姚窕的眼中似有火苗窜动，他知道她骨子里身为高门贵女的傲气没有被磋磨而尽，只是被她藏得更深，偶尔被他察觉到。
但他喜欢看她为他低头的顺服，果然，那点火苗很快被她的泪意掩盖下去。
眼泪是她的利器，她放软了声音：“大人，宜儿她性子莽撞，年纪又小，若是得罪了什么贵人，还请您多多替她担待。”
“我说了，她无事。”秦贽看向别处，面色不虞。
“那么多天都没个信来，怎会无事！”姚窕提高了声量，见秦贽眼风扫来，她深吸口气，“大人，求您了，姚家就剩我们二人相依为命，我只求您能护妹妹周全。”
姚窕拭去泪珠，半跪在他面前，看见他转过头来，露出个不屑的笑来：“相依为命？”
他仿佛在笑她的不自量力，他在告诉她，她们二人现在所有的一切，都是他的恩赐。
姚窕眸色冷了些，面上却带起点笑意：“大人，您说的我都会去做，而护佑妹妹周全，是您给我的承诺。你我之间交易已成，您不能食言。”
姚窕挺直了背，满脸倔强。
“交易？”秦贽怒极反笑，睨着她，“跟我谈交易，你够格吗？”
“出尔反尔并非君子。”姚窕一字一顿。
“所以你现在心悦君子？”秦贽脸色阴沉，心头怒火愈盛。
姚窕见他没有松口的意思，不想再忍受他的阴晴不定，转身欲离开，被他抓住手腕，她不愿回过身子，肩膀便拗得有些生疼。
“你总得让我得到些回报，再跟我谈条件。”
秦贽在她身后嗤笑，随即松开她。
姚窕下了车，一颗心坠得疼，眼泪在眸中打着转。
她是不够格，所以她小心翼翼地讨好他，也曾对他付出过真心，但在他眼里，她只是个物件，他对她毫无情意，他看轻她，将她视作他的棋子。
她总是想着，他对她是有情意的，否则她一个无依无靠的罪臣之女，他为何要为了她救出妹妹，收留姚家家仆和流离失所的族亲。
在他将她送入高府的时候，她就该明白这是一种妄想，若她那时便想明白了，也不至于时至今日还会感到难过。
厉风就在马车边站着，姚窕心中愧疚，知道厉风回去必定会受到责罚，本犹豫着是不是要表达下歉意再问些姚宜的事，身后马车内传来一声带着怒意的“走”。
厉风面无表情上车驾着车走了。
姚窕又坐轿子回了安北侯府。
她同沈景说在给别人教琴攒私房钱，所以沈景有时会给她打个掩护，见她回来，沈景有些担忧：“窕窕，近来京中可不太平，你现下教的是谁家的小姐，不如我请她来我们侯府，你在我们侯府教不是更为稳妥？”
“未出阁的小姐出门也不太方便，还是算了，劳烦你想着。”姚窕不想对着沈景说谎，三言两语岔开话题，“你方才说京中不太平，可是发生了什么事？”
“听说是从两河来的匪患，近来十分猖獗，京中好几户人家都遭了难了。”
姚窕想起前阵子姚宜和秦贽的只言片语，最近在京中生乱的不是北狄细作吗，怎么又成了两河来的匪患？
她心中狐疑，又听见沈景说：“就这样……”
沈景环顾四周，让身边的婆子退下去了，凑到她耳边轻声说：“京城近来这样乱，睿王和宸王庆王他们还要出京去游猎，侯爷奉命陪驾，其实是保护他们去了，京城外这么多流民，又不知那些匪患藏身何处，你说若有危险，可怎么办……”
沈景脸上愁云惨雾的，姚窕安慰了她好一会儿，才回了高府。
快要傍晚，向来热闹的主街上人却不多，还有不少铺子早早关了门，京中极少有这般萧条的景象。
马车被检查过后继续前行，姚窕在车里思索着沈景的话，睿王去了京郊狩猎，厉风说宜儿是被睿王的人带走了，那宜儿的消失是和睿王有关，还是和此次的游猎有关？
无论如何，都与睿王有莫大的关系。
但宜儿究竟是如何与睿王有了接触的。
姚窕握紧拳，宜儿的身份特殊，万一被睿王发现了端倪，她又是个正值豆蔻年华的少女……
秦贽是睿王一党的人，难怪他不肯答应她，姚窕不敢再往下想。
回到高府，姚窕回了来风院，关上房门，忙让磬竹将之前收着的银票缝到她衣袖之中。
她要出城去一探究竟，带上这些钱或许会有帮助。
至于如何在京中戒严之时出城，她决定去找高冶，高冶身居高位，又是宸王的人，他有这个能力安排她出城。
如果秦贽说的不假，高冶身边有暗卫，那他现在就是唯一能帮她的人。
只是要以什么理由去请求他，她须得好好想想。
磬竹缝好最后一针，姚窕摸了摸袖子夹层里的银票，让自己镇定下来：“磬竹，我一会儿要去云澜院，如果顺利的话，今夜就要出城，万一宜儿回来了，你便让她好好在京中待着不要出城，若是没人来找你，你便在这里等我回来，若是……”
姚窕顿住了，没往下说。
“若我有什么事，匣子里还有一些银两和首饰，你拿去……”
“小姐！”磬竹脸色都白了，有些慌乱地握住她的手。
“……我会回来的，等我。”姚窕露出个勉强的笑。
随即出了门，消失在院外的小径尽头。
夜幕已降，姚窕一路避着人，到了云澜院边的小院子，那是高冶的书房所在。
门口的小厮听了她的话，找了姜管事来，姜管事见了她，恭敬地将她迎进书房边的屋子里。
“爷应当已下衙了，四夫人您在此处稍等，等爷回来了我便带您过去。”姜管事退出去，又让丫头端了茶水糕点来。
足足等了三刻钟，高冶才回来，姜管事进来请她去书房，姚窕心头乱跳，整理了下衣裳，随他进了书房。
这是她第一次来高冶的书房，书房两边的烛台上燃着十数支蜡烛，照得屋内亮堂堂的。
屋子正前一张楠木书桌，右侧立着一个书架并一个博古架，书架上摆满了书，博古架上却只摆着两个花瓶，其他格子里摞着不少起了毛边的书和几方砚台。左侧则立着架孤山雪景屏风，能看见屏风后摆着张榻。
高冶刚下衙，穿着身绯色官袍，坐在书桌前，听见动静看了过来。
两人目光相接，高冶很快移开眼睛，还未来得及说什么，余光见姚窕身影走近了，来到他身侧，猝不及防跪了下来。
他忙转身去扶她，望进她泛红的眼睛里，心立时便乱了。
姚窕跪在他的膝边
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