江知烨掀开车帘时，檐角铜铃恰在东风里晃出个破音。
"这处桃林是以前一些旧族的私园，"他跳下车，伸手去扶柳漠澜，"据说百年前栽的是北地血桃，如今倒混了些粉白的品种。"
园门是月洞形，青砖缝里生着苔藓。江知烨推门时听见吱呀声响，惊起枝上宿鸟，扑棱棱振翅间抖落几片早开的花瓣。他回头想说什么，却见柳漠澜正停在门内的青石板上，袖中竹杖轻点着地面的苔痕——那石板缝里嵌着几粒桃核，被岁月磨得发亮。
"当年园主建这园子时，"江知烨蹲下身捡起一枚桃核，"特意让人把核嵌进路缝里，说是要'步步生桃'。"他捏着核儿在掌心搓了搓，抬头时见柳漠澜正望着不远处的桃树。
桃林沿坡势漫开，低处的花枝已缀满花苞，顶端却开了几树早花。江知烨拨开横斜的枝条往里走，听见身后衣袂扫过枝叶的轻响。他忽然停步转身，柳漠澜没防住，差点撞进他怀里。
“怎么，柳老板怎么心不在焉的？”江知烨微微俯身端详柳漠澜的双眸，那双眸好似有法术一样，叫人挪不开眼。
“还不怪大人突然停下。”柳漠澜假意嗔怪到。
"你瞧这枝，"江知烨转而指着横在眼前的树枝，上面缀着的花苞像浸了蜜的胭脂，"像是要把整个春天都憋在里面。"他说话时有意凑近，想看看柳漠澜耳尖会不会泛红，却见那人忽然抬手，指尖轻轻碰了碰花苞尖端。
"北地血桃开时，"柳漠澜的声音比花瓣坠地还轻，"花苞要先裂开道缝，像被火烧过似的。"他说着收回手，指腹上还沾着点花粉，在阳光下泛着细闪。
坡上有座歇山顶的小亭，四柱爬满了去年的枯藤。
江知烨上去掸了掸石凳，"这园子的主人爱喝桃花酿，"他从袖中摸出个扁酒壶，"猜你喜欢清冽的，就弄点带着，给。"
“有心了呢，真是谢谢江大人喽。”柳漠澜接酒壶时，两人指尖相触。江知烨感觉那微凉的指尖在自己手心里顿了顿，像是要描摹什么，却又很快松开。他看着对方仰脖饮酒的模样，喉结在素白的衣领间轻轻滚动，脆弱的脖颈处，青绿的血管若隐若现。
"你说北地血桃，"江知烨别开脸去看亭外的花，"是不是真的像血一样红？"
“比血深些，"柳漠澜把空酒壶递还给他，"像冬至日熬的朱砂墨，凝在枝头时，连叶子都要避着它。"
江知烨忽然意识到，从进园到现在，这人一次都没正眼看自己，总是望着花，望着天，望着地上的苔。
“江大人想知道，我的秘密吗？”柳漠澜抬眼看向对面的人，语气里的苦涩似要溢出来。
“好，说罢。”江知烨放柔声音，此时他的心早已提到了嗓子眼——能对一个人展露自己的过往，无疑对方已把自己视为最信任的人了。
“其实......”柳漠澜攥紧衣袖，指尖因用力而泛白，：“其实，我和苏挽棠之间，还有一个人，叫谢白玉.....”
事情要回到.....柳漠澜成年的后几年，那时候他还是青涩地少年郎，性子淡漠，但头脑灵光，会做生意。
谢白玉，生活在西部草原的草原狐，总是豪情壮志，但却笨手笨脚的。
或许这就是老套的故事，内向的人遇到一个改变他一生的太阳......可是，一切却又不一样.....
