沈明蕙走后，江抚眉从小室内走出，望着马车离去的方向，心中荡起一片惆怅。
“我的这位姐姐，真是得了父亲的真传。”
白松年侧过脸看她，笑了一下，说：“小时候，她更像你的母亲。”
只说了这一句，他就拉着江抚眉回到琴行内，为她倒了一杯红茶，关切道：“你这几日可好？那叶叙有没有为难你？”
江抚眉拈着茶杯的手一顿，差点儿将茶水洒出来，想到之前叶叙做的种种过分的事情，心中还是有些发怵，而就算他那样做了，她还是要每天早晚两次去给他请安，即便见不到人，也非常让她不适。
白松年察言观色，不需要江抚眉说什么，心中也已经了然，他从江抚眉手中拿走那杯茶，给她换上一盏酥酪，有些伤感道：“要不就搬出来住，也不是非要守着他，左右那些事情都是他必然会做的。”
江抚眉用小勺子吃着酥酪，摇头道：“以身饲虎，才更懂老虎。”
白松年劝她不动，也不再多说，喊来伙计端来更多小食，在暖炉前摆了一整张桌子。
江抚眉笑道：“表哥，敦国公府不曾在饮食上苛待于我。”
白松年不屑一顾：“在那种地方吃东西，只会让人克化不了，瞧你，这才几日，都瘦了许多。”
两人说笑间，大福闻着味儿不知从哪里钻出来，看到满桌子美食，直流口水，欢快地大吃起来。
门前飘雪，三人围着暖炉吃着喝着，倒是冬日里难得的惬意。
眼见着桌子上的食物都被大福横扫一空，江抚眉也吃的满足，就到了该告辞的时候。
正欲出门，突然听见街上一阵嘈杂，三人出门查看，就见一队人马朝这边走来。
那队人与平日里常见的人不同，他们身材高大魁梧，身披兽皮，头发也不如京中人柔顺，多是盘成辫子，或是剃成短短的毛刺，这群人赶着大批牛羊，还有几辆车上拉着一些货物，用毛毡覆盖，看不出是什么。
“北境的朝贡队伍进京了。”白松年道，“今年倒是来的晚了些。”
大雍国土面积辽阔，繁盛而强大，周边许多小国打不过就归顺，每年年节，以及重要的典礼都会送来不少贡品，求得大雍庇佑。而大雍皇帝则会送出些布料粮食茶叶之类，帮助他们度过寒冬。这支队伍就是草原部落的朝贡队伍。
江抚眉只看了那队伍一眼，没有什么兴致，道：“听闻今年北边雪大的不同寻常，应是路上耽搁了些。”
都说瑞雪兆丰年，是吉兆，可是谁都知道这暴雪也会带来不少悲痛，寒冷和饥饿的寒冬，从不肯空手来人间一趟，总要带走些孤苦的性命，才肯由得幸存者庆贺新春。
而京城的人更是体会不到多少疾苦，人们张灯结彩，喜气洋洋，都在忙着准备迎接年节，虽是寒冬腊月，但京城的雪却被人们的热情点燃，满城红艳，祛退清寒。
敦国公府也忙成一团，敦国公夫妇平日里就爱享受，年节更要在享受上叠加一层奢靡，银子如流水一般花出去，丝毫不知节制，更不见心疼。
转眼年节就到了，一大早国公府就热闹非凡，敦国公和叶叙要参加宫中夜宴，从早晨开始就要沐浴焚香，准备各种随身物品，好生复杂，国公夫人则操持家中诸事，好在敦国公没有妾室，家里主子不多，还算轻松。
江抚眉关了铺子，给伙计们放了假，这段时间她带来的陈、杜两位掌柜已经把京城的销路摸熟了，又新招了几个伙计，短短两个月，就将铺子打理的红火。
她在国公府帮着国公夫人忙前忙后，年节期间正是各家走动频繁之际，往来应酬非常多，谁家送了什么样的礼，要回多少礼，轻了重了都不好，很是要费一番心思。
这些礼品大部分都是给叶叙的，对于这位年轻的权臣，各家都有结交讨好之心，就算不能帮着加官晋爵，至少在遇到事情之时，下手不要那么狠。
叶叙照单全收，该回礼的回礼，毫不含糊，但是真遇到事情，该杀杀，手段了得，大有一个人也不结交的态势，搞得大家都不想再给他送礼，但是又怕得罪了他，被他盯上，那就是没有罪也会被扒下一层皮来，因此也只好继续苦哈哈把礼物送来，白白认栽。
江抚眉也是在年节这天才听说这件事的，初闻觉得有趣，细想又觉得叶叙这人有些不近人情，若不是有敦国公府罩着，怕是早被人愤恨的拆了骨头。
到午饭的时候，江抚眉才见到叶叙，这之前她已经好多天没有与他照面，乍一见，不禁被他的清瘦惊住了。
叶叙瘦了许多，这让江抚眉恍然，这些日子没有刁难她，极有可能是因为叶叙病了，而且还有些严重。此时的他面色苍白，脸小了一圈，本就高瘦的身形更加削瘦了，长袍加身，竟显得有些空荡荡的，他长发未束，墨色的发铺在后肩，颇有种要随时羽化的仙风道骨。
江抚眉秀眉轻蹙，非常担忧——这人病怏怏的，还怎么为自己干活？
想到年节期间自己的谋划，还需要叶叙出力，江抚眉情不自禁说道：“哥哥如此虚弱，该多加件衣服。”
她说话的时候心中担忧自己所谋之事，便带上了真心实意的忧心，那浓重到不可做假的真情，让国公夫妇都怔忡不已，他们不能理解江抚眉怎么会对叶叙产生这么浓烈的深情。
叶叙也有一瞬的错愕，他阅人无数，最会察言观色，看破伪装，江抚眉的真心假意他都看的清，因此也看得出她居然是真的非常关心自己，在两人恶劣交锋的前提下，这样的关心非常不正常——
但却无比真实，过于温暖。
他难得一时失语，缓过来后眼角微微挑起，似笑非笑试探道：“前几日染了风寒，这几日吃了药不见好，却愈发重了，妹妹若是担心，不如亲自来照顾我。”
江抚眉想都没想：“好。”
叶叙的状态关系这次事件的成败，如果能一直在他身边，随时掌握他的情况，自然会让江抚眉心安，她表面上好似成竹在胸，但这也是她第一次谋划涉及朝堂政事的计算，心中说不忐忑那绝对是假的。
事实上，她心里已经紧张成一锅粥了，也正因为如此，她才一时间忽略了叶叙的恶趣味，飞快的应下了这份差事。
敦国
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