，其实并非如此。”
“我那时其实有怨过她的，但后来我知晓了她的痛苦之后，我忽然就理解了，更多的是对自己的怨恨，我不明白，自己为什么会恰巧活在了这个世上，让那么多的人因为我的存在而负责。”
江时越说的眼眶透红，衬得眼尾下的那颗小痣越发夺目。
宋清漪前头尚且还能听得明白，后头的话，就觉得有些云里雾里了。但她的眉间没有半分不耐，静静听着对面的男子诉说心事。
“今日，是我回京拜会母亲的第一日，前几日我因为怯意没有回去过。她见到我的那刻，我能明显感觉到她愣了很久。”
寂静的小房间里，烟雾缭绕，淡淡的檀香弥散了整个屋子，江时越缓缓上前，看见了佛像下跪着的身影，虔诚又端正。
她背对着他，只一眼，他就发觉到她瘦了很多。
像是察觉到外来人的气息，妇人往后看了一眼，可能没有很久，但江时越觉得肯定不只有一会儿功夫。他看着妇人站起身来，往前走了几步，神色不明道：“这位小公子，可是迷了路，怎么跑到我屋子里来了？”
“不过没关系，我识得路，我带你出去。”还没等江时越反应过来，妇人已经拉起了他的手臂。
正要跨过门槛的那刻，妇人看见了江时越身上戴着的香包，香包上的图案很寻常，只有一湖静水与几座连绵不绝的山。
她盯着那香包看了许久，最后指着它问道：“你怎么会有这个的，这是我缝绣给我小儿子的，他总说夏日蚊虫多，抓挠着手臂、腿上一片红印，于是我只好偷偷绣了一个给他驱蚊避虫，我还没有告诉他呢。”
妇人神情温和，像是陷入一片柔软的回忆里。
可没过多长时间，她倏尔破声大叫起来，“你是小偷！”
侍奉的窦嬷嬷闻声赶忙过来查看情况，毕竟，夫人发病起来把小公子弄伤的事情已经不是一次两次了。
章承蕴看到窦嬷嬷，抓着她的手臂直呼：“嬷嬷，快将这个扒手报官处理了。他偷了越儿的香包，指不定还拿了其他什么东西，快报官，或者赶快去告诉将军。”
窦嬷嬷面露难色看了一眼江时越，又回过头来，仔细与章承蕴说道：“夫人，这位是小公子啊，他已经长大了，你不认得也正常。”
闻言，章承蕴的情绪才平静了些，她静静看着江时越，像是要将他的模样刻在记忆之中。
可是过了一会，江时越没等来母亲的一句‘回家了’，而是听到她说‘你怎么回来了’，极其刺耳。
“嬷嬷，快带我走，我不想要见他，你快带我走。”她捂着头，蹲在地上，撕心裂肺地喊着。只要江时越一靠近她，她就会做出防御的手势来。
江时越的唇抿得越来越紧，手上青筋乍现。
宋清漪没想到竟会因为如此，她一直以为江时越过得不错的，直至后来听说了一些往事，如今又从他的口中知晓了他的难过。
须臾，江时越调整好心绪，苦笑一声之后正要抬头，眼前却突然出现一片阴影，薄薄的，恰好将他面前的视线给遮挡住。
宋清漪俯下身去，双手落在了江时越的肩膀上。
江时越能感受到后颈处传来的温热呼吸，就像是一盆冰冷的水突然间被加持煮沸，细小的发丝深深浅浅地刮过他的下巴与脖颈。
他不习惯于这种感觉，但也不反感，甚至在她离开之后，竟陡然生出几分渴求来。
宋清漪面对着他，他眼底的情绪在一瞬间变了又变，她开口道：“江小六，不伤心，你的母亲只是生病了。”
“她一定是爱你的，要不然怎么会记得要给你绣香包呢。”
闻言，江时越眼眸一颤。
他看向她，明明她自己都没有得到多少爱护。
宋清漪将目光从他的双眼处移开，转而看向他紧攥着她衣袖的那只手，筋骨分明，指节修长。她与他商量：“可不可以放开一点？衣服会被扯下来的。”
后头的那句解释让江时越一时之间无地自容，他惊了一瞬，手指倏尔放下，可是指尖依旧蜷缩着，指腹之间若有若无地相互触碰，只有他自己知道。
两人之间一时静默。
“我明白的。”他一直能够理解母亲，他比她更加厌恶他自己。
他已经被这种情绪折磨了许多年了。
江时越望着她，忽而开口道：“谢谢你，因为你，今晚的心情也没有那么糟糕了。这次不给你银两了，你提一个要求，凡我力所能及，我便满足你，如何？”
闻言，宋清漪眼中一亮，语带雀跃道：“当真？”
江时越点点头。
“那我还真有一件事想问问你，你就老实回答便好，不需要你费什么功夫的。”说完，她嘿嘿笑了两声。
正愁找不着线索呢，这不就送上门来了。
江时越忽然有些不好预感，想要找个理由拒绝已经来不及了。
宋清漪很快说道：“失踪案你知道幕后凶手吗？”
江时越无奈地叹了一口气，她怎么就这么关心这个案子呢？
……
听了昨晚江时越的分析，宋清漪今日决定去天香楼一探究竟。
钟兰给的那颗糖的味道一直哽在宋清漪的心底，她已经很久没有吃到那个味道了，若是她当年也是被拐了，那这么多年她找不着她也能够说清，但私心她并不希望如此。
“小姐，你当真要进去？”春华一脸焦急。
这天香楼可是京城最负盛名的青楼了。虽说小姐扮了男装，但是这万一被人认出来了，该怎么办？更别提里头的都是些怎么样的男子了。
她一颗心提的上下不得安稳，就过去一夜，也不知小姐是从哪里得来的消息说失踪案的源头可能是这家青楼。
她虽对此存疑，但却又不得不去听从小姐的吩咐，但小姐既知这是狼窝，怎么还敢往里头踏呀？
宋清漪摸了摸鼻梁下方的假须，不得不说，春华的技巧着实是高。眼见春华满面愁容，她拍了两下她的肩，说道：“不用担心，这些地方我从小不知进过多少回了，但你也留个心眼，若是我戌时末还未出来，你就去报官，知道了吗？”
春华讷讷点了个头。
天香楼果然名不虚传，是京城有名的销金窟。
甫一进去，几位容貌姣好的姑娘站在门口的位置招揽客人，她们将目光落在她身上时，宋清漪觉得她们的态度忽然冷了几度，不似一旁几位来的热切。
她侧首看了一眼其他人，又低头瞧了一眼自己，确实寒酸了些。
楼里的老鸨也是个懂得生意的，她没有嫌弃宋清漪，也安排了一个姑娘过去。
只是，那姑
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