“阿澜！快——来——看——啊！”年轻气盛地少年郎站在山丘上，身后是一望无际地天空以及漫天的烟花。
那时候的烟花真的很美，美的可以忽视一切，眼里只有那被风吹乱发丝的对方。
谢白玉和柳漠澜认识的时候，是在一片竹林里，竹叶被风吹的沙沙作响，若隐若现地还有淡淡酒香。
微风钻过竹梢时，把柳漠澜袖中的杨花酿香气卷成了线。他靠坐在斑驳的青石上，听着身后竹叶沙沙的声响——响动里藏着刻意放轻的脚步声，像只偷腥的猫。
酒壶在掌心转了半圈，柳漠澜忽然开口，声线比竹荫还凉："西疆的沙砾，也会学江南的蝉躲迷藏么？"
竹林深处的窸窣声顿住了。
半晌，个顶着一头晃眼金发的少年蹭了出来，身上粗布衣衫沾着草屑，右耳坠着枚嵌沙砾的银环。他挠了挠头，琥珀色瞳孔在竹影里亮得像落了阳光："喂，你怎么知道我从西边来？"
柳漠澜抬眸瞥他。
少年腰间悬着柄吞口兽首的短刀，刀柄缠着的红绸已褪成浅粉，是西疆马帮惯用的样式。
"你靴底沾着的沙，"他指了指青石旁的泥痕，"带点罗布泊的盐碱气。"
金发少年"哦"了声，大大咧咧蹲到他对面，鼻尖凑近酒壶深吸一口气："杨花酿？江南人就爱这些甜津津的玩意儿。"话音未落，忽然拔刀出鞘，刀锋在柳漠澜眼前划出半道弧光——却精准地削落了他肩头一片将坠的竹叶。
"我叫谢白玉，"少年收刀入鞘，"白玉为心的白，谢君仗剑的谢，你呢？"
柳漠澜望着他手腕上那串风干的沙枣核手串，"柳漠澜。"
谢白玉突然伸手夺过酒壶，仰脖灌了一大口，喉结滚动时，颈侧露出道月牙形的旧疤。"啧，比我们那儿的马奶酒差远了。"他抹了把嘴，忽然压低声音，"我可告诉你，我是逃婚出来的！家里非要我娶族长孙女，那姑娘能把十斤重的马头琴当流星锤耍..."
柳漠澜看着他手舞足蹈的样子，嘴角几不可察地扬了扬。风过竹林时，他看见谢白玉发间沾着片竹叶，想说又止，只将酒壶往对方那边推了推。
三日后，他们在溧水镇的茶棚遇见了苏挽棠，对方蹲在路边给一株歪脖子山茶包扎。
谢白玉凑过去时，惊起了少女袖底栖着的蝶："喂，你这花还能治伤？"
苏挽棠抬头时，柳漠澜看见她眼尾缀着粒浅褐的痣，像落在雪上的茶渍。"山茶树被马啃了皮，"她指尖抚过树干上的齿痕，语气嗔怪，"得用晨露调了桃花膏敷上。"
谢白玉听得目瞪口呆一愣一愣地，思考片刻后从怀里掏出个皱巴巴的布包："我这儿有葡萄干！比你们江南的蜜饯甜十倍！"
后来他们常去城郊的花田。谢白玉总把苏挽棠编的花环套在柳漠澜头上，笑他脸色比花还白；柳漠澜则默默记下苏挽棠说的每种草药习性，在她采药时用竹杖拨开带刺的藤蔓；苏挽棠会把晒干的花瓣缝进他们的香囊，说西疆的沙枣香混着江南的桂子，能驱蚊。
仲夏夜，三人在老槐树下摆棋。谢白玉总爱含着棋子思考，被柳漠澜敲了好几次手背。"喂，你看那边！"他忽然指向夜空，无数流萤从花田飞起，苏挽棠笑着去追，裙角扫过草尖时，那些萤火虫竟跟着她的步子聚成了朵莲花。
柳漠澜看着谢白玉眼里映着的流萤光，想起第一次在竹林见他时，少年拔刀的速度快得像道闪电。"你那刀，"他捻起枚白子，"是家传的？"
谢白玉正往嘴里塞葡萄，闻言噎了下："算是吧...不过我阿爷说，这刀该用来劈豺狼，不是削竹叶。"他说得轻松，指尖却无意识地摩挲着刀柄上的兽首。
入秋时，苏挽棠被选为花神女，要去山中古祠守祭。临行前她送了柳漠澜一方绣着并蒂莲的帕子，给谢白玉的则是袋晒干的沙枣花。"这花能泡茶，"她踮脚替谢白玉理了理乱发，"你们要是想我了，就去祠外那棵石榴树下说说话，我听得见。"
谢白玉突然把柳漠澜拉到一边，从靴筒里摸出枚刻着狐头的铜哨："其实我...唉，反正要是有麻烦，你吹这个，我十里内准到。"他说得飞快，耳根却红了。
