第20章
阳光越过光秃秃的树杈落在地上，拉出长长的影子。
几只喜鹊站在枝头蹦蹦跳跳地扑闪着翅膀。
沈千鹤牵着马，停下脚步，认真看了陈师傅好一会，又转头去找刘圆圆，对她挑高了眉毛。
刘圆圆心虚地垂下睫毛。
沈千鹤哭笑不得：“刘圆圆，你还真当起牙婆，专门当介绍人了。”
她顿了顿，好奇询问：“周家孙掌柜过去欺负人肯定不是一两天了，你今天故意把我引过去人，让我看见的？”
被戳破小心思，刘圆圆马上抱住沈千鹤手臂：“沈妹妹说我说话漂亮，擅长打探消息，我这不就照着妹妹的话做，少去骗人了么。沈妹妹应该替我高兴呀，怎么还同我计较上了。”
沈千鹤扬起眉毛安静看着她。
视线带着柔和的力量，压得刘圆圆一点点低下头。
她只好小声给自己的行为找借口：“陈师傅烧砖烧瓦的本事大着呢，要不是脸上有这么一块痕迹，哪会过得这么惨。他有本领，只缺一个能给他撑腰的人。”
刘圆圆解释后发现沈千鹤仍旧不为所动，着急起来，摇晃着她的手臂恳求：“沈妹妹，虽然我是故意带你看见陈师傅家受欺负的，但我没骗你。周家仗势欺人的事儿都是真的。”
沈千鹤“嗯”了一声，声音里听不出态度。
引着她发现陈师傅被周家管事欺辱或许是刘圆圆有意为之，但这事情真假一问便知，刘圆圆确实没有撒谎的必要。
只不过，要是没有周桐意外死亡，周家和沈、郑两家交恶的事情发生，刘圆圆不会把陈师傅家的事情捅到自己面前来。
现在她已经和周老爷子达成了协定。
真的要为了一个无关紧要的人出头，而横生枝节吗？
沈千鹤不禁沉默了。
刘圆圆和沈千鹤有过数次往来，对她十分了解，知道沈千鹤若不一口答应，就是要拒绝的意思，顿时着急了。
“沈妹妹，你家生意不小，再加一门稳赚不赔的生意有什么不好的？陈师傅的脸这个样子，他儿子也实心眼得很，一家子投了你，日后肯定埋头做工，不会等到厂子开大了就闹着要分出去。而且，附近河道年年征发百姓做徭役、掏沙子，开砖石场是稳赚不赔的买卖。”
沈千鹤反问：“我家难道缺开砖厂的盈利吗？你想过没想过，有周桐这条命在，我又跟周家‘抢生意’，会给家里带来多大的麻烦。我和我娘才刚刚差点被烧死在自己家里！”
刘圆圆还想再争辩，听了这话只能心虚的缩起脖子。
一时间，两人都沉迷下来，气氛一片僵硬。
倒是陈师傅主动退让：“不要跟沈姑娘争执。沈姑娘愿意到名医保住我儿的腿，对我们父子就是天大的恩惠了，哪能再逼着恩人与结仇。”
他转向沈千鹤，一再作揖：“沈姑娘，您别为了我犯难。”
苦主自己退了，外人就更难过不好说话。
刘圆圆气陈师傅不抓住机会，一路瞪了他好几眼，刚回城就找借口溜了。
贺同章一路安安静静地跟着，极力压低自己的存在感。
一直到沈千鹤把人带回郑宅，交给老管家，他才对沈千鹤说：“表妹若不想沾陈师傅的麻烦，不如把工匠换掉，有我现场看着，其他工匠也不敢偷奸耍懒。”
沈千鹤视线仍旧停留在陈师傅身上。
她看着老人略显岣嵝的背影，小声说：“伤筋动骨一百天。高郎中那里可不会留人吃白饭。周家想抢陈师傅手里烧砖烧瓦的秘方，可见陈师傅烧制的砖瓦品质上乘，我要是不让陈师傅留在在家里做工，他去外头也找不到其他活计赚钱，用以熬过儿子治疗的几个月。”
“帮人帮到底，送佛送到西。反正家里的房舍修缮肯定很麻烦，让他拖着点，慢慢修吧。等他儿子病好了，我把治病钱从工钱里扣掉，让人悄悄离开，这事情就算安安静静带过去了。”
周老爷既然选择了维持表面关系，别公开与沈、郑两家交恶，那么她只要不夺走周家想要的秘方，周老爷子就还会继续粉饰太平。
这样一来，陈师傅爷俩能有一条活路，对谁都好。
贺同章在心里点头。
沈千鹤目前的能力，这是确实是她能找到最好的解决办法了——既坚持了她心里的正义，又不至于为家里结新仇。
“短短几日，表妹成长了许多。”
