棉布巾子浸了温水，一点点擦洗掉脸上，身上的泥尘。
水中渐渐倒影出江云苓清丽的面容。
想起方才的事儿，江云苓仍觉得自己好像还在做梦一般。
他竟真的就这样留下来了，且还是以自由身。
方才霍青问他愿不愿意留在霍家，江云苓惊喜之余，自然忙不迭的点头答应。至于他说的日子过得苦不苦，江云苓是不在意的，霍家在这样的时境下仍愿意收留他，他心里已经十分感激了。
然而感激过后，他很快又想到了另外一件事。留下来，也就意味着他要嫁给这个男人做他的夫郎了吧。
对于这件事，江云苓心里其实是愿意的。
父母之命，媒妁之言，他和霍青早就有婚约在，成亲是理所当然的事，他从嘉陵过来时心里就已经做好这个准备了。
然而当他红着脸磕磕巴巴的与霍青商量着两人的婚事能否迟些再办，毕竟他如今还在孝期时，这个高大俊朗的汉子却一口拒绝了。
霍青：“你安心留下来便是，至于你说要嫁我做夫郎，这就不必了。”
江云苓心里一惊，下意识便追问了一句：“你不愿娶我吗？”
话一出口他才发觉有些不妥，这话怎么听着像是要逼着人家娶他似的。
江云苓的耳尖再次一热。
霍青却笑了，摇头：“不是这样。”他坦然道：“只是你也看到了，我家里条件如此，嫁进来也是跟着我一起吃苦，何必呢。而且我目前也没有娶亲的打算。”
话落，他看了眼江云苓，又道：“还有件事儿，你可能不知道。”
紧接着，霍青便将两家人当初定下婚约的始末以及后来两位母亲之间约定一五一十的都告诉了他。
至于他和江云苓小时候的那些事儿，既然小哥儿已经全然忘记了，霍青也就没有再提，总归也不是什么了不起的事儿。
那头，江云苓这才知道，原来这桩婚约里竟还有这样的事。
他有些惊讶。母亲和他说起这桩婚约的时候并没有和他说过这些，不过如今想来，大概是怕他知道这些事儿以后不敢来霍家投亲吧。
江云苓心里一时五味杂陈，却听霍青又道：“如今你都知道了，我看我们的婚事不如就这样算了吧，你安心留下来，对旁人也不必提。若是有人问你，就说...”
话说到这儿，他停下来想了想，很快又道：“就说你是我娘娘家妹妹的孩子，家里遭了难，来投亲的。”
霍青想的很周全，人他是留下来了，但江云苓一个哥儿，和他还有霍文两个汉子住在一起难免会坏了名声，若说是家里的亲戚的话倒还说得过去。
等将来遇上好人家，他再给小哥儿说一门好亲事，也算是全了他娘和江姨这份情谊。
得知了所有事情的江云苓听他这样说，鼻尖一酸，几乎要掉下泪来。
他娘说的对，霍家一家当真都是心地十分善良的好人。婚约的事，霍青完全可以一个字都不与他提，可他却这样坦诚。
那头，霍青对江云苓解释完以后视线便没再看着他。
他心里打定了主意，以后就把人当作自家弟弟一样相处，但江云苓毕竟是个哥儿，他一个汉子自当避着点才是。
又想着小哥儿赶了那么远的路过来，该是累了，于是霍青对江云苓道：“我先带你到屋里去吧，你歇一会，我让小文去烧些热水，一会给你提进来，你也擦洗一下。”
闻言，江云苓连忙感激的点了点头。
累倒是其次，只是他在船上呆了好几天，一直没有洗过澡，身上脏乱得很，连他自己都觉得寒碜，确实想好好擦洗一番。
霍家的屋子还是原先霍铁风在的时候盖的，那时家里的条件还不错，所以盖的房子在整个杨溪村来说也是数一数二的。
青砖泥瓦房，堂屋后连着两间正屋，一间是霍铁风夫妻在世时睡的，另一间空着。东院三间侧屋连着，霍青，霍文各占了一间，西边则分别是灶房、柴房和粮仓，后院是茅房，牲口棚和菜地。
想着江云苓是哥儿，若是和他还有霍文一起住在东院肯定不合适，于是霍青便带着江云苓去了堂屋后头空着的那间正房。
许久没有人住了，一推开门，一股子霉味和灰尘直往鼻子里钻。
霍青拿手扇了扇，让江云苓先在门外等一会，自己进屋把门窗都敞开散散气味，等味道驱散了些才喊人进来。
虽然一直空着没人住，但屋里该有的却都有。
一张炕床靠着窗户，屋子的左边放了个大木柜子，旁边还摆了张圆凳。
江云苓一开始在门口瞧了眼还有些不安。
