暗河深处的风带着腐臭与潮湿的气息，像无数条冰冷的蛇从王尧身边掠过。
他的脚步急促而沉重，每一步踏在湿滑的岩石上都发出沉闷的回响，如同擂鼓般敲击在空旷的甬道中。银针在袖中微微震颤，与他体内奔涌的真气产生共鸣，发出细若蚊蚋的嗡鸣声。
林婉还活着。
这个消息如同一团烈火在他胸腔中燃烧，驱使他以近乎疯狂的速度向回赶去。但他的脑海中，林婉方才揭露的那些话语却如同一盆冰水，反复浇灭着他心头的温度——
"暗河的实验体逃逸，是药王谷设的陷阱。"
"他们引你来这里，是为了你身上的逆脉针法传承。"
"罗刹已经和药王谷勾结了，你们的队伍里有人被渗透了。"
王尧的拳头攥得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，鲜血沿着指缝滴落在脚下的石头上，瞬间被黑暗吞没。
陈墨。
毒蜂。
还有那些与他并肩作战的队员们——他们之中，有一个是内鬼。
王尧闭上眼睛，脑海中飞速闪过每一个人的面孔。赵铁柱，粗犷豪爽的刀客，跟了他三年；孙小六，沉默寡言的斥候，最擅长追踪与反追踪；李青云，药王谷弃徒，因为偷学禁术被逐出门墙，投奔了罗刹……
不，不对。李青云是被药王谷逐出的弃徒，他与药王谷之间有血海深仇，不可能再为他们效力。那么，内鬼到底是谁？
他猛然睁开双眼，眸中闪过一道寒芒。
不管是谁——他必须在内鬼动手之前赶回去。
陈墨还在暗河入口处守着，毒蜂受了伤，剩下的队员修为最高的也不过凝脉初期。如果内鬼真的动手，他们根本抵挡不住。
"快走。"王尧对身后的林婉说了一句，脚下速度又快了几分。
林婉的脸色苍白如纸，被囚禁多日的折磨让她的身体虚弱到了极点，但她咬着牙紧跟在王尧身后，一声不吭。她的眼中没有恐惧，只有一种历经生死后的坚韧——那是被囚在石台上无数个日夜里，靠着对王尧的信念一点点磨出来的。
暗河的甬道蜿蜒曲折，头顶不时有水滴落下，打在两人身上，冰冷刺骨。两侧的石壁上长满了发着幽绿色荧光的苔藓，将整条甬道映照得如同一条通往幽冥的冥河。
远处隐约传来人声。
王尧的脚步猛然一顿。
那声音很微弱，但在空旷的暗河中却异常清晰——是争吵声，夹杂着金属碰撞的脆响。
他的心猛然一沉。
"陈墨！"
王尧暴喝一声，身形如离弦之箭般冲出甬道，拐过最后一道弯——
眼前的场景让他的血液在一瞬间凝固。
暗河入口处的临时营地一片狼藉。帐篷被掀翻在地，火堆被踩灭，灰烬四散。几个队员倒在地上，不知生死。而在营地的中央，一个身影正单膝跪在陈墨身侧，手中握着一柄淬了幽蓝毒液的短刀，刀刃已经贴上了陈墨的脖颈——
那距离，不足半寸。
陈墨的脸上有一道深深的刀伤，从左眉角一直延伸到下颌，鲜血汩汩涌出，染红了他半边脸。但他的眼神依然桀骜不驯，嘴角甚至挂着一丝冷笑。
"孙小六，"陈墨的声音沙哑而平静，仿佛架在脖子上的不是淬毒的刀刃，而是一根稻草，"你他妈的手，抖什么？"
被叫做孙小六的人身形一僵。他是个瘦小的年轻人，面容普通，普通到丢进人堆里根本找不出来——这是优秀斥候的标志。但此刻，他的脸上却浮现出一种扭曲的表情，像是决心与犹豫在激烈交战。
"陈哥，别怪我，"孙小六的声音发颤，"药王谷答应放我师妹……我只是……我只是……"
"你只是什么？"陈墨冷笑，"只是要杀我？你他妈跟了我三年，我哪点对不起你了？"
孙小六的眼眶泛红，握刀的手确实在发抖。但刀刃依然贴着陈墨的脖子——只要他轻轻一送，剧毒就会侵入血液，大罗金仙也难救。
"陈哥，对不起……"
孙小六牙关一紧，手臂肌肉猛然绷紧——
"噗。"
一声极其轻微的闷响。
一根漆黑的蜂刺从黑暗中射出，精准无比地没入了孙小六右手腕关节的缝隙中——那是甲胄与护腕之间唯一的薄弱点。
孙小六的手腕瞬间失去了力量，短刀"哐当"一声落地。
