夜色如墨，浓稠得化不开，笼罩着南山县城。郑府位于县城的东头，是一座三进的宅院，朱门紧闭，门前挂着两盏灯笼，昏黄的光芒在夜色中摇曳，显得有些孤寂。此刻府内一片寂静，只有东侧的庭院里，还亮着一盏孤灯，映着一道孤单的身影。
郑承泽独自一人在院中练剑，他手中的长剑是父亲郑天佑留下的，剑鞘是鲨鱼皮所制，剑穗是林若薇亲手绣的粉色流苏，此刻剑光杂乱，招式毫无章法，显是心绪不宁，根本无法静下心来。
他想起白日里在县衙的遭遇，想起林阔方夫妇的惨死，又想到自己被嫁祸的事，心中又惊又怒，却又无计可施，只能借着练剑发泄心中的郁气。他与林采薇青梅竹马，虽嘴上不说，却早已情根深种，如今林若薇的父母惨死，自己又差一点成了嫌疑犯，到现在还没有完全洗脱嫌疑，连靠近她都做不到，心中的憋屈与痛苦难以言表。
“铮”的一声，长剑劈在院中的石桌上，石桌被劈出一道深深的裂痕，碎石飞溅，郑承泽却浑然不觉，只是喘着粗气，握着剑柄的手因用力而指节发白，看着手中的长剑发呆。
就在这时，院墙上突然闪过数道黑影，那黑影蒙着面，只露出一双双凶狠的眼睛，手中握着长刀，动作迅捷如豹，悄无声息地跃入院中，直扑郑承泽，显然是早有预谋。
“什么人？”郑承泽惊喝一声，猛地回过神来，连忙挺剑迎上。可他的武功本就平平，平日里只学了些花架子，用来强身健体尚可，哪里是这些黑衣人的对手？不过三五个回合，他便左支右绌，手臂被刀风扫过，划开一道血口，鲜血瞬间渗了出来，染红了衣袖，长剑也险些被打飞。
眼看一名黑衣人的长刀就要劈中他的头顶，刀风带着寒意，刮得他脸颊生疼，郑承泽绝望地闭上了眼睛，心想自己今日怕是要命丧于此，连为林若薇洗清冤屈的机会都没有了。
可他迟迟没有感觉到疼痛，反而听到了一声兵器相撞的脆响。他睁开眼，只见一道青影如闪电般掠入院中，手中长剑挥洒自如，剑光如虹，瞬间便挑飞了两名黑衣人的兵刃，正是张松溪。
张松溪手中的七星龙泉剑是武当至宝，削铁如泥，吹毛可断，此刻剑招展开，如行云流水，武当剑法的“柔”与“快”被他发挥得淋漓尽致。那些黑衣人虽是暮家豢养的死士，身手不弱，却在张松溪的剑下毫无还手之力，不过片刻，便有三人被刺伤在地，发出痛苦的闷哼。
与此同时，李莲花也出现在庭院的屋檐上，他袖中飞出数点寒星，那是他自制的莲花镖，镖身淬了麻药，小巧却精准，如同长了眼睛一般，精准地打在其余黑衣人的膝弯穴道上。那些黑衣人只觉膝盖一麻，瞬间便跪倒在地，动弹不得，只能眼睁睁地看着同伴被制服。
郑承泽惊魂未定，看着眼前的景象，半晌才反应过来，对着张松溪与李莲花拱手作揖，声音还带着一丝颤抖：“张四侠！李公子！多谢二位救命之恩！若非二位及时赶到，我今日怕是性命不保！”
张松溪收剑入鞘，走到一名黑衣人面前，伸手挑开他的面巾，露出一张陌生的脸，脸庞瘦削，眼神凶狠，却带着一丝惧意。李莲花则走到那黑衣人身边，蹲下身查看。
“你是谁人派来刺杀郑公子的？”李莲花淡淡道，语气里没有半分波澜。
“不说，我就一刀一刀地用我手中的这把刀割你的肉，直到你的血流干为止，怎么样？”李莲花见黑衣人脸上的惧意越来越浓。
“是暮临州。” 黑衣人在李莲花准备用匕首割他的肉的时候出口，那匕首只离他一寸了。暮家的这批人本来受过的训练就不多，所以不惊吓，一吓就招了。
郑承泽的脸色瞬间变得惨白，后退了一步，眼中满是不敢置信：“暮临州为何要杀我？我与他无冤无仇，他为何要置我于死地？”
“因为你是郑林联姻的关键。”李莲花走到郑承泽面前，目光平静地看着他，像是能看穿他心底的疑惑，“郑公子，令尊当年真的是病逝吗？我听说令尊去世前，身体一向健朗，并无心疾之症。”
郑承泽一愣，随即摇了摇头，眼中闪过一丝疑惑：“当年郎中说父亲是心疾突发，不治身亡，可我总觉得不对劲。父亲的身体一向很好，怎么会突然心疾发作？而且他去世前，曾私下告诉我，让我小心暮家的人，还说若他出了意外，就让我把一个锦盒交给林伯伯，只是我一直没敢打开，怕里面藏着什么危险的东西。”
