到了清晨,天边泛起了淡淡的蟹壳青,沈清晏睡得不分昼夜,听到屏风处有些异响,才懵懵然将眼睁开个缝儿。
恍惚的人影,窸窸窣窣的说话声,在没睡醒的人耳朵里就如一滩浑水,听不分明,一直到天光大亮,她才慢慢苏醒。
前来叫醒她的侍女没在床帷外喊她,而是径直撩开了帷幕,坐在了床边。
沈清晏扭头望去,却见那人穿的不是寻常的下人服饰,而是一身杭缎的斜襟长袄,放了个掐丝珐琅的熏炉到她枕边,说道:“还睡呢?太阳晒屁-股了。”
顾贞贞的声音,沈清晏打到一半的哈欠陡地停了,迅速起来拜见:“侯夫人万安。”
她有点口干,就着茶杯抿了几口,方问道:“您怎这么早便来了?”
“有人等不及让我照看你。”
顾贞贞瞧她一脸茫然的样子,眼尾漾出明晃晃的笑纹,神光中有种莫名的怜爱,“公爷特地交代了,要我看着你吃完午膳,才好把你送回沈家。”说着她拿来件石榴花小短袄,拎着比量了会儿,便放在沈清晏腿边,“快些洗漱更衣,该用膳了。”
亲自给她挑了衣服并叠好,沈清晏颇不适应,连曾氏都没对她这么亲昵过。
婢女服侍她穿上袄子,带她去厅堂用饭。依仗紫檀木圆桌上摆满了佳肴,其中不乏她爱吃的菜。
按说她还未用早膳,如今却是中午的点了,吃得也尤为硬核。
国公府遵循分餐制,殷兰辞已坐着了,面前的食案空了一半,顾贞贞带沈清晏坐在自己旁边,不住地往她碟中布菜。
顾贞贞说道:“你在沈家可用得上这般膳食?”
沈清晏诧住,望着食案,点头道是:“家中口味素来清淡,少有这般精细。”
但见青玉碟中摆着金灿灿的雪花玉米烙,瓷釉红汤盅里煨着排骨菌子汤,另有酱香浓郁的肘子,玲珑剔透的虾饺等等,皆是平日在自己家吃不上的佳肴。
听到她的回答,顾贞贞心下了然,意味深长地与殷兰辞对视一眼。
“你们先用着,一会儿叫四娘子过来,我有事交代。”殷兰辞拭净嘴角,将锦帕搁在桌上便起身,临走时眸光扫过沈清晏,莫名的阴沉。
沈清晏一阵心悸,总觉得这吩咐背后藏着什么祸事。
顾贞贞恍若未觉,笑应:“晓得了,我先看着囡囡吃饭。”
一声“囡囡”叫得她耳根发烫,鸡皮疙瘩起了半身,以前可没人这么叫她。但顾夫人实在温柔,一颦一笑皆是曾氏没有的慈爱模样。
见她袖口垂落,顾贞贞亲自为她挽起云袖,又夹了块酥烂脱骨的排骨放入碟中,“多用些,姑娘家圆润些才娇俏。”
沈清晏心里苦涩,却贪恋这份温柔,她突然羡慕起白骊了,那般明媚的姑娘,原是有这样的母亲呵护。
“多谢侯夫人关怀。”她温声道谢。
顾贞贞笑眯眯又问:“你年岁渐长,可曾想过以后要嫁怎么样的郎君?”
沈清晏刚咽进一口碧玉糕便噎住了。
殷礼安?绝无可能,让她嫁给殷礼安还不如找块豆腐撞死来得痛快。
殷兰辞?不不不,总感觉跟他在一起会折寿。
顾贞贞瞧她犹豫,偷偷摸摸与她道:“有什么好顾虑的呀!我瞧殷国公就挺不错的,等我送你回了沈家,要不我跟你娘说道说道?”
沈清晏呛住,口里的汤羹差点喷出来。
她脸越涨越红,一想到昨夜的场景,更是跟如烧起来了一般。顾贞贞几乎笑倒,擦着泪花,摸摸她的头:“逗你玩的,其实,殷小伯爷也是不错的人选。”
话音刚落,沈清晏便连连摇头,很是抗拒,为难道:“夫人快莫提这些了,就饶了我吧。”
顾贞贞倒也爽快,从善如流地转了话头,不再提殷礼安,而是噙着一抹奇异的笑意给她添菜,又为她布了一筷鲈鱼脍:“多用些,过会儿公爷还要见你呢。”
不知道这两人打的什么机锋,待沈清晏用完了饭,顾贞贞就催着她去西厢的玉露堂。
她丝毫看不出长辈的威仪架子,就像怂恿小孩子偷糖似的笑:“你俩叙完话,我就带你回家。”说完便竟丢下沈清晏一个人了,不给半分转圜余地。
沈清晏有点心慌慌。
庭外几竿翠竹疏疏落落,屋内静谧,兽耳炉中余香已冷,唯余一缕浅淡的甘松气息,与古籍的纸香缠绵一处。
帘栊低垂,整个玉露堂氤氲出陈旧而清贵的气息。她犹记得第一次来这儿时,还是为了给殷礼安递信呢。
那人也是莫名其妙到极点了,自己不做事,非要喊她一个外人来,做贼心虚一样。
沈清晏记得自己当时与殷兰辞闲谈了几句,随即便昏倒了。
但这次……
她步入屋内,追云逐月不在,只有殷兰辞在案头批着公文。
听到她来,他抬眼略一颔首,说道:“过来。”
沈清晏咬着唇,走了上去:“公爷有何吩咐?”
案牍成山,她未细看,他已率先拿出那枚鸡血石的章,推至她身前,“拿着。”他指尖点向某处,“盖在这里。”
随着殷兰辞手指的方向,沈清晏骤然屏住了呼吸——涉及两千万白银的盐务契书,如此大宗交易,要她用仿造的父亲官印加盖?
可他无半分异色,只淡声催促:“动手。”
沈清晏望着那张契书良久,终是未发一问,执起那方亲手篆刻的假印,稳稳压上朱泥,重重揿于纸间。
她相信殷兰辞有自己的道理,至少他对她,比沈家对她好多了。
她祈祷自己没有做错事。
“倒是果决。”殷兰辞浅声夸赞了一句,却突然话锋一转,“这般算计生父,可谓不孝至极。”
沈清晏不为所动,从容道:“纵有不孝,亦是奉您之命。”
这话勾得他浮起浅笑:“不好奇会不会牵连到自身吗?”
她这才开始思考,由于昨天的亲密举动,她的底气较足,片刻得出结论:“公爷应当不会害我吧。”
“想知道?”
“想。”
“跪下来。”
沈清晏端凝的神情终于
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