紧接着，第二根、第三根蜂刺接踵而至，分别没入了他的膝弯和肩井穴。孙小六浑身一软，瘫倒在地，面色瞬间变得青紫——那是毒蜂特有的麻痹毒素，能在三息之内让一个凝脉期的修士全身瘫痪。
陈墨的脖颈上，留下了一道浅浅的血线。
王尧的身影如鬼魅般掠到营地中央，目光如电般扫过全场。
地上倒着的几个队员——赵铁柱右臂有一道刀伤，但呼吸平稳，只是被重击昏了过去；另外两个队员身上都有淤青和擦伤，同样昏迷不醒。
毒蜂从营地上方的岩壁阴影中无声无息地飘落，落在陈墨身侧。他的面容隐藏在黑色面纱之下，只露出一双幽深如潭的眼睛。右手五指微张，掌心还夹着几根蜂刺，随时准备补击。
"来迟了。"毒蜂的声音低沉而沙哑，带着一丝歉意。
"不迟。"陈墨抬手抹了一把脸上的血，咧嘴一笑，露出满口被血染红的牙齿，"毒蜂兄这一手'三蜂穿骨'，当真是绝了。我差点以为今天要交代在这里了。"
毒蜂没有接话，目光转向王尧。
王尧的脸色阴沉得可怕。
他蹲下身，捡起地上那柄淬了毒的短刀，凑近鼻端嗅了嗅，眼中闪过一丝寒芒："断肠散混合蛇涎毒，好烈的毒。这一刀若是送进去，大罗金仙也救不回来。"
陈墨摸了摸脖子上的血线，不在意地笑了笑："兄弟，我早说了我这命硬。"
"命硬？"王尧的声音冷得像冰，"你差点被人割了喉咙，还叫命硬？"
"嘿，这不是没割成嘛。"陈墨依然嬉皮笑脸，但眼底深处却闪过一丝后怕。
王尧没有再理会陈墨的插科打诨，站起身来，目光落在地上动弹不得的孙小六身上。
孙小六的面色已经从青紫变成了灰白，毒素正在快速侵蚀他的经脉。他的嘴唇微微翕动，却发不出声音，只有眼中闪烁着恐惧与绝望。
王尧居高临下地看着他，目光中没有愤怒，没有失望，只有一种彻骨的冰冷。
"毒蜂，解毒。先别让他死，"王尧的声音平静得不像是面对一个叛徒，"我有很多问题要问他。"
毒蜂微微点头，从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒墨绿色的药丸，捏开孙小六的嘴塞了进去。片刻之后，孙小六的面色渐渐恢复了一些血色，身体的麻痹感也减轻了不少，但依然无法动弹。
"说。"王尧只吐出一个字。
孙小六的喉结上下滚动了一下，嘴唇颤抖着，却迟迟不肯开口。
王尧也不催他，只是静静地站在那里，月光般的寒意从他身上无声地弥漫开来，让周围的温度仿佛都降低了几分。
沉默持续了整整十息。
"王……王哥，"孙小六终于开口了，声音嘶哑得像是被砂纸磨过的铁皮，"我说……我什么都说……但求你……放了我师妹……"
"先说清楚再说条件。"王尧的声音没有一丝波动。
孙小六闭了闭眼，像是做出了某种决定，缓缓开口："罗刹……罗刹三个月前找到我，说我师妹被药王谷的人抓了，关在苍梧山的禁牢里。他说……只要我配合他的计划，他就帮我把师妹救出来。"
"什么计划？"
孙小六的脸上浮现出一种既恐惧又绝望的表情，仿佛接下来要说的话连他自己都不敢相信："计划是……等王哥你进入暗河深处之后……炸毁暗河入口。"
这句话如同一颗惊雷，在营地中炸响。
陈墨脸上的笑容瞬间凝固。毒蜂的眼神骤然变得锋利如刀。就连倒在地上的其他队员，也有几个被惊醒，面露骇然之色。
"你说什么？"陈墨的声音第一次失去了那种玩世不恭的调子。
"炸毁入口，"孙小六重复了一遍，声音越来越低，"罗刹说……暗河深处的矿脉里有上古遗藏，价值连城。但这些遗藏只能属于他，不能让任何人分一杯羹。所以他设了这个局——先散布实验体逃逸的假消息，引你们深入暗河……然后在我进入暗河深处后，从外面炸毁入口，将所有人……"
他没有说完，但所有人都明白了。
炸毁入口，意味着什么？
意味着暗河将变成一座巨大的坟墓。没有出口，没有退路，所有人都将被活活埋在这暗无天日的地下深处。那些所谓的矿脉遗藏，将成为所有人的棺椁。
营地里死一般的寂静。
只有暗河深处传来的风声，像是无数冤魂在低声呜咽。