正屋原本就侧屋的房间大一些，他怎么好意思占着这样一间屋子。
霍青却让他安心住下：“这房间原是给我娘肚子里没出生的孩子准备的，如今反正空着也是空着，不如拿来睡人。”
他又解释了一番为什么没让江云苓住东院的原因，江云苓这才点了点头，同时心里也十分感激，感谢霍青替他想的这样周全。
房间长久没住人了，自然要打扫一番。
霍青先是喊了霍文到灶房里把热水烧上，自己则拿了扫帚，把炕上和地上的灰扫干净，柜子凳子擦了，然后又去柜子里抱了张炕单和褥子铺上。
至于棉被，家里是没有新被的，只能把旧的被子趁着下午天好时抱出去院子里晒一晒才能用。
等他这边弄完，霍文那边的水也烧好了。
家里有个浴桶，但那是给霍文用的。霍文身子骨弱，冬日里洗澡容易着凉，于是家里买了个浴桶，偶尔霍青也会用一下。
可他们两兄弟用过的东西自然不能给江云苓用。于是霍青只能把水先倒进大木盆里，给江云苓端了进来让他擦洗。
把热水提进来以后，霍青便出去了，走时把门也带上了，让江云苓好好歇着，有什么事喊一声就行。
屋里就剩下他一个人，这让江云苓觉得自在了不少，这才慢慢解开了衣裳。
先鞠了捧清水洗了洗脸，温热的布巾子擦拭过身体的同时，也洗去了他一身的疲惫。江云苓觉得自己整个人又活过来了，忍不住舒坦的喟叹了一声。
后院的母鸡忽然“咕咕咕”的叫了起来，也惊醒了正在发呆的江云苓。
外头安安静静的，江云苓忍不住将窗户推开了一条小缝，朝外看去。
周围的一切都是陌生的，但江云苓的心却不再像来时那样不安了。
霍家是户好人家，他想。
经了这些日子的波折，江云苓慢慢也想开了。
日子总是要过下去的，霍青既然收留了他，以后他也会把这儿当成自己的家，和霍家兄弟一块，努力把日子过好。
——
擦洗完又换了身干净的衣裳，江云苓把盆里的脏水倒了便去找霍青。
转了一圈，最后才在灶房看见正在生火做饭的兄弟俩。
折腾了那么久，如今已是午饭的时间了。
从未见在灶前干活的汉子，江云苓一时有些诧异。然而他很快又想到，也是，家里只有他们兄弟两个人，平日里自然是要吃饭的，霍青会弄吃食也正常。
“霍大哥。”江云苓站在灶房门口叫了他一声。
霍青和霍文闻声抬起头来，然而兄弟俩在看到他以后都是齐齐一怔。
尤其是霍青，盯着江云苓，整个人都愣住了。
“你……”霍青看着他的脸惊讶道。
原以为小哥儿只是擦洗擦洗，换身衣裳，却没想到他进去梳洗了一番出来就跟换了个人似的。
许是在镇上住着不用下地干活的缘故，江云苓长的很白，比他见过的哥儿都白，打眼瞧过去和玉一样，眉毛细长，整个人看上去说不出的灵秀。尤其是那一双杏眼，乌润清亮，依稀能瞧出小时候那个小糯米团子的影子。
霍文也是差不多的想法，只是他的心里比霍青更复杂一些。
原以为的哥么没了，霍文心里失望极了，又有些郁闷，却不是因为江云苓，而是气他哥果然骗了他，娃娃亲的事，瞒了那么大的缘由没和他提。
对于江云苓以后就留在家里和他们一起过这事儿，大哥已经和他说过了，霍文是没有意见的。虽然有些心疼以后他哥身上的担子更重了，但大哥说得对，都是命途穷苦的人，能帮上忙时还是该帮上一把的。
见兄弟俩都盯着自己瞧，江云苓有些不好意思，扯了扯衣裳，解释道：“之前一个人出门，怕路上被歹人盯上，所以，所以乔装了一下。”
霍青这才回神，连忙移开目光，应了声：“欸，应该的，应该的。”心里也有些不好意思，怎么自己竟跟个毛头小伙子一般，盯着人看了半天。
江云苓又看向霍文。
他原先还有些担心霍文不愿接受自己，然而下一秒，这身形清瘦的少年便站起来朝他喊了一声：“苓哥哥。”
眼里虽有因为不熟悉的生疏和拘谨，却并没有不满和嫌恶。
这下，江云苓彻底放下心来，也冲他点了点头，又见兄弟俩在做饭，他连忙挽起袖子要上前帮忙，却被霍青拦住了。
霍青：“已经快弄好了，一会就能吃。”
于是江云苓只能作罢。
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