柳漠澜接过哨子，触手冰凉，才发现那是用半块寒铁铸成的。
变故来得毫无征兆。
那天柳漠澜去给苏挽棠送新采的草药，路过山涧时听见兵刃相接的声响。他拨开灌木，看见谢白玉被三个蒙面人围攻，短刀在石面上划出串串火星。其中一人招式狠戾，招招直逼谢白玉腰侧——那里绑着个鼓鼓囊囊的皮袋。
柳漠澜抽出腰间竹笛，指腹按上笛孔的瞬间，却见谢白玉忽然转身，刀锋直朝自己刺来。那刀尖在离咽喉三寸处顿住，少年琥珀色的瞳孔里映着他惊愕的脸，还有身后那人挥来的毒针。
"走！"谢白玉猛地将他推开，皮袋从腰间飞落，滚出颗血色的桃核。
后来柳漠澜才知道，那是北地血桃的核，是谢白玉族人世代守护的。
而追杀他的，正是当年灭了西疆旧部的南都士族。
他在山涧下游找到昏迷的谢白玉时，少年后背插着支毒箭。
"别去找他们..."谢白玉醒后第一句话，就是拽住柳漠澜的衣袖，"苏挽棠不知道这些事，让她...好好当她的花神女。"他咳出的血滴在柳漠澜手背上，很烫。
冬至前夜，雪下得很大。柳漠澜在城郊的破庙找到谢白玉时，少年正对着火堆磨那柄短刀。"他们说，只要我把血桃核交出去，就放过所有还活着的族人。"他头也不抬，语气异常地平静，"可我知道，交了核，他们还是会杀过来。"
柳漠澜看着他手背上新添的伤疤，大概是前日引开追兵时被箭划破的。
"我陪你去。"
他说得自然，心里却想起苏挽棠临走前说的话："漠澜，阿玉看你的眼神，像守山狼看月亮。"
约定的地点在城外的望星丘。谢白玉把血桃核埋在雪下，用短刀划了朵沙棘花做记号。柳漠澜站在他身后，听着远处传来的马蹄声由远及近。
"喂，"谢白玉忽然回头，金发上落着雪花，"要是我死了，你就告诉苏挽棠，说我回老家娶媳妇儿了，她准信。"
柳漠澜没说话，只是握紧了袖中的竹笛，里面藏着枚淬了毒的银针。他本想等谢白玉交出核就制住对方，再带他远走高飞，却没料到等来的，是南都的死士——为首的，正是他从未蒙面的二叔。
"交出血核，饶你全族性命。"二叔的声音透过面罩传来，冰冷得像雪。
谢白玉忽然笑了，他伸手拍了拍柳漠澜的肩，力道重得像要把人嵌进骨血里："听见没？要饶我全族呢。"
柳漠澜看着少年琥珀色的瞳孔，里面映着自己苍白的脸，还有身后渐渐围拢的黑影。
他想起竹林初见时，少年说自己是逃婚的；想起槐树下对弈，那人含着棋子耍赖；想起苏挽棠说，阿玉看他的眼神像守山狼看月亮。
"动手吧。"谢白玉的声音很轻，却清晰地穿过风雪，"用你最擅长的招式，别让他们看出破绽。"
柳漠澜的指尖在袖中颤抖。他看见谢白玉松开了刀柄，双臂微微张开，像是要拥抱什么。远处忽然炸开一朵烟花，绿莹莹的光映亮了雪地，也映亮了少年嘴角那抹释然的笑。
“阿澜！快——来——看——啊！”
竹笛划破空气的声响，比烟花爆裂声更尖锐。银针没入谢白玉心口时，他甚至能感觉到对方身体的轻颤。
"这样...你就能回去了..."
"替我...看江南的春天..."
柳漠澜扶住谢白玉软倒的身体，闻到对方发间还残留着苏挽棠给的沙枣花香。远处的马蹄声渐近，他听见二叔冷哼一声："算你识相。"
冷风吹过，吹乱了他的头发，谢白玉半睁的眼眸里，是他。
而自己的眼里，是发丝凌乱的谢白玉。
那天的烟花很美，美的彼此眼里只有对方；那年的雪很小，小的一滴血就染浸了一片雪地.....
后来苏挽棠从山中回来，只看见柳漠澜独自一人站在望星丘上。
他说谢白玉回了西疆，去娶能耍流星锤的姑娘了。
她不信，去那棵石榴树下坐了三天三夜，只等到柳漠澜送来一袋晒干的沙枣花，说这是阿玉托人带来的。
如今每年冬至，柳漠澜
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