引导刺激俞岱岩腰部以下几近完全枯萎的主要神经干时，宋青书清晰地感觉到，鲤筋灵线的承载力已接近极限。它们能做的，更多是疏浚已有些许活力的旁支细流，对于那几近干涸的“主河道”，却难以注入足够强大的、能唤醒沉寂生机的力量。
又一次治疗结束后，俞岱岩虽然依旧感受到了进步——脚趾的颤动更明显了些，小腿肌肉偶尔会有不自觉的轻微跳动——但两人都心知肚明，进展再次进入了缓慢的瓶颈期。
“青书，不必沮丧。”反倒是俞岱岩看得开，他活动着已有知觉的手腕，语气平静，“能到今日地步，已是意外之喜。这鲤筋灵线，应该是已至其材质的极限了。”
宋青书看着手中那根用过数次后，灵光略显黯淡的细线，眉头紧锁：“三师叔所言极是。寻常河鲤，生于池沼，其性温吞，其筋绵韧有余而刚健不足，所蕴生机也属平和。要应对您伤处那沉积十年、霸道阴寒的指力残毒与几乎彻底坏死的神经，该是需要更具锋芒、更具勃发之气，同时本身材质也更强韧、更富生机的筋。”
“更具锋芒？勃发之气？”俞岱岩若有所思，“山中猛虎、黑熊之筋如何？”
宋青书却缓缓摇头：“虎熊之筋，刚猛暴烈，其生机属性恐偏于破坏，与疗伤滋养所需的生发、修复之意未必完全相合。且其筋粗韧，炼化不易，难以达到神经修复所需的极致精细。”他脑海中电光石火般闪过一个念头，几乎是脱口而出：“或许……需要的是那种生于广阔动荡之境，一生与激流、巨浪、速度搏斗的生物！其筋必兼具超乎想象的韧性、瞬间爆发的力量，以及常年处于极限状态下淬炼出的顽强生机！”
“与激流速度搏斗……”俞岱岩沉吟片刻，眼中精光一闪，“莫非是……大江中的鲟龙？或是……海里的某种快鱼？”
“海！”宋青书的思路豁然开朗，“江河水缓，终究不及瀚海无垠，风波险恶！深海之中，必有迅捷如电、力可破浪的奇鱼！它们的筋，或许才是我们所需！”
这个想法让他兴奋，却也感到棘手。武当山深处内陆，获取海鱼之筋，谈何容易？更别说还要特定强大种类的活鱼或新鲜主筋。
他将这难题与自己的想法，再次向张三丰禀报。
冲虚阁宁心堂中，张三丰听完宋青书的论述，指节轻轻叩着桌面，缓缓道：“你的思路，另辟蹊径，合乎医理，亦暗合天道。万物禀性，确与其生长环境息息相关。狂暴大海中孕育的生灵，其筋骨的特性，或非江河湖泽之物可比。”
他顿了顿，看向侍立一旁的宋远桥：“远桥，我记得，福建泉州一带，有我武当一位俗家弟子，似乎是经营镖局的？”
宋远桥略一思索，答道：“师父记得不错。是泉州‘长风镖局’的东主，林峻峰。其祖上曾受我武当恩惠，他本人亦曾上山学艺数年，后因家业继承下山，但一直与山中保持联络，年节供奉不断，甚是恭敬。”
“林峻峰……”宋青书记住了这个名字。
张三丰点头：“青书，你可修书一封，将所需之物详细描述，阐明此物关乎你三师叔伤势能否有突破之机。请那林峻峰代为留意寻觅。他常涉汪洋，交游广阔，或能有所获。”
“太师父，父亲，”宋青书恳切道，“若能求得此物，治愈三师叔之伤，或有所望。”
宋远桥道：“林峻峰是知恩重义之人，若知是为救治三弟，必会倾力相助。此事交由为父来书信说明即可。青书，你将那鱼筋的具体要求、可能的鱼种推测，详细写下来。”
宋青书领命，回去后遍查冲虚阁中所有关于海外风物、奇珍异兽的残卷孤本。最终，在一本前朝海商笔记的插图中，他看到了一种鱼：体形似箭，吻部突出如长枪，背鳍高耸如帆，描述其“于碧波之中，动若雷霆，疾似闪电，其冲刺之速，目力难及，可洞穿木船之板”。旁注其名为“剑鱼”，亦唤“旗鱼”。
书中甚至含糊提及，有东南岛民勇士，会设法猎取此鱼，以其脊骨旁主筋混合药物秘制，用来接续断骨，有奇效，然获取极其危险。
“就是它了！”宋青书几乎可以肯定。生于狂暴大海，以极限速度生存，其筋必然蕴含着无与伦比的韧性，这绝对是他梦寐以求的！