郑承泽确实也只是个纨绔子弟。
“锦盒？”李莲花追问道，眼中闪过一丝精光，“那锦盒现在何处？里面装的是什么？”
“在我书房的暗格里，用父亲的玉佩才能打开。”郑承泽道，“我也不知道里面装的是什么，父亲只说那是能保护郑家与林家的东西。”
李莲花沉吟片刻，眼中闪过一丝思索，道：“不如郑公子你暂住林家。林采薇心思缜密，做事稳妥，林家的护卫也不少，且暮临州对林若薇还有所顾忌，暂时不会对林家下手，郑公子住在那里，反而安全。而且郑林两家联手，也能更好地防备暮家的算计。”
张松溪点头赞同：“此计甚妙。既可以保护郑公子的安全，也能让郑林两家放下隔阂，共同对抗暮家，找出真相。”
郑承泽与王铁柱皆是点头，觉得此计可行。当下便决定，连夜将郑承泽送往林家，由林家的护卫负责保护他的安全。夜色中，一行人悄然离开郑府。
次日清晨，天色微亮，郑承泽便搬进了林家。林采薇亲自为他安排了住处，是靠近内院的一间厢房，安静且安全，还派了两名得力的护卫守在门外，以防不测，确保他的安全。
晌午时分，暮临州突然登门拜访，手中提着一个精致的礼盒，脸上带着温和的笑容，看起来像是专程来吊唁林阔方夫妇的。
林采薇在前厅接待了他，林若薇坐在一旁作陪，只是她低着头，不敢看暮临州的眼睛，手指紧张地绞着衣角，心中五味杂陈，既有对他的怨恨，又有一丝难以割舍的情愫。
“采薇妹妹，若薇妹妹，节哀顺变。”暮临州将礼盒放在桌上，叹了口气，语气显得十分惋惜，“林世伯与伯母生前待我如亲侄，时常邀我去府上做客，如今他们遭此横祸，我心中甚是悲痛，昨夜辗转难眠，总想着能为二位妹妹做些什么。”
林采薇端起茶杯，抿了一口，语气平淡，听不出喜怒：“多谢暮公子好意，林家的事，我们自己能处理，就不劳烦暮公子费心了。”她对暮临州的来意心知肚明，无非是想打探林家的虚实，寻找吞并产业的机会。
暮临州笑了笑，并不在意她的冷淡，话锋一转，看向林若薇，眼神变得温柔，带着一丝深情：“若薇妹妹，今日我特地带来了你最爱吃的桂花糕，是醉花楼的招牌点心，你尝尝，看看还是不是你喜欢的味道。”暮临州惯会使一些小手段，博得小姑娘家的欢心。
只是林若薇已经知道了他的真面目。
说着，他从礼盒中取出一盒桂花糕，推到林若薇面前，桂花糕的香气弥漫开来，甜腻中带着一丝桂花香。林若薇抬眼看了他一眼，又迅速低下头，轻声道：“多谢暮公子，我没胃口，吃不下去。”她想起父母的惨死，便觉得这桂花糕也变得苦涩起来。
暮临州的眼中闪过一丝不悦，却依旧保持着笑容，语气带着一丝委屈：“若薇妹妹是还在怪我？怪我昨日话说得重了一些。”他只当林若薇还是一个什么都不懂的姑娘。
“暮公子不必多说了。”林采薇打断他，语气带着一丝冰冷。
暮临州见林采薇油盐不进，心中有些不耐，却还是耐着性子，继续道：“采薇妹妹，我知道你对我有误会，可我对若薇妹妹的心意，天地可鉴，日月可昭。如今林世伯与伯母去世，若薇妹妹无依无靠，我愿照顾她一生一世，给她一个安稳的家，不知采薇妹妹可否成全？”
林若薇猛地抬起头，眼中满是震惊，她没想到暮临州会突然说出这番话，心中一时不知是何滋味。林采薇则冷笑一声，语气带着一丝嘲讽：“暮公子，我父母新丧，按照规矩，三年内不提婚嫁。何况若薇与郑公子有婚约在先，乃是父母之命，媒妁之言，绝无反悔的可能，暮公子还是死了这条心吧。”
“可是郑承泽喜欢你呀。”
“暮公子可有知道你自己在说什么吗？林伯，送客！”林采薇这倒是少见地生气了。
暮临州的脸色终于沉了下来，眼中的温柔消失殆尽，取而代之的是一丝阴鸷，他站起身，冷冷道：“既然如此，那我也不绕圈子了。林采薇，我给你三日时间，将林家的账本和所有家业的印鉴交出来，否则，郑承泽的下场，就是你们姐妹的榜样，别怪我心狠手辣。”
