于是甄大力留意到，今日这一整日，梁梁麦麦荞荞，吃得比往常少些。
甄大力：“吃饱了？”
三兄妹齐齐点头：“吃饱了！”
许是坐车太久，颠得人没了胃口。甄大力这么想着，也不多问，只巴望早些到栖霞县。马车坐久了，腰背屁股都酸得很。
到达丰州栖霞县这一日，车夫笑道：“一路顺利，原要七日的行程，五日便顺利到达了。”
甄大力：“多谢你，辛苦了。”
车夫笑：“这都是应该的。”
马车下午抵达清溪村。村口一株老槐，枝叶密密匝匝，漏下些日光，风一吹，晃人眼。
甄大力下车，整整衣裳，手里提一盒县城里买的桂花糕，径自去寻里正。
里正家在村东头，三间瓦房，粉墙刷得齐整。里正蹲在门槛上抽旱烟，见生人来，站起身拍拍灰。
甄大力道明来意，递上糕点。里正也不推辞，引她到堂屋坐下。
甄大力取出户籍文书，里正看了半晌，摇摇头：“甄姓……村里如今倒有两户，却不是祖辈住这里的老底子了。这村里，十几年前逃荒走了的，都没回来。现今这些，都是后来迁入的。”
甄大力心下明白，又问道：“原先我家祖屋在村西槐树旁，不知可还在？”
里正摆手：“早翻盖过了，现在是李二家的新房，起了有五年了。”
默了片刻，甄大力方道：“眼下我们尚无落脚处，不知村中可有闲屋能暂住？”
里正咂咂嘴：“没人住的空屋却是没有。”
甄大力拱手，请里正帮忙打听村中可租住的人家，要房主信得过的。
里正略一沉吟：“杨寡妇家或许有空房给人住。杨寡妇是个热心肠的，我同你去说说。”
甄大力这情况，租住没有男人的寡妇家最相宜，住有男人的家里，免得惹人闲话，生事端。里正是这么想的，甄大力也想到了同一处。
“多谢里正！”
夕阳斜照，里正引着甄大力并三个娃往村北去。路边几个村童停下嬉闹，眨着眼瞧生人：“里正爷爷，他们是谁呀？”
“从前咱村的。”里正挥手，“去去，别拦路，有正事哩。”
孩子们这才散去。
村北杨寡妇家，只她与十岁的女儿同住。听说有人要租住，娘俩热络得很，忙帮着拎包袱。
说定租金一日六文，不包饭，价钱公道。两间屋，甄大力带三个孩子，刚好住下。
待里正离去，杨寡妇端详她：“瞧你年岁不大，倒有三个娃了？”
“有二十岁了。”原身的年龄现在是二十岁。
“二十岁？那岂不是十三就生了头胎？”杨寡妇叹口气，似有同病相怜之意，“我大你七岁，都是早早守了寡……”
甄大力对外只说丈夫早没了，三个娃都是亲生的。
杨寡妇拭拭泪，忙道：“可吃过晚饭了？我给你们做点去。”
甄大力拉住她，说不用。她原本就没给包吃的钱。
杨寡妇道：“嗐，别同嫂子客气。你们收拾着，我去弄吃的。”便同女儿去了灶屋。
杨寡妇母女离开后，甄大力打开自己的行礼开始收拾。梁梁荞荞麦麦来帮忙。几个小娃娃从小就开始干活，收拾行礼，收拾屋子，活干得很利索。
麦麦才三岁，年纪小，干不了别的，就帮忙叠衣裳。小手捏着衣裳，叠得方方正正的，很整齐。
“娘，麦麦叠好啦！”她叠好衣裳，抱住甄大力的大腿，奶声奶气道。
“麦麦真能干！”甄大力笑着夸她，温柔地摸摸麦麦脑袋。麦麦开心地咧嘴。
正在擦柜子的梁梁和正在扫地的荞荞看到这一幕。荞荞迅速扫完弟，冲过去抱住甄大力：“娘，我扫完地啦！”
“荞荞真也能干。”甄大力也摸摸他脑袋。
荞荞憨憨的脸，傻傻地笑起来。以前他干完活，没有人夸他厉害，没有人这么温柔地摸他脑袋。
他用脑袋拱了拱甄大力的掌心，像只小狗儿，想让她多摸摸他脑袋。
甄大力抚着他稀疏黄发，心想往后宽裕了，定要把孩子们的头发养好。
不多久，梁梁也擦完了柜子。他看了看甄大力，道：“娘，柜子擦完了，还有什么要做的吗？”
甄大力拧拧抹布，说：“没什么要做的了，你跟荞荞麦麦去玩儿吧。”
梁梁看着甄大力拧抹布的背影，低低应道：“喔。”
他失落地矮下肩膀。
甄大力晾好抹布，去灶屋说要烧水洗身。杨寡妇道：“成，吃了晚饭就给你们烧水。”
晚饭是麦豆饭、咸菜、水煮蚕豆。杨寡妇道：“家里穷，没什么吃的，别见怪。”
甄大力摇摇头：“已经很好了，嫂子，谢谢你。”
这边厢，里正家也在吃晚饭。听里正说，村里有新村民入户，新村民暂时租住在杨寡妇家，里正妻子黄氏道：“杨寡妇家？你让他们住她那儿？”
里正吸溜面条：“除了她那儿还能住哪儿，村里也就她一个寡妇。再说，那杨寡妇不是挺热心肠的，住她那儿不挺合适的？”
黄氏欲言又止。杨寡妇这人吧，表面上看是挺热心肠的，但……
她男人是没与杨寡妇打过什么交道，不太了解杨寡妇。
算了，那甄娘子，租住在杨寡妇家，住得久了，以后就晓得杨寡妇是个什么样的人了。
饭后烧水，满霞映天。甄大力和孩子们痛快洗了个热水澡，一路风尘洗净，浑身都轻了几斤。
洗漱干净，甄大力就睡下了。这几日谁在马车里，睡得骨头都是痛的，如今终于可以睡床，她平摊在床上，舒服地闭上眼。
一夜酣眠。
次日梁梁醒来，荞荞麦麦还睡着。麦麦嗦手指流口水，荞荞呼呼大睡，活像一头雷都打不醒的小猪崽。
梁梁立刻往床下跑。跑到甄大力的屋子里，见甄大力还在，他松口气。
甄大力从美梦中醒来，一醒来，就见床边守着三个小萝卜头，一眨不眨地盯着她。
她：“几时了？”
梁梁：“辰时七刻了。”
那就是快九点了。甄大力伸伸懒腰，下床洗漱。
杨家灶屋飘着炊烟。辰时也叫食时，是大部分人食用朝饭的时辰。此时整个清溪村，都在飘炊烟。到处都是饭食香气。
杨寡妇见甄大力醒了，笑道：“正好，赶紧洗漱了来吃朝饭。”
甄大力忙说不用了，她有干粮。杨寡妇拉着她说：不用客气，甄大力
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