三日后，乔氏祠堂。
祠堂内森严肃穆，数百个黑漆金字牌位，层层叠叠。
乔崇山一身藏青锦袍，负手立在香案前，乔以初穿着一身素净的银白襦裙，静静站在他身侧稍后的位置。
乔凝香站在许吟秋身后死死咬着下唇，她眼睛红肿，看向乔以初的目光，恨不得将其生吞活剥，然而今日这场合，由不得她胡闹。
许吟秋今天穿了一身极为朴素的藕荷色衣裙，头上只簪了一支素银簪子。
脸上薄施脂粉，却掩不住眼下那抹青色，和那份她极力维持也快要崩碎的体面。
时辰到了，所有人的目光都聚在许吟秋身上，她深吸了一口气。
许吟秋知道过了今日，她这十年来苦心经营的一切都将彻底碎裂，再无挽回的机会。
可她不能不去，乔崇山的话语犹在耳畔：“要么规规矩矩敬了这杯茶，要么你就带着凝香回城西那座旧宅去。”
那座旧宅是许吟秋被养在外头时的居所，她爬了十年才爬上国公府的锦榻，绝不能回去。
管家递上三炷香。许吟秋接过，双手举过头顶，对着柳氏的牌位，缓缓跪了下去
许吟秋心中酸涩一片，这个跪姿，她曾以为这辈子都不会有了。
当年她还是外室时，乔崇山偶尔会带她偷偷祭祖，那时只能跪在最角落。
后来柳氏**，她进了府，便以主母身份自居，上香都是站着。
没想到终究还是要跪，而且是跪给那个**十年的女人看。
许吟秋俯身叩首，直至三次，她挺直上身，却依旧跪着。
半夏端着一个红漆托盘走上前，盘子里是一盏素白瓷杯，茶水滚烫，热气袅袅。
许吟秋伸手去接，茶盏温热，烫着她的掌心，也烫着她的心。
她高举茶盏，再次俯身，将茶奉于柳氏牌位前的供桌上：“先夫人请用茶。”
这场近乎羞辱的敬茶仪式终于结束，许吟秋静默了一瞬，才借着旁边嬷嬷的力道，慢慢站了起来，跪的久了，膝盖有些发麻。
她退到一旁，依旧垂着眼，不看任何人，尤其是乔凝香那快要喷出火的眼神，还有乔以初那自始至终都平淡无波的眸子。
乔崇山走到香案另一侧，那里已经铺开了厚重的族谱，旁边摆着朱砂和笔。
他提起笔，蘸饱了鲜红的朱砂，在许吟秋的位置上写下了侧室二字。
朱砂鲜红，刺目无比。
乔以初的目光静静扫过那行新添的朱字，然后落在母亲那块被擦拭得一尘不染的牌位上。
母亲，您看见了吗？
女儿为您讨回了第一份公道。
而就在这时，祠堂外传来疾奔的声音，一个约莫十岁的男孩，满脸怒意的站在祠堂门口。
“乔以初，我不在家，谁让你这般为难母亲和阿姐的？”
来人正是乔以初一母同胞的嫡亲弟弟，乔砚词。
他显然是急匆匆赶回来的，额上还带着汗珠，乔砚词一眼便看见祠堂内的情形。
看见跪坐在一旁，仿佛随时会晕过去的许吟秋，看见乔凝香满脸疹痕的模样。
最后他的目光死死钉在了立在父亲身侧的乔以初身上，那眼神竟像是在看什么仇人。
乔砚词几步冲到近前，几乎指着乔以初的鼻子：“乔以初！我不在府里这些天，你要把母亲和阿姐逼成什么样？”
乔以初抬起眼，看着这个与自己血脉相连却形同陌路的弟弟。
十年了，从母亲难产离世，许吟秋进门开始。
这位与她一母同胞的亲弟弟，几乎是在许吟秋怀里长大的，许氏母女对他悉心教导，告诉他，他的生母体弱福薄，是没福气享儿女福的。
告诉他，自己如何含辛茹苦将他带大，视如己出，更告诉他，他那个亲姐姐性子古怪，不敬长辈，需要时时规劝。
十年洗脑，效果卓著，在乔砚词心里，许吟秋才是慈爱嫡母，乔凝香才是温柔长姐。
而乔以初，不过是个刻薄寡恩的麻烦人。
“砚辞，不得无礼。”乔崇山皱眉呵斥：“祠堂重地，大呼小叫，成何体统。”
乔砚词转向乔崇山，语气竟带着失望和指责：“父亲，您怎能任由姐姐如此胡闹，您看看母亲，看看阿姐，我不过是在学堂住了几日。”
“回来便听说姐姐入选了，这本是好事，可她为何要如此苛待母亲和阿姐，阿姐的脸是不是你做的？”乔砚词说着又转向了乔以初。
许吟秋像是终于找到了主心骨般，她拿着帕子按了按眼角，声音虚弱。
“砚词，莫要这样说你姐姐，是姨娘自己不好，未能早些给先夫人敬茶，惹了你姐姐不快。凝香的脸，或许也是意外。”
许吟秋越这样说，越是坐实了乔以初的欺压。
乔凝香也配合的低声啜泣了起来，乔砚词见状更是怒火中烧，他少年心性，又向来被捧得高。
只觉得天理正义都在自己这边：“意外？哪有这么巧的意外。
乔以初，你以为自己得选进宫，就能把母亲和阿姐往泥里踩吗？
你是不是嫉妒阿姐样样都比你强，才用这种下作的手段害她？
你是不是看母亲掌家辛苦，故意找茬，逼父亲让母亲难堪？
乔以初，你的心怎么这么毒？母亲生我时去了，是不是把所有的狠毒都留给你了？”
最后这句话，没有留丝毫的情面，
母亲难产去世，是乔以初心中永远的痛，也是她这十年来在许氏手下艰难求存，拼命护住弟弟，却反遭离间的根源。
如今竟被这个被蒙蔽了双眼的弟弟，拿来作为攻击她的武器。
祠堂里的其他人，包括乔崇山的脸色都变了，这话说的太重，太混账了。
乔以初却依旧站着，脊背挺得笔直，她看着眼前这张与母亲相似，却写满陌生的脸，忽然觉得无比疲惫，又无比讽刺。
乔以初对着乔崇山深深跪拜下去：“在乔氏列祖列宗的见证下，请父亲全了女儿最后一个心愿。”
说罢
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】