他将旗鱼的图样、特征，以及所需其背部或尾部最强韧主筋的要求，仔细绘图注明，连同父亲的亲笔信，一起封好，由武当专程的信使快马送往福建泉州。
接下来，便是漫长的等待。在此期间，宋青书并未停止对俞岱岩的治疗。他转而将重点放在以现有鲤筋灵线，配合针灸与药物，进一步巩固和扩大已恢复的感知与微动区域，并继续指导俞岱岩修炼先天胎息导引术，温养元气，为可能到来的、更剧烈的治疗打下基础。
同时，他继续深化对念力操控的练习，只是对象换成了草木枝叶、不同材质的丝线等，不断锤炼自己的控制精度与持久力。他隐隐感到，自己对念力的理解与掌控，在这反复的消耗与恢复中，正向着更深层次迈进。
两个月后，泉州的回信终于到了。
来信是林峻峰亲笔，言辞极为恭谨热情。信中说道，接信后他立刻发动所有船队副掌、熟识渔民高价求购。旗鱼并不罕见，但其主要活动于远海深水区，捕捞极其困难，常需运气。目前仅寻得两条，但并非最大型，且非活体，乃渔民偶然网获，取其肉后，他立即高价购下全骨与筋络，以冰镇之法，由快船转快马，日夜兼程送来，希望能合用。
随信附上一个密封的檀木盒，以及数个稍大的包裹。
宋青书几乎是屏住呼吸打开檀木盒。里面铺着厚厚的油纸与吸水的石灰，中间是几条以油脂仔细包裹的、呈淡金微红之色、粗如小指的筋条。即使经过冰镇和数日奔波，依旧能感受到其远超鲤筋的坚韧与弹性，手指用力竟难以将其拉长变形，隐隐有一股属于海洋的微腥与一种内敛的锐气。
几日后那截淡金色的旗鱼灵线，在宋青书指尖泛着微光，却再也无法激起他打开檀木盒子时心头的狂泛涟漪。
连续数日的尝试，结果已经确定。
林峻峰送来的这批旗鱼筋，终究是不新鲜了。
起初，炼化过程就异常滞涩。这些鱼筋经过捕捞、取筋、冰镇、长途转运，纵然林峻峰已竭尽全力，但离水时间过长，筋络内那股属于深海霸主的鲜活、锐利，已悄然流失大半，残余的更多是材质本身的坚韧特性。宋青书耗费了比前次试验多出近倍的念力，才勉强将其炼化成形。所得灵线，外观虽与之前那截相似，淡金微光，触手坚韧，但一用之下，立判高下。
当他将此新炼化的灵线导入俞岱岩伤处时，预想中那摧枯拉朽般的穿透力与强烈激发感并未出现。
念力流经此线，虽比鲤筋灵线顺畅，却显得温吞了许多，仿佛钝刀割肉。对顽固淤结的消融效率大打折扣，对那些沉寂神经的刺激更是微乎其微，远不及第一次试验时带来的强烈反应。
俞岱岩闭目感应良久，最终只是微微摇头，眼中刚燃起不久的希望之火，不可避免地带上了几分黯淡。
“韧则韧矣，然其神已失。”俞岱岩说得平淡，却一语道破关键，“空留其形，已无活水奔流之气。看来，此物对‘新鲜’二字，要求极苛。”
宋青书默默收回灵线，心中沉郁。他何尝不知？万物生灵，其最本源的生命力量与特性，往往与鲜活状态息息相关，尤其是旗鱼这种以速度与爆发力称雄的物种，其筋络蕴含的生机，必定随着生命流逝而迅速消散。冰镇能保其形质不腐，却难留其神韵不散。
“是青书考虑不周，让三叔空欢喜一场。”宋青书声音低沉。
“与你何干？”俞岱岩反倒又宽慰他，“你能想到此物，已是奇思。林师弟远在数千里外，能觅得并送来，已是大费周章。海上风波不定，渔获本就难料，能保得筋络完整已属不易，何谈绝对新鲜？此事，强求不得。”
真的强求不得吗？宋青书回到自己房中，凝视着桌上那些光泽内敛的淡金灵线，又看看旁边莹润却显绵软的鲤筋灵线，一股强烈的不甘涌上心头。方向是对的，旗鱼筋的特性也确如所料，可败在了这最后一环上。难道就因为这点，便要放弃这最有希望的材料？让三师叔刚刚看到一丝突破瓶颈的曙光，又重归漫长的等待？
“不。”他低声自语，“既然旁人难以确保新鲜，那我便自己去取！”
这
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