说完，他拂袖而去，前厅的气氛瞬间变得凝重，空气中仿佛还残留着他的威胁。林若薇看着暮临州的背影，眼中满是失望与痛苦，泪水再次滑落：“他……他果然是为了林家的产业，根本不是真心对我。”原来林采薇也是喜欢暮临州的。
原来他之前所有的光风霁月，君子风范都是装出来的。
“早该看清他的真面目了。”林采薇握住妹妹的手，语气坚定，“若薇，从今日起，你吃的东西、喝的茶水，都要先让下人验毒，暮临州心狠手辣，为了达到目的不择手段，绝不会善罢甘休，我们必须小心提防。”她在内宅浸淫多年，知道这些小手段是防不胜防的，况且下毒是最简单的方式了。
然后她还嫌不够，又吩咐府里府外的护卫加强警戒，务必不要放过任何一个可以人士。
“这府里还不知道哪些人是他的人呢？要是等这件事情过后我还活着的话，定要将府里好好清洗一番。”林采薇在心里想着。
当晚，林若薇的宵夜是一碗莲子羹，是她平日里最爱吃的，由新来的丫鬟端上来，莲子羹熬得软糯香甜，散发着淡淡的莲香。林若薇正坐在窗边发呆，看着窗外的月色，手中拿着勺子，刚要舀起一勺莲子羹，却被林采薇拦住了，语气带着一丝警惕：“先别吃，验毒。”
林采薇沉声道，从袖中取出一根银簪，这是她特意准备的，用来检验食物是否有毒。她将银簪插入莲子羹中，片刻后，取出银簪，只见银簪的尖端变成了黑色，显然是有毒，且毒性不浅。
林若薇吓得脸色惨白，手中的勺子掉落在地，发出清脆的响声，眼中满是恐惧：“他真的要毒我？他竟然真就如此无法无天？”
“不是他，还能有谁？”林采薇冷声道，眼中闪过一丝恨意，“这丫鬟是暮家安插进来的，看来我们的身边，早已被暮家的人渗透了，只是我们一直没有察觉。”
她立刻让人将那丫鬟抓了起来，押到前厅审问，可那丫鬟却十分硬气，咬舌自尽，临死前只说了一句：“暮公子说了，你们姐妹，活不过三日，这是你们得罪暮家的下场。”
李莲花与张松溪闻讯赶来，查验了那碗莲子羹后，李莲花的脸色变得凝重，眉头紧紧皱起：“这是‘牵机引’的毒，与郑天佑所中之毒一样，服下后三日发作，先是心悸，然后四肢抽搐，最后七窍流血而亡，无药可解，是一种极为歹毒的毒药。”
张松溪皱眉道：“暮家竟如此肆无忌惮，连林家的小姐都敢下毒，看来是笃定县衙不敢拿他们怎么样，有恃无恐。”
“赵县令被暮中正拿捏，自然不敢管。”李莲花道，眼中闪过一丝冷光，“我们必须尽快找到暮家的罪证，将他们绳之以法，否则林氏姐妹与郑承泽，都难逃一劫，性命堪忧。”
三日后，清晨的第一缕阳光透过窗棂照进林家的客房，却照不进屋内的死寂。郑承泽在林家的客房中被人发现身亡，他倒在地上，身上有多处刀伤，深浅不一，死状可怖。
赵砚锋接到报案后，亲自带着衙役赶到林家，看到郑承泽的尸首时，脸色铁青。
暮中正却坦然自若，声称令牌早已失窃，且案发时他与暮临州正在家中与乡绅饮酒，有多人可以作证，还拿出了饮酒的凭证，赵砚锋无奈，只能暂时作罢。
李莲花与张松溪仔细查验了郑承泽的尸首，不放过任何一个细节。张松溪发现，郑承泽身上的刀伤看似杂乱，唯有左肩的一刀深可见骨，刀口整齐，是高手所为，且这一刀本可致命，却偏偏偏了三分，像是故意留他一时性命，显然是另有目的。
“这不是劫杀，是逼供。”张松溪沉声道，语气肯定，“凶手想从郑承泽口中问出什么，只是郑承泽宁死不说，凶手才伪装成劫杀的样子，掩盖自己的真实目的。”
李莲花则在郑承泽的腰带夹层中找到了一张字条，字条上是用鲜血写的歪扭字迹，因失血过多，字迹十分潦草，只能看清三个字：“账……水……三……”，像是郑承泽在临死前拼尽全力写下的线索。
“这三个字是什么意思？”张松溪看着字条，眉头微皱，心中充满了疑惑，“是账本在水里？还是与三有关的地方？”
