血腥味与尘土味混杂着橄榄油的气息，在古老角斗场的石拱间弥漫。巨大的椭圆形斗兽场座无虚席，三层看台挤满了嘶吼的观众，青铜喇叭的轰鸣震得石缝簌簌掉灰。
白色大理石铺就的决斗台上，暗红血渍早已浸透石缝，两名赤裸上身的角斗士刚结束一场厮杀，胜者高举沾血的短剑，接受万众欢呼。
洛阳的身影突然出现在决斗场东侧的石门后，玄色衣袍洁净如新。
他刚从倏忽的桎梏中挣脱，意识尚未完全稳定，便被眼前的景象惊得怔在原地 —— 高耸的石质拱券、狰狞的青铜兽首雕像、看台上挥舞着橄榄枝的观众，还有空气中浓得化不开的血腥与狂热，勾起了他一段朦胧的回忆。
“异乡人！你是来应战的？” 一名身披青铜铠甲的士兵大步走来，手中长矛直指洛阳，头盔下的眼神锐利如刀。他的话语带着浓重的口音，却不妨碍洛阳理解其意 —— 这是在邀请，或是在逼迫他踏上决斗台。
洛阳皱起眉头，刚想开口解释自己并非有意闯入，脑海中却还残留着与倏忽对抗的眩晕感，一时竟没能发出声音。他下意识地后退半步，指尖触碰到冰冷的石门，这细微的动作却在喧闹的角斗场中被无限放大。
“临阵脱逃！” 看台上有人发出刺耳的嘘声，随即如潮水般蔓延开来。观众们挥舞着拳头，谩骂声、嘲讽声穿透拱券，砸向洛阳。“懦夫！不敢应战就滚出角斗场！”“让他尝尝悬峰战士的厉害！” 士兵们也围了上来，长矛的寒光锁定他的周身，显然没打算给他辩解的机会。
洛阳心中一沉，他深知此刻多说无益。这尚武好战的风气使他隐约意识到自己回到了何处，在这里，避战是无可饶恕的死罪。
“我应战。” 洛阳的声音不高，却穿透了喧闹的人群。他抬手扯掉衣袍上多余的系带，露出线条流畅的手臂，掌心凝出一柄玄色长剑 —— 那是他用自身力量凝聚的武器，剑身泛着淡淡的金光，与角斗场中常见的青铜剑截然不同。
观众席瞬间安静下来，随即爆发出更狂热的欢呼。士兵们收起长矛，侧身让开道路，指向决斗场中央。
那里，一名身材高大的勇士正等候着他，身披厚重的铁甲，胸甲上刻着狰狞的狮纹，手中握着一柄宽刃重剑，剑刃上还残留着前一场战斗的血痕。
“我是格奈乌斯，” 那勇士开口道，他的声音沉浑如滚石，并不刻意高昂，却在嘈杂中清晰地传入洛阳耳中，“愿尼卡多利见证此刻的武勇与荣耀。” 他的目光沉稳，直视洛阳，眼神中没有轻蔑或戏谑，只有对一位值得正视的对手的纯粹审视。
尼卡多利……
果然，这里是翁法罗斯。
洛阳豁然开朗，他伸手摸了摸脖子，果然触到一个冰冷的黑色项圈——这是因爵尔的东西。这个发现让他紧绷的心弦略松了一分，至少，他并非完全迷失。
而对面的勇士，格奈乌斯，显然将洛阳这瞬间的失神与放松解读为某种轻视。他没有怒喝，只是原本平举的重剑剑尖，微不可察地向下沉了半分，那是进攻前的蓄势。他没有再看洛阳，而是微微侧身，将头盔的面甲“咔哒”一声扣下，整个人如同与身下的巨石融为一体，散发出山岳般的凝实战意。
“开始。” 并非宣告，更像是一声低沉的裁决。
青铜喇叭的轰鸣几乎在同一刻撕裂空气！格奈乌斯没有狂奔，而是踏步前冲，重剑自斜下方撩起，划出一道沉重而精准的弧线，直取洛阳中段。没有花哨，只有经过千锤百炼、化繁为简的致命一击。
洛阳长剑横格，玄色剑身与重剑相撞，发出令人牙酸的金属扭曲声。巨大的力量让他手臂一沉，脚下石板微裂。他顺势卸力侧滑，长剑如毒蛇吐信，点向格奈乌斯肋下甲片衔接处。
格奈乌斯重心不动，仅凭腰腹发力，重剑不可思议地回旋半周，宽厚的剑脊精准地磕开洛阳的剑尖。火星迸溅间，他向前踏出一步，重剑改撩为劈，势若山崩，封死了洛阳所有闪避空间。
洛阳瞳孔微缩，不再保留。他足尖点地，身影如鬼魅般向后飘退，险之又险地避开剑锋。重剑斩落，在他原先立足处留下一道深刻的裂痕，碎石飞溅。
看台上寂静无声，所有人都被这电光石火间的凶险交锋攫住了呼吸。没有之前角斗的嘶吼与狂呼，只有兵器交击的锐响与战士沉重的脚步在空旷的决斗台上回响。
洛阳展开了身法。他不再尝试硬碰，玄色长剑化为环绕周身的流光，时而在左侧刺出刁钻一击，时而在右侧虚晃诱敌。他的移动轨迹难以捉摸，每一次出剑都指向铠甲最薄弱或格奈乌斯发力最难顾及之处。
格奈乌斯则如同风暴中的礁石。他的步伐稳健，重剑挥舞的范围并不大，却总能以最小的幅度、最精准的角度拦截或逼退洛阳的进攻。他的呼吸依旧绵长，眼神透过面甲的缝隙，紧紧锁定洛阳的身影，每一次格挡和反击都带着磐石般的节奏感，不断压缩洛阳的活动空间。
这是一场耐力与精算的比拼。久攻不下的洛阳眼神一厉，在一次佯攻后骤然变向，身体几乎贴着地面滑向格奈乌斯侧后方，长剑自下而上，撩向其膝后关节。格奈乌斯似乎早有预料，重剑不及回防，他竟以左脚为轴，右腿如铁柱般向后横扫，铠甲与剑刃摩擦出刺耳声响，强行逼退洛阳。
就在这旧力已尽、新力未生的瞬间，洛阳捕捉到了那微小的、因发力而带来的上半身一丝迟滞。他没有任何犹豫，足下石板轰然碎裂，整个人如同被无形之力弹射而起，跃至半空。玄色长剑高举过顶，剑身嗡鸣震颤，炽烈的金光自内而外迸发，不再是内敛的锋芒，而是凝聚为一道耀眼灼热的实质剑罡，撕裂空气，携着下坠的万钧之势，悍然斩落！
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