沈千鹤含糊地表态：“都说吃一堑长一智，我连着吃一堑、吃一堑、吃一堑，再笨也该长一智了。”
贺同章被逗得笑着摇头。
他看到大门口属下露头，跟沈千鹤交代一声去处理自己的事情，暂时离开。
一时无所事事，沈千鹤在自家庭院里乱晃，最后停在院门前观察其自家被焚烧后宅院。
院墙的青砖变了颜色，最顶上的墙帽被烧毁了，只剩下一片奇形怪状的焦黑痕迹。
大门刷的红漆不见踪影，露出木料焦化的棕褐色，拼缝处甚至已经彻底碳化，被凿出了破洞。
外面这么严重，内里的房子估计也好不到哪里去。
需要修缮的地方多着呢。
“连大门也要换了，难怪表哥着急催我修房子。”沈千鹤情不自己发出一声长叹。
她心想，怪不得周老爷子积极与她商议，让事情尽快过去。
除了不想同时和沈郑两家交恶的缘故，恐怕银钱方面也是重大的缘故——再怎么把黑锅往沈千鹤身上扣，周桐的真正的死因也是“坠崖”的意外。
王夫人不管不顾的带人破墙、围府、纵火，只要被告上官府，周家官司必输无疑。
到时候即便王夫人不用蹲大狱，郑家宅邸修缮的银钱也得赔偿。
周桐家里确实有钱，但这钱是整个家族筹措托举未来继承人的；周桐人没了之后，他父母不能随意花用这笔巨款。
周老爷，或者说除了周桐父母之外的整个周家，都希望尽快用这笔钱再把周恤推上去，稳定周家在辽东军中的地位。
这种关键时刻，他们哪里会愿意平白得罪人，给家族的未来增加阻碍。
换句话说，王夫人烧房爽一时，赔钱悔一世。
周老爷子和沈千鹤和谈之后，沈千鹤再上门要修房子的钱，就显得咄咄逼人了。
“姜还是老的辣，我有得学呢。”沈千鹤把吃得暗亏记在心里。
然后，她用力把心里憋闷吐出去，重新恢复笑脸，扬声吩咐：“钱管家，去联系木材商，换门。”
家里的大门都不喜庆，看一眼都觉得日子没奔头了。
钱管家远远地答应一声，赶紧小跑过来，他回头往陈师傅身上看一眼，小声提醒：“姑娘请人来的时候，问过他犯的什么事吗？”
沈千鹤当然没问，幸好她也不在意这个：“疑人不用，用人不疑。可靠的人推荐来的工匠。”
钱管家一听这种话，就觉得不牢靠。
他正想反驳，沈千鹤已经压低声音说：“给周家干过活，做完被周家赖账了。”
王夫人过去对沈千鹤宽和，但对下人可说不上客气。
她一说陈师傅能被挑中到周家干活，钱管家就知道他手上的本领必不松，经过的案子也不严重，否则周家肯定不会冒险挑人。
他改口笑道：“那定是前朝亡前官吏横行，胡乱抓人，给他安的罪名。”
“照家里雇工的旧规，吃喝不要差了陈师傅的。在前院找个暖和的房舍安置着。先修院墙和大门，一个月之后，正院修好，母亲要带着搬回来。若需要推倒院墙重新修筑，也让男仆听陈师傅吩咐——让他加固到不能被人三五下凿开的程度。”沈千鹤利索地一样样吩咐。
钱总管是家中老人，当初就是他跟着沈千鹤的父亲郑源一起雇人把大宅修建起来的。
郑家又不缺钱，为了安全着想，能重修当然最好。
他点头记下，转而商量：“姑娘，要是推墙重建更厚实的，就得重挖地基，把地基拓宽，家里人手不够啊。”
“嗯，这问题啊。我跟表哥商量过了，修缮房舍在外面跑的事情由他替我出面，需要雇佣青壮的话，你只管去找表哥，让他做主。用了银钱在账面上记清楚。”沈千鹤一锤定音。
雇工挑人的活计，钱管家都能做，他需要的只是个最后拿主意的人。
过来投亲的表少爷是能同甘共苦的，姑娘让他去找表少爷拍板，钱管家没有一点不愿意。
解决完眼下最大的难题，沈千鹤返回内院。
刚坐下喝了口暖和的芝麻煮羊奶，她的乳娘林氏马上带着两个嬷嬷、三个丫鬟、一个小厮进来。
林乳娘冷着脸：“给大姑娘见礼。”
她们六个都一脸忐忑，齐声说：“问大姑娘安。”
沈千鹤抬眼一看，心里就叫声麻烦。
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