李莲花沉吟片刻，突然想起了暮家死士耳后的三滴水纹刺青，眼中闪过一丝明悟：“不是‘水’，是‘漕’！南山县有三条漕运线路，分别由林家、郑家与暮家掌控，暮家一直想独占漕运，所以才会对郑林两家下手！郑承泽想说的，应该是暮家的漕运账本，藏在与‘三’有关的地方，比如第三条漕运线路的码头仓库。”
“那‘三’指的是什么？是第三条漕运线路？还是暮府的三间书房？”张松溪追问道，想要弄清楚具体的位置。
“暂时还不清楚。”李莲花道，语气带着一丝遗憾，“不过我们可以从回春堂的刘大夫入手，他是唯一知道暮中正下毒的人，找到他，就能拿到暮家的罪证，揭开所有的谜团。”
二人立刻动身前往回春堂旧址，回春堂早已转手，如今成了一家布庄，卖着南山县的土布，生意平平。布庄的老掌柜是个年过花甲的老人，头发花白，与刘大夫是旧识，交情匪浅。李莲花向他打听刘大夫的去向，老掌柜沉吟许久，才缓缓开口，语气带着一丝惋惜：“刘大夫五年前突然关了铺子，说是回荆州老家养老。走的那天，暮师爷还亲自来送行，提了一盒荆州特产的点心，现在想来，怕是那点心有问题，刘大夫这一走，就再也没有消息了。”
“点心？”李莲花心中一动，想起了林阔方夫妇收到的点心，“可知刘大夫在荆州的具体住处？”
“他说在荆州城南的柳树巷，具体的门牌号我就不知道了，只知道他家门口有一棵大槐树。”老掌柜道，尽力回忆着当年的细节。
李莲花与张松溪立刻动身前往荆州，二人快马加鞭，日夜兼程，只用了两日便抵达了荆州城。在柳树巷中辗转打听，终于找到了刘大夫的住处，他家门口果然有一棵大槐树，枝繁叶茂。刘大夫已是须发皆白，年过七旬，见到二人时，先是警惕，待得知他们是为了南山县的案子而来，才放下戒心，道出了当年的真相，眼中满是悔恨。
“当年郑天佑来找我看病，说他心悸失眠，夜不能寐，我诊脉后发现他中了‘牵机引’的毒，可暮中正却派人威胁我，让我谎称郑天佑是心疾突发，还逼我在药方里加了加重毒性的药材，导致郑天佑毒发身亡。”刘大夫老泪纵横，声音哽咽，“我心里一直不安，这些年一直在收集暮家的罪证，就是想为郑天佑报仇，弥补我当年的过错。”
他从床底取出一个木盒，里面装着暮中正下毒的证据，还有暮家私吞官粮、勾结盗匪的书信，以及当年被逼写下的假药方。“这些证据足以扳倒暮家了。”刘大夫将木盒递给李莲花，语气恳切，“只是暮家势大，二位要小心行事，切莫打草惊蛇。”
二人谢过刘大夫，带着证据赶回南山县，心中充满了希望，以为终于能将暮家绳之以法。可刚到县城门口，就接到了王铁柱的消息，语气焦急：“李公子，张四侠！不好了！林二小姐被暮临州掳走了，关在暮府的地下暗室里，情况危急！”
掳走林若薇的人，正是暮临州。
昨夜他从醉仙楼回来后，便带着几个心腹家丁，趁着夜色潜入了林府。林府因接连办丧，守卫本就松懈，暮临州又对林府的布局了如指掌，轻易便找到了林若薇的住处，将熟睡中的她打晕，用马车带回了暮府。
林若薇醒来时，发现自己被绑在一张冰冷的楠木椅子上，四周一片漆黑，只有头顶悬着一盏昏黄的油灯，映着墙壁上斑驳的影子。空气中弥漫着一股淡淡的药味，还有潮湿的霉味，显然是在地下暗室里。
“醒了？”一个熟悉的声音在黑暗中响起，暮临州缓步从阴影里走出来，手中端着一碗黑色的药汁，药汁表面泛着诡异的光泽。
林若薇挣扎着想要起身，却发现手脚都被粗麻绳绑得死死的，只能瞪着暮临州，眼中满是恨意：“暮临州，是你掳走了我？我爹娘是不是你杀的？”
暮临州走到她面前，蹲下身，伸手抚了抚她的脸颊，指尖的温度让林若薇一阵战栗。他柔声道：“若薇妹妹，别怪我。要怪，就怪你姐姐太精明，不肯将林家的账本和印鉴交出来。”
他晃了晃手中的药碗：“这里面是‘傀儡散’，服下之后，你会忘记所有的事，忘记你爹娘的死，忘记郑承泽，甚至忘记林采薇。你只会听我一个人的话，到时候，你会亲手把林家的所有财产转到暮家名下，然后……嫁给我，做我的暮夫人。”