"他打算怎么炸？"王尧的声音平静得可怕，但熟悉他的人都知道，这种平静之下压抑着怎样的惊涛骇浪。
"暗河入口上方的岩壁里，被提前埋设了三十枚爆裂符，"孙小六艰难地说道，"符阵由阵盘控制，阵盘在……在罗刹的副手'鬼面'手上。鬼面现在就潜伏在暗河中段的第一处哨点，等王哥你过了魂灯区域之后……他就会启动符阵。"
"现在什么时候了？"王尧猛然转头看向毒蜂。
毒蜂抬起手腕，看了看上面一块精巧的计时灵器，沉声道："距离他计算的时间……大概还有一炷香。"
一炷香。
最多二十分钟。
二十分钟之后，暗河入口就会被彻底炸毁，数百丈厚的岩石会将他们永远埋葬在地下。
"鬼面在第一处哨点，"王尧的脑子飞速运转，"哨点距离入口有多远？"
"大约三里，"毒蜂答道，"以鬼面的速度，从哨点到阵盘的控制点需要半炷香。"
"也就是说，如果我们能在半炷香之内赶到哨点制服鬼面，就能阻止他启动符阵。"
"理论上是这样，"毒蜂顿了顿，"但第一处哨点地形复杂，鬼面又是罗刹身边最擅长隐匿的人，想要在不惊动他的情况下接近他……很难。"
王尧的眸光闪烁，脑海中飞速构建着暗河的地形图。他之前穿越暗河时对地形做了详细的记忆——第一处哨点位于一条狭窄的峡谷中，两侧是高耸的石壁，只有一条两丈宽的通道可以通过。
这种地形，对于擅长正面搏杀的修士来说是个噩梦，但对于擅长暗杀的杀手来说，却是天然的猎场。
"毒蜂，"王尧的声音沉稳而果断，"你带着陈墨和其他人，从这条路撤向暗河深处。走魂灯区域——那些魂灯虽然诡异，但暂时没有危险。"
"你呢？"毒蜂问。
"我去第一处哨点，"王尧的目光投向暗河深处那条漆黑的通道，"解决鬼面，拆除符阵。"
"你一个人？"毒蜂的语气中罕见地带上了几分担忧，"鬼面的修为不在我之下，而且他擅长隐匿和暗杀，在哨点那种地形里，你……"
"我没有选择，"王尧打断了他，声音平静，"一炷香的时间，就算你全盛状态赶过去也不够。但我可以——"
他伸出右手，五指张开，五根银针在真气的催动下从掌心飞出，悬浮在身前，散发出莹莹寒光。
"逆脉针法第三重，"王尧的眼中闪过一丝决然，"可以了。"
毒蜂看着那五根悬浮的银针，沉默了片刻，最终点了点头："小心。"
王尧转向陈墨。
陈墨正靠在岩壁上，用一块破布漫不经心地擦着脸上的血。看到王尧看过来，他咧嘴一笑，那笑容配合着他满脸的血污，显得狰狞而洒脱。
"兄弟，去吧，"陈墨摆了摆手，"这里有我看着，出不了事。"
王尧沉默了一瞬，道："活着。"
陈墨愣了一下，随即哈哈大笑，笑声在空旷的暗河中回荡，震得头顶的碎石簌簌落下。
"我陈墨什么大风大浪没见过？区区一个内鬼就想拿我的命？"他拍了拍胸口，"兄弟，你放一百个心。等你回来，我给你烤暗河里的大鱼。"
王尧嘴角微微一动，似乎想笑，但最终只是点了点头。
他转向毒蜂，低声道："毒蜂，帮我照顾他们。如果我半个时辰内没回来……带他们走另一条路，暗河深处有一条地下支流，可以通到外面。"
毒蜂深深看了他一眼，没有说话，只是微微颔首。
王尧最后看了一眼营地中的人——陈墨靠在岩壁上，毒蜂沉默地立在一旁，昏迷的队员们横七竖八地躺在地上。这些人，是他的兄弟，是他在这乱世中可以托付后背的人。
他绝不能让任何人把他们活埋在这暗无天日的地底。
王尧深吸一口气，转身迈开脚步，身形如一道闪电般没入暗河深处的黑暗之中。
林婉站在甬道的拐角处，目光追随着王尧消失的方向，嘴唇微微颤抖。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终什么也没说。
她的手指紧紧攥着衣角，指节发白。
"他会没事的。"陈墨的声音从身后传来，虽然虚弱，却依然带着那种让人安心的洒脱。
林婉没有回头。
她只是静静地站在那里，看着王尧消失的方向，眼中映着幽绿色的荧光，如同暗夜中两颗即将碎裂的星辰。
