轰隆——
炭治郎被眼前的高大厉鬼击飞，十分平滑地飞了出去，摔在门口跌坐着的两个村民面前。
厉鬼生得奇怪，他背后敛着宽大的翼，上面覆着乌黑鸦羽。
炭治郎未生出丝毫惧意，他咬着牙，一个鲤鱼打挺再次站起。他沉下重心，冷静地观察着厉鬼，试图找出弱点来。
身后的村民发出绝望的抽泣，男人搂着妻子，面色铁青地喃喃着：“他不过是个十几岁的毛头小子，想要自保都难……更别提能救下我们了。我们趁他被这只鬼缠住，快些逃走吧……”
“不行！”他的妻子声音颤抖着，语气却坚决，“他叫我们躲在这个坚固的角落，和这只箱子待在一起，我们不可以就这么撇下他。”
男人因恐惧而变得歇斯底里：“那……那你就自己留在这里等死吧！反正我要走了！真是的，在这种时候当好人，谁会把你当英雄……”
说罢，他拔腿就要跑。那双腿已经被吓得无法伸直，他只好用两只手在地面辅助着，连滚带爬地翻过门槛，扶着墙跑开了。
妇人深吸一口气，抱紧怀中的箱子，藏到门柱后边，默默祈祷着。
战斗愈发激烈，刀光搅乱月辉，少男挥刀的时候，恰如有河水流淌而过，气流平稳而蕴含强劲的力道。
铿铿两声，恶鬼的两臂画着弧线，从屋里飞出。
妇人抱紧木箱，睁大了眼。
下一秒，恶鬼的头颅也飞出门外，尚未瞑目的眼眸里充满恐惧和不甘，重重滚落在地。
炭治郎持着日轮刀，在脑袋前面站定。
他手里的刀通体漆黑，有种令人生畏的冰冷神秘，但他的声音却很平静：“告诉我，下弦之陆躲在何处？”
鬼的脑袋从断裂的颈部开始，迅速化作飞烟，眼中迅速涌出泪水，哇哇嚎啕着。
炭治郎静默片刻，蹲下身来，捧起那只脑袋，嗅到他的情绪。
“你吃过那么多人，这是你该得到的惩罚。看看我身后的无辜之人，你也曾有这样一个姐姐，不是吗？你把旁人的姐姐吓成这样，还想伤害她，于心何忍？”
恶鬼流着泪，忏悔摇头。
炭治郎注视他双眼片刻，轻柔地开口：“但是，你还可以再做一件善事，减轻自己的罪孽。告诉我，下弦陆在哪里？”
恶鬼抽噎着，张了张口，他的舌头已经化成飞烟，发不出声音。
炭治郎读懂了它的唇形，眼底涌出一丝淡淡的落寞。
这时，鬼杀队的增援持刀赶来，竖着整齐中分发型的村田冲在最前边。
他跑过来，对炭治郎打了招呼：“喂，炭治郎，这可是只强大的高阶恶鬼啊，看样子至少吃了几十个人，你竟然一个人就把它搞定了。”
鬼的脑袋彻底化作飞灰，炭治郎放开虚握的指头，抬起头，对村田露出一个开朗的笑：“其实是运气好啦，我在屋里和它兜圈子，把它的翅膀缠到了渔网里边，限制了他的行动。”
“能利用地形，想出这样的办法，也很了不起。”村田由衷地说。
炭治郎道了声谢，赭红色眼睛看向给妇人诊断治疗的后勤队员，问道：“她的丈夫，方才战斗的时候跑开了，不知道他去了哪里，现在还安全吗？”
隐队员摇了摇头：“情况不妙，方才来的路上，发现他摔断了腿。”
炭治郎的眼睛微微睁大了些：“是被鬼袭击了吗？”
隐队员说：“不是，他跑得太急，背的盘缠又太重，一下子踩中了牧民放在路边篱笆外的捕兽夹，又摔进了水沟内，扭断了骨头。”
“总之，你不必为此自责啊。要对付这样的恶鬼，还能活下来，并且护住角落的百姓，你已经尽力了。”村田拍了拍炭治郎的肩，问道，“我来的时候看见你在向鬼打听什么情报，跟我说说吧？说不定我会知道。”
“也没问什么别的啦。”炭治郎微笑道，“在打听下弦陆的去向。”
“啊啊，你还在找她。”村田惊讶了一瞬，“话说，如果是鬼月的话，应该很难对付吧。不过如我相信你能战胜她，为你的妹妹报仇的！”
“谢谢你的鼓励。”炭治郎微笑着，没有将内心所想全部说出口。
说来倒也复杂，三年前，他从昏迷中醒来后，又回了趟云取山的家，大雪的低温天气锁住了血痕，他在现场一片浓郁的血味中，嗅出了两只鬼的痕迹。
其中一只是重伤他和祢豆子的罪魁祸首，而另一只的气味残留得到处都是。
弟弟竹雄说，那只穿枣红羽织的鬼曾进过家里，与他们聊了一会天，可她出现后不久，那只白色衣服的鬼就来到了。
所以，那只穿着枣红羽织的鬼到底是想加害他的家人，还是阴阳差错地用血鬼术救了他们一命，就不得而知了。
那只鬼的气味很特别，自他加入鬼杀队以来，还从未闻到过那样独特的气息，它并不像其他鬼那样浊臭，反而带着一丝清冽，好似格外浓烈的烧酒香气。
奇怪的是，他在麟泷师傅那里醒来时，也曾闻到过那股气息，比他家木屋里的更为浓郁，好似那只鬼被麟泷师傅抓住，还放了很多血。
可具体发生了什么，师傅一直三缄其口，不愿多说。
为了拯救鬼化的妹妹，炭治郎下决心要找到当年的那两只鬼，他经过两年严苛的训练，加入了鬼杀队。他在人间一找就是三年多，却鲜少找到下弦陆活动的踪迹。
夏子把刀收入鞘内：“你疯了吗，这多危险啊。你目前只是庚级武士，拿什么跟下弦战斗？等下，难道你留在外边疯狂接任务，在短短两个月时间从癸级升到庚级，就是为了追杀鬼月？”
“就算只是庚级的鬼杀队员，炭治郎也非常努力呀，这才几个月，就已经追上我们了。”村田说，“炭治郎可认真了。”
“你……”同伴放轻声音，炭治郎妹妹鬼化的遭遇她也有所耳闻，看着他表情风轻云淡地提起往事，背地却一直在追查鬼的下落，她既意外又担忧。
炭治郎微笑着，赭红色眼中是纯净的使命感：“既然已经到了鬼月的位置，不知有多么狠辣歹毒。我既然进了鬼杀队，奉命杀她，一定要尽心尽力，不该么？”
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“这这这不应该吧！”
酒沐退后一
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