“我不喝！”林若薇猛地偏过头，牙关紧咬，“你这个凶手！我就算死，也不会帮你！”
暮临州的脸色沉了沉，捏着她的下巴强行将她的头扳正：“由不得你。”他说着，便要将药碗凑到她嘴边，林若薇拼命挣扎，却因浑身无力，根本无法反抗，只能任由那苦涩的药汁被灌进喉咙里。
药汁入腹，一股灼热的感觉瞬间蔓延开来，林若薇只觉得脑袋昏沉，眼皮越来越重，浑身的力气也像是被抽干了一般。她强撑着最后一丝清明，看着暮临州，声音微弱：“我爹娘……到底是不是你杀的？郑大哥……是不是也死在你手里？”
暮临州看着她涣散的眼神，忽然笑了，那笑容里带着一丝疯狂和无奈：“是又如何？林阔方夫妇挡了我爹的路，郑承泽挡了我的路，他们都该死。不过，杀郑承泽的不是我，是我爹的手下方有涯。那枚暮府的令牌，也是我爹故意让赵大人的人捡到的，为的是让官府怀疑我，他好从中渔利。”
他站起身，居高临下地看着林若薇：“我爹老了，心思越来越深沉，可他不知道，暮家早晚是我的。林家的产业是我的，你也是我的。”
林若薇的意识终于彻底陷入黑暗，只留下眼角的一滴泪，落在冰冷的青石板上。
而暗室的门外，李莲花与张松溪正贴在石壁上，将里面的对话听得一清二楚。张松溪握紧了腰间的七星龙泉剑，剑鞘微微震动，显然是怒极，正要推门而入，却被李莲花伸手按住了。
“现在进去，打草惊蛇。”李莲花的声音压得极低，透过石壁的缝隙，能看到暮临州正转身走出暗室，“暮中正还没露面，他才是暮家真正的主事人，我们要的是一网打尽，人赃并获。”
“可林姑娘她……”张松溪看着暗室里瘫软在椅子上的林若薇，心中焦急，“那傀儡散若是生效，林姑娘就完了。”
“傀儡散的药性要三日才会彻底发作，让她忘记所有事。”李莲花眼中闪过一丝冷光，“我们还有时间。先找到暮中正的罪证，再救林姑娘不迟。”
二人悄然退去，身影融入暮府的夜色里。而他们不知道的是，在暮府的另一处阁楼里，暮中正正坐在窗边，手里拿着一封密信，信上的字迹不知道是谁的手笔，只写了一句话：“速取林家产业，否则，你害死雅萍的事，我便公之于众。”
暮中正捏紧了密信，指节泛白，眼中闪过一丝狠厉，又带着一丝不甘。
翌日晌午，暮临州派人给林采薇送了一封信，信中称林若薇在他手中，若想林若薇平安，便带着林家的漕运账本和码头印鉴，独自前往暮府交换。
林采薇捏着信纸，指节因用力而发白，脸上却不见半分慌乱。她知道这是暮家的圈套，可妹妹在他们手中，她不得不去。她将林家的事务托付给管家，又暗中让人给李莲花送了一张字条，告知自己的去向，随后便带着一个紫檀木的盒子，孤身前往暮府。
暮府的花厅里，布置得十分奢华，红木桌椅上摆着精致的茶点，却透着一股压抑的气氛。暮中正终于露面了，他穿着一身紫色的锦袍，面容阴鸷，眼角的皱纹里藏着算计，坐在主位上，手中把玩着一枚玉如意，见林采薇进来，只是抬了抬眼皮：“林姑娘，倒是比我想象的要勇敢。”
“暮师爷。”林采薇将紫檀木盒子放在桌上，语气平静，“我人来了，账本和印鉴也带来了，现在，我要见我妹妹。”
“急什么。”暮中正呷了一口茶，“林姑娘是个聪明人，应该知道，只有将账本和印鉴交给我，你才能见到你妹妹。”
“我要先见若薇，确认她平安无事，才会交出东西。”林采薇寸步不让，“否则，我宁愿毁了账本和印鉴，让暮家什么都得不到。”
暮中正盯着她看了半晌，忽然笑了：“果然是林阔方的女儿，有几分骨气。也罢，就让你见见她。”他对着门外喊了一声，“把林二小姐带上来。”
片刻后，暮临州带着林若薇走了进来。林若薇脸色苍白，眼神有些涣散，显然是傀儡散的药性开始发作，见到林采薇，她张了张嘴，却只发出一声模糊的呼唤：“姐姐……”
“若薇！”林采薇心头一紧，想要上前，却被两个家丁拦住了。