——
暗河的甬道在王尧脚下飞速后退。
他的速度快到了极致，每一步踏出都带动着周围的气流，在身后拖出一道长长的残影。逆脉真气在他体内高速运转，银针环绕在他身周，发出尖锐的破空声。
一炷香的时间。
他必须在二十分钟内赶到第一处哨点，制服鬼面，拆除符阵。
否则——
王尧不敢想下去。
甬道两侧的发光的苔藓飞速倒退，幽绿色的光芒在他眼中拉成了一条条长线。空气中弥漫着越来越浓重的硫磺味，那是接近暗河深处火山地带的征兆。
三里路。
以他现在的速度，大概需要……
"轰——"
一声沉闷的巨响从前方传来，脚下的地面猛然震颤，王尧的身形一个踉跄，险些摔倒。
他的瞳孔骤然收缩。
那声响……是从暗河入口方向传来的。
不——不可能。
他猛然停住脚步，侧耳倾听。
第二声巨响紧随而至，然后是第三声。每一声都像是天神的巨锤砸在大地上，震得暗河中的水面上泛起层层涟漪，头顶的石壁上开始有碎石簌簌落下。
王尧的脸色瞬间变得惨白。
鬼面提前启动了符阵！
不，不对——
他猛然想起了孙小六的话："等王哥你过了魂灯区域之后，他就会启动符阵。"
他已经过了魂灯区域。
鬼面一直在等他通过魂灯区域！
也就是说，从他踏入魂灯区域的那一刻起，倒计时就已经开始了。而他在魂灯区域中耗费了远比预期更多的时间——破解禁制、与林婉重逢、听林婉揭露真相……
这些时间加在一起，已经远远超过了罗刹预估的"一炷香"。
鬼面不是提前启动了符阵，而是按照原定计划执行的。
真正的问题是——他已经没有时间了。
第一波爆破已经开始了。
王尧咬紧牙关，脚下发力，身形如一道闪电般射向第一处哨点的方向。
无论如何，他必须先制服鬼面，拆除剩余的符阵。入口的爆破一旦开始，就会持续进行，直到整个入口彻底坍塌。如果他能在这之前拆除尚未引爆的爆裂符，至少能保留一条退路。
甬道越来越窄，两侧的石壁像是两张正在合拢的巨口，将王尧夹在中间。头顶不断有碎石落下，有的小如拳，有的大如磨盘，砸在地面上碎成齑粉。
空气中弥漫着呛人的灰尘和硫磺味，王尧不得不运起真气在口鼻处形成一层薄膜，隔绝有毒的气体。
前方出现了一个岔口。
左边的通道通向第一处哨点，右边的通道则通往暗河更深处——也就是陈墨和毒蜂他们撤退的方向。
王尧没有犹豫，一头扎进了左边的通道。
通道尽头是一个不大的岩洞，约有三丈见方。岩洞的中央摆着一张简陋的石桌，桌上放着一盏已经熄灭的油灯和一张折叠起来的兽皮地图。
鬼面不在这里。
王尧的心猛然一沉。
他迅速扫视了整个岩洞，目光落在石桌下方——一个拇指大小的黑色阵盘，正发出微弱的红光，嵌在地面的一道裂缝中。
符阵阵盘！
王尧一个箭步冲上前去，蹲下身来仔细查看。阵盘上的符文正在缓缓亮起，每亮起一个符文，远处就会传来一声沉闷的爆破声。
他在飞速计算——阵盘上一共有三十个符文位，代表着三十枚爆裂符。此刻已经亮了七个，还有二十三个没有启动。
按照每个符文亮起间隔十息的速度……二十三个符文，大约需要将近四分钟。
四分钟。
他还有四分钟的时间来拆除这个阵盘。
王尧深吸一口气，伸出右手，三根银针从指间飞出，悬停在阵盘上方。他闭上眼睛，将逆脉真气注入银针之中，让针尖释放出细如发丝的真气触须，开始探入阵盘的符文结构。
阵盘的构造极其精密。
每一道符文都像是一个微型的法阵，层层嵌套，彼此关联，牵一发而动全身。如果强行破坏，剩余的二十三枚爆裂符会同时引爆——那威力足以将方圆百丈内的所有岩石炸成齑粉，包括他自己。
不能急。
王尧强迫自己冷静下来。
他的意识完全沉浸在阵盘的符文结构中，银针的真气触须如同最精细的手术刀，一根一根地切断符文之间的联系。
第十个符文亮起了。
远处又传来一声轰鸣。
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