褚杼飞快地将剩余的“肥料”撒完。
玛丽显然心思已经全在那几颗豌豆上，只草草挥手让她离开。
仓库位于主堡后方，靠近马厩和工具棚。
这里鲜少有人来。
仓库的木门虚掩着，褚杼正要推门进去，旁边的工具棚里踉跄着走出一个人。
是昨夜留宿的格里菲斯。
他完全变了个样子。
昨晚宴会上那套不合身的粗呢外套不见了，取而代之的是一件沾满大片大片暗褐色污渍、甚至有些地方浸透成深黑色的围裙。
露出的手臂肌肉虬结，但此刻微微颤抖着，皮肤上布满汗水和某种粘稠的、难以分辨的污垢。
他那标志性的猪头面具此刻歪歪扭扭地挂在脖子上，整个人透着一股被压榨到极限的疲惫。
他身上散发着一股浓烈的、令人作呕的混合气味。
汗馊味、浓重的血腥气，还有一种褚杼今早才在肥料桶边闻到的、带着甜腥的腐败气息。
格里菲斯看到褚杼，浑浊的眼珠迟缓地转动了一下，目光在她身上停留了一瞬，却没有像昨天那样流露出鄙夷。
他甚至没有力气出言嘲讽，只是喉咙里发出一声意义不明的、极其沉闷的咕哝。
褚杼装作惊慌失措的样子，迅速推开仓库门，闪身进去。
格里菲斯很快消失在小径的后头。
仓库里堆满了杂物，农具、旧挂毯、绳索……
褚杼好一阵翻找，终于在仓库角翻出几卷落满灰尘的布匹。
玛丽口中的“旧布头”倒也不完全是虚言，确实颜色灰扑扑的，质地粗糙，像是亚麻混着劣质的粗棉，有几处甚至带着虫蛀的小洞。
无所谓。
反正无论她挑拣出怎样一块，在既定的“剧情”面前，大概率都难逃被撕碎的命运。
果不其然，刚踏出仓库门，前方通往主堡的回廊转角处，就传来了熟悉而尖刻的谈笑声。
她那两位名义上的姐姐——克拉拉和塞尔玛，正朝这边走来。
她们显然刚精心打扮过，塞尔玛（大姐）穿着一身柔和的鹅黄色蕾丝长裙，头发挽成复杂的发髻，插着珍珠发饰。
克拉拉（二姐）则是一身更为张扬的玫瑰红丝绸，衬得她容光焕发。
两人看样子是正准备去上宫廷礼仪课。
看到抱着灰布卷的褚杼，克拉拉描画精致的眉毛立刻高高挑起，红唇撇出一个刻薄的弧度：
“哟，瞧瞧这是谁？我们亲爱的‘小灰鼠’埃拉！”她声音又尖又亮，带着嘲弄，“从哪个垃圾堆里刨出来的宝贝？抱着这堆破布，是想给自己缝件参加王子舞会的‘华服’吗？”
塞尔玛用手帕掩着嘴，发出一串做作的笑声，“哎呀，亲爱的妹妹，你还是乖乖待在厨房和地窖里，别做那些不切实际的梦，省得给莫瑞甘家丢人现眼。”
褚杼抬起头，脸上依旧是那副怯懦温顺的表情：“我只是听说仓库有些旧布，想着拿回去补补衣服。至于舞会……王子殿下不是说要找‘健康’的伴侣吗？”
她意有所指地，目光飞快地扫过克拉拉因为束腰而显得格外纤细、甚至有些羸弱的腰肢，又迅速垂下眼帘，“像我这样……能干活能吃苦的，大概也算一种‘健康’吧？”
克拉拉脸上那刻薄的笑容瞬间僵住。
塞尔玛也收起了假笑。
“呵，”克拉拉从牙缝里挤出一声冷笑，笃定道：“那就祝你，美梦成真。”
比起祝福，听上去更像是一种诅咒。
褚杼盯着两人看了一会儿。
然后抱着她的布卷，声音平静：“姐姐们要去上课了吧？别让礼仪老师久等，我先去干活了。”
说完，不等她们再发难，便侧着身子，飞快地从她们身边溜过。
呃。
布料，是到手了。
可下一步呢？
真让她把这些粗糙的灰布，缝制成一件能踏入王宫的舞裙？
她还真没这方面的天赋。
褚杼十分有自知之明。
毕竟之前她衣服损坏的时候，都是许女士帮她修补的。
……
许女士不在之后呢？
褚杼的脚步彻底停住了。
她蹙起眉，努力在脑海中搜寻。
很遗憾的，一无所获。
很快，褚杼意识到自己的记忆似乎不那么常规，像是被人为剪辑过，有部分的残缺。
她清楚的记得自己所处的时代，甚至可以回忆起某些场景的细节——铁皮屋、垃圾场、童话书……
但记忆中所有的画面，都是真实清晰的第一视角。
能清楚记起的人，似乎只剩下许女士。
她的姐姐。
一个清晰而温暖的锚点。
除此之外，关于“之后”的日子，关于那些理应存在的、填补姐姐离去后空白的人和事，她的记忆竟然是一片不自然的空白。
是脑子里的海马体被破坏了吗？
还是……被强行植入了什么别的东西？
褚杼下意识地抬手，摸索着自己的后脑勺和太阳穴。
皮肤光滑，没有任何手术疤痕或撞击的痕迹。
什么都没有。
所以，这大概是域本的副作用？
大概等她活着出去，一切就能恢复正常？
她暂时只能这样安慰自己。
眼下更迫切的问题，是那堆灰布。
舞裙。
两天后，王子的舞会。
找谁呢？
厨师汉克？
这个念头刚冒出来就被她自己掐灭了。
褚杼抱着布料，最终站定在仆人房前。
她轻轻敲了敲门。
门开了条缝，露出玛莎那张怯懦的小脸。
看到门外站着的是褚杼，玛莎明显愣了一下，但很快就被她习惯性的低眉顺眼掩盖下去。
“小……小姐？您怎么来了？”
“玛莎”，褚杼露出依赖恳求的笑容，直接把那卷灰布塞进玛莎怀里，“你真是太好了，我在仓库找到了这些布，想给自己做件舞裙。可是我的手太笨了，根本不会缝……”
她声音窘迫：“整个家里，我就觉得你最可靠，最善良了。你能帮帮我吗？帮我缝一件……嗯……简单点的裙子就好。”
玛莎抱着灰布，有些无措。
她掂量了一下布料的份量，又飞快地抬眼打量了一下褚杼，目光在她脸上停留了片刻。
玛莎发现褚杼的气色比昨天好了些，不再是那种随时会晕倒的惨白，眼神也清亮了一点。
这个发现让她紧绷的肩膀微松，甚至嘴角极其细微地向上牵动了一下。
“好……好的，小姐。”
玛莎的声音依旧细弱，但那份惶恐淡了些，“我……我尽量试试。”
她侧身让开门口，似乎想请褚杼进去坐坐。
“太谢谢你了，玛莎，你真是个大好人。”
褚杼立刻又给她发了一张“好人卡”，语气感激，但并没有进去的意思，“我就不打扰你
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