“林姑娘，别冲动。”暮临州挡在林若薇身前，“只要你交出账本和印鉴，我立刻放了她。”
林采薇看着妹妹虚弱的模样，深吸一口气，转向暮中正：“账本和印鉴可以给你，但我有条件。”
“哦？”暮中正挑眉，“林姑娘不妨说说看。”
“第一，暮公子要立字为据，娶若薇为正妻，不得纳妾，暮家的产业要分她三成。”林采薇一字一顿道，“第二，暮家要保证我林家上下的安全，不得再为难林家的人。第三，将害死我爹娘和郑承泽的凶手交出来，交由官府处置。”
暮临州闻言，立刻怒道：“你别得寸进尺！三成产业？你也配提这样的条件！”
“林家的产业价值百万两白银，漕运码头更是南山县的咽喉要道，给若薇三成暮家产业，换你暮家独占南山县的漕运和丝帛生意，你觉得亏吗？”林采薇冷笑，“何况，我若死了，藏在荆州知府那里的证据，会立刻被送上去，到时候，暮家不仅拿不到林家的产业，还要满门抄斩。”
她说着，从袖中取出一本薄薄的账册，扬了扬：“这是暮家五年来私吞官粮、勾结盗匪的证据，你以为我这些日子，真的只是在打理林家的产业吗？”
暮中正的脸色瞬间变了，他没想到林采薇竟早已收集了暮家的罪证。他看向暮临州，使了个眼色，暮临州虽满心不愿，却还是拿起纸笔，写下了婚书和契据，按上了自己的手印。
林采薇接过契据，仔细检查了一遍，确认无误后，才将紫檀木盒子推到暮中正面前：“账本和印鉴都在里面，你可以看了。”
暮中正打开盒子，里面果然放着林家的漕运账本和一枚刻着“林记”的铜质印鉴。他翻看了几页账本，确认是真的，眼中闪过一丝杀机，对着门外喊了一声：“方有涯！”
立刻，十几个手持利刃的打手从门外涌了进来，将林采薇团团围住。方有涯站在最前面，面色狰狞：“林姑娘，得罪了。”
“暮中正，你言而无信！”林采薇握紧了拳头，后退一步，背靠在桌子上。
“成大事者，本就不拘小节。”暮中正站起身，走到林采薇面前，“林姑娘，你太聪明了，留着你，始终是个祸患。”
就在这时，花厅的窗户突然被人一脚踹碎，两道身影如同惊鸿般掠了进来。李莲花落在林采薇身边，伸手将她护在身后，张松溪则手持七星龙泉剑，剑光一闪，便将冲在最前面的两个打手逼退。
“暮师爷，好一场自导自演的大戏。”李莲花看着暮中正，语气平淡，却带着一股不容置疑的力量。
张松溪的剑指向暮临州：“放开林姑娘，否则，休怪我剑下无情。”
暮中正却并不慌乱，他挥了挥手，让打手们停下动作，看向李莲花：“张四侠，李公子，这是暮家与林家的私事，二位何必插手？江湖人管江湖事，官府的事，就不劳二位费心了。”
“谋杀林阔方夫妇、郑承泽，也是私事？”李莲花从袖中取出那角在林阔方案发现场捡到的云锦布料，“这布料是暮府绸缎庄的独家样式，除了暮家，无人能织。林夫人发间的朱砂，是官府专供的朱砂，只有暮府的书房里有存放。郑承泽身上的刀伤，与暮府死士的佩刀刀口完全吻合。暮师爷，这些证据摆在眼前，你还要狡辩吗？”
暮临州见状，突然暴起，抽出腰间的长剑，朝着林若薇刺去：“爹！先杀了她，再解决这两个人！”他知道，只要林若薇死了，林采薇就没了软肋，他们便有胜算。
“住手！”暮中正厉声喝止，可暮临州的剑已经刺出，眼看就要刺中林若薇的胸口。千钧一发之际，张松溪的七星龙泉剑如一道闪电般袭来，格开了暮临州的长剑，两剑相撞，发出一声刺耳的金铁交鸣。
暮临州被震得后退数步，虎口发麻，他看着暮中正，眼中满是不解：“爹，你为什么不让我杀了她？”
暮中正没有理会他，只是盯着李莲花，缓缓道：“李公子果然聪明，可你以为，仅凭这些，就能定暮家的罪吗？”
“加上刘大夫的证词呢？”李莲花从怀中取出一封信，扬了扬，“我们已经派人去了荆州，找到了刘大夫。他亲口承认，五年前郑天佑并非死于心疾，而是中了‘牵机引’之毒，而下毒的人，就是你暮中正。他还说，是你用他家人的性命相要挟，让他谎称郑天佑是病逝。”
暮中正的脸色终于变得惨白，握着账本的手开始颤抖。他知道，刘大夫的证词一出，暮家就彻底完了。
而暮临州在一旁听得目瞪口呆，他看着暮中正，不敢置信地说：“爹，你这个蠢货，怎么会比我还蠢呢？做这些事怎么还会留这么多证据？”
暮临州看着暮中正，突然像是疯了一般，调转剑锋朝着暮中正刺去：“爹！你把我也害了！”
剑尖狠狠刺向暮中正的胸口，暮中正下意识地伸手去挡，剑尖刺入他的手掌，鲜血瞬间涌了出来。他忍着痛，反手抽出袖中的短刃，朝着暮临州的胸口刺去：“逆子！我做这一切，都是为了你！你却要杀我！”
父子相残，血溅花厅。方有涯等打手见主家自相残杀，顿时乱作一团，想要逃跑，却被张松溪一一制服，无一漏网。
暮中正看着儿子的尸首，瘫坐在地上，口中喃喃道：“完了，一切都完了……”
“别杀我，我招，我招，我全都招了。可是还有一个幕后之人你们抓到了吗？没有吧，你们两个人也不过如此。”暮中正现在有些自暴自弃了。
李莲花忽然轻轻地、几乎像自言自语般开了口，声音不高，却异常清晰：
“梁上的朋友，听了这许久，也该下来了吧。”
此言一出，张松溪猛地抬头，目光如电射向房梁。
偏厅的房梁颇高，阴影浓重，乍看之下空无一物。但就在李莲花话音落下几个呼吸之后，那浓重的阴影忽然波动了一下，仿佛墨汁滴入清水。一道黑影，如一片没有重量的枯叶，悄无声息地飘然而下，落地时连尘埃都未惊起多少。
烛光映亮了来人的脸。赫然正是本该在外追查线索、或至少应在衙署前堂的南山县县令——赵砚锋！
不，确切地说，是穿着与堂上这位“赵砚锋”一模一样公服，面容、身形也毫无二致的另一个“赵砚锋”！只是眼前这位从梁上落下的“赵砚锋”，眉宇间少了些公门中人的刚正肃穆，反而多了一丝阴沉与莫测，眼神锐利如刀，扫过屋内三人，最后定格在端坐案后的那位“赵砚锋”身上。
堂上坐着的“赵砚锋”已然站起身，手仍按在刀柄上，脸上尽是震惊与难以置信，厉声道：“你是何人？竟敢冒充本官！” 他看向张松溪和李莲花，“张四侠，李神医，此乃宵小易容假冒，意图不轨！速速将其拿下！”
张松溪已挡在李莲花身侧半步，气息沉凝，全身戒备，目光在两个“赵砚锋”之间快速游移，显然也一时难以分辨。
李莲花却仿佛对眼前这诡异的一幕并不意外，他甚至没有回头去看那落地的“赵砚锋”，依旧望着窗外，只是语气平淡地继续道：“一进这偏厅，我便闻到一股若有若无的、特别的香气。”
他缓缓转过身，目光平静地落在后来那位从梁上跃下的“赵砚锋”身上：“那香气，清冽中带着一丝不易察觉的甜腻，混合着极淡的脂粉气与……朱砂的矿物气息。这味道，我曾在回雁径，林老爷夫妇出事的地方，隐隐闻到过。当时只道是山间野花杂气，或是车中薰香残留。但现在看来，并非如此。”
被李莲花注视着的“赵砚锋”，脸上的讥诮渐渐收敛，化为一种冰冷的审视。他没有理会案后那位愤怒的“赵砚锋”，反而对李莲花点了点头：“不愧是‘神医’李莲花，鼻子果然灵光。难怪暮中正那蠢货，会栽在你手里。”
暮中正的目光变得幽深，仿佛回到了那个阴雨的山道旁：“我赶到时，暮中正已按计划躲藏起来。唐婉儿倒在她丈夫身边，还有一口气。她看见我，很惊讶，大概没想到我会出现在那里。我走过去，对她说……”
他顿了顿，模仿着一种当时可能用过的、或许带着伪善的语气：“‘林夫人，节哀。林兄已去，你重伤如此，这荒山野岭……不如，跟了我吧。我能保你性命，给你富贵。’”
“我呸！”一个虚弱却决绝的女声仿佛穿透时光，在众人耳边响起——那是唐婉儿最后的怒斥，“我没有想到……一向躲在暮中正后面、装得公正严明的县令大人，居然是真正的豺狼！你隐藏得这么深……我才不会跟这么可怕的人在一起！你休想！”
“赵砚锋”的眼神骤然变得阴鸷狠厉，仿佛被当年的拒绝彻底激怒：“敬酒不吃吃罚酒！既然你不识抬举，那便去地下陪你丈夫吧！”
他话音未落，手臂似乎随意地一挥。
堂上坐着的那个“赵砚锋”此时再也忍不住，暴喝一声：“恶贼！竟敢污蔑本官！受死！” 猛地拔刀，身形如电，扑向那叙述往事的“赵砚锋”。他此刻显露的身手，迅猛凌厉，竟是极高明的刀法，远非寻常捕头可比。
然而，那叙述往事的“赵砚锋”似乎早有所料，冷哼一声，不避不让，甚至未拔兵刃，只是袖袍一拂，一股阴柔却沛然莫御的劲风涌出，后发先至，正撞在那扑来的“赵砚锋”刀势之上。
“铛”一声脆响，扑来的“赵砚锋”手中钢刀竟被那股袖风生生震偏，连人带刀向旁踉跄数步，脸上易容的边角在气劲激荡下微微翘起，露出底下些许不同的肤色。
张松溪见状，再不犹豫，喝道：“好深厚的内力！你究竟是谁？” 话音未落，身形已动，一式武当绵掌，如云似雾，却又隐含雷霆之势，拍向那真正的“赵砚锋”，旨在擒拿。
与此同时，李莲花的声音再次响起，不疾不徐，却如冰锥刺破混乱：“唐婉儿临死前，并非毫无作为。她手中，恰好有因补妆而携带的胭脂盒，还有一方随身小印。她将胭脂与印泥混合，涂在了自己的嘴唇上——或许是想留下血书，又或许只是绝望下的无意之举。但你靠近她，杀她时，她最后的挣扎，将那混合了朱砂印泥的胭脂，蹭在了你的衣襟之上。”
李莲花的目光，精准地落在那真正“赵砚锋”的胸前。虽然公服颜色深，且在梁上隐匿多时，但若细看，仍能隐约见到一抹极其黯淡的、不同于寻常污渍的暗红色痕迹，巧妙地隐藏在云锦繁复的纹路之中。
“那日你穿去的，正是暮家特产的、以织工细密、纹样独特著称的云锦。这种布料，染色极牢，但也正因织纹细密，一些特殊的、细微的污渍，反而更难彻底清除。”李莲花缓缓道，“所以，这偏厅里萦绕的、与回雁径现场相似的若有若无的香气，源头并非他处，正是你身上这件云锦公服——混合了当年唐婉儿唇上胭脂印泥、经年难以散尽的微末气息，以及……你惯用的，用来掩盖气味的‘惊精香’。”
“赵砚锋”身形微微一滞，挡开张松溪一掌的同时，低头瞥了一眼自己的前襟。那一直保持的冰冷镇定，终于出现了一丝裂痕。他没想到，时隔多日，如此细微的痕迹与气味，竟会被李莲花捕捉并联系起来。
张松溪掌势连绵，如长江大河，将他牢牢缠住。那先前扑出、被震退的“赵砚锋”（此刻已知是他人假扮）也稳住身形，再次挥刀攻上，与张松溪形成夹击之势。
李莲花退开两步，并未加入战团，只是静静看着。烛火将打斗的身影投在墙壁上，晃动不休。他的眼神清冷，仿佛早已透过重重迷雾，看到了最深处的那张脸。
“赵砚锋”在两人合击下，渐渐落入下风。他武功虽高，但张松溪乃武当翘楚，内力精纯，招式老辣，假“赵砚锋”的刀法也凌厉狠绝，配合默契。数招过后，“赵砚锋”的袖袍被张松溪掌风扫中，嗤啦一声裂开一道口子。
他心知今日已难善了，猛地强攻几招，逼退二人半步，忽然长笑一声，笑声中充满怨毒与不甘：“李莲花！好！好的很！没想到我精心筹划多年，竟败在这点细微末节之上！但你们以为，这就结束了吗？”
话音未落，他猛地挥手，掷出数枚乌黑的弹丸。弹丸落地，“砰砰”炸开，浓密呛人的黑烟瞬间弥漫整个偏厅，遮蔽视线，更带有辛辣刺鼻的气味，显然有毒。
“小心烟毒！”张松溪疾呼，屏息挥掌驱散烟雾。
偏厅内黑烟未散尽，辛辣刺鼻的气味仍在弥漫。窗棂洞开，夜风呼啸而入，吹得烛火明灭狂舞，将墙上晃动的影子拉长又撕碎。陈横呛咳着，以袖掩面，张松溪则屏息凝神，气贯周身，警惕地注视着那空洞洞的窗口——假冒赵砚锋的恶徒，已然借着毒烟遁走。
李莲花却依旧站在窗边，夜风拂动他半旧的青衫。他脸上没有太多意外或懊恼的神色，反而像是……在侧耳倾听。
果然，不过几个呼吸之间，窗外原本只有风声的庭院里，骤然响起一连串急促的金铁交击之声、
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