妲己到朝歌眨眼就一个半月了。册媿为妇的日子，因那一夜的事推后了。帝辛说，太急则不祥。大祝府重新择定吉日，择在二月的丁巳。
妫傅说，商王取妇，旧例遣使往逆，日子必择一个丁日，丁是吉日。媿早搬在她院里住着，这礼不过过个场。
院角的桑苗都活了，檐下那匾蚕蜕过了一层皮。她每日昧爽起身，先去看蚕，看完了才用饭。妫傅说她，宫里什么没有，偏她守着两匾虫上心。妲己说，这是有苏的营生，在这里自然上心。
头晌，费仲遣人来传话说是有苏的贡赋车到了，王叫她去鹿台，同去验数。一般贡赋的数例由费仲收官，从不叫她。叫她，约莫是叫她见家里人。
她到的时候，鹿台下已经停了三十几辆车。帛一捆一捆码在车上，麻布苫着，贝用革囊盛了，粟袋堆在末一排。妲己走到头一辆车前，掀开麻布看了一眼。她认得有苏的帛，边上织一道青。去岁冬日族里妇人赶织的就是这一批，她核过底册。织这批帛的妇人，她都认得。谁家去年添了丁，谁家冬日病了人，她掌册的时候一笔一笔都记过。
如今帛到了朝歌，人还在沁水。掌册的史官持简唱数，费仲拿着筹在一边核。
唱到一半，妲己看见了从兄。
苏忿生是叔父苏成的长子，长她六岁。他立在西边使臣的班列里，穿着有苏的葛衣，人黑了，瘦了，颔下留起了须。他也看见了她，喉头动了动，眼圈一下子红了，硬生生忍住，把头低了下去。小时候他带她到沁水边上射过雁，她够不着弓，他握着她的手开弓。如今他立在使臣班里，见了她连头都不敢抬。
“丝帛一千四十匹、贝六十五朋、粟三千九百石。”
妲己在心里过了一遍。
史官唱完，苏忿生出班又补了一句：“另有一宗不在单上。在队尾还有族中添的帛十车。”
费仲拨筹的手停了：“添它做甚么？”
“求王一件事，”苏忿生脊背挺直了些，“求王放妲己回家。”
鹿台下静了一静。帝辛原本歪坐着看数，这时坐直了，看了苏忿生半晌，忽然笑了。
“十车帛赎一个人。有苏舍得。”他说，“起来。这事明日大室里说。”
妲己立在班中，没有作声。那十车帛是有苏一年的蚕桑。族中把一年的出产运了来赎她。她莫名有些委屈，有些想哭。辕门那一日，她把自己当货，卖了个好价。如今家里把她当人，倾一年的出产来赎。货卖成了，人赎不回去了。
当日午后，苏忿生到她的小院。妫傅上了醴，避出去了。
院门一关，苏忿生看着她，看了半天说：“妲己，你受苦了。”
“苦什么？”妲己给他斟醴，“有苏两万口还在，我在朝歌一日，他们安生一日。这不叫苦。”
“家里不这么看。”苏忿生的声音发哑，“父亲说，送出去的是个人。帛赎得回来，人赎不回来。你还小，怎能如此？”
妲己没接这句，问全忠。
“能开半张弓了。桑木的小弓收起来了，换了他爹旧弓的一半。”苏忿生说，“你那枚玉蚕，挂在他床头，日日拿布擦。他一直问阿姊几时来取。”
妲己垂下眼。开春的时候，她答过全忠，桑树发芽的时候。如今桑树发芽了。
苏忿生看见了檐下的匾：“你在宫里养蚕？”
“嗯。”
“跟家里一个样。”他说完这句，喉咙又哑了。
“父亲头发白了大半。”苏忿生又说，“桑园今春雨水好，本该是个肥年。可邘人起了心。”
“邘人？”
“开春到如今，邘邑的人两回过界。割了东边两片桑园的条，掠走采桑的男女三十几个。他们放话，说有苏卖女求荣，掌事的人进了朝歌，有苏没人了，他们便来送些不痛快。”苏忿生攥着觚，“父老们商量了一夜，叫我来求王放你回去。掌过册的人在，若是真打起来，粮有人算人有人派。妲己，族里要你回去打仗。”
“我很早就不拿刀了。”
她不是不会。十三岁上，苏成教她开弓，她学得比族里的男孩都快。后来她算了一笔数，有苏的弓，十年射不退一回王师；有苏的简册，一笔一笔，把两万口人喂到了今日。从那日起，她放下了弓，拿起了笔。
“用不着你杀人。主粮秣，派丁壮。苏成管着族兵，可他算不过来。真打起来，粮几日见底，人几日可调，得有个人心里有数。”
妲己慢慢转着手里的觚。邘人敢动，看准的是有苏失了能为有苏开口的人。这一手，抢桑条还在其次，探有苏的底才是真。有苏忍了，两回都忍了。忍到第三回，邘人就不只割桑条了。
第二日昧爽，大祝邕在庙庭灼龟，告于先王：丁巳日，王取九侯之女媿。龟裂了一道纹，邕看了许久，报了一个字，吉。
妲己立在阶下看他，之前说过宫中有妖的人，今日亲口替媿告了一个吉。邕垂着眼，念完，退下，看起来像是放空了。
告庙回来，大室朝见。苏忿生出班，把昨日的话又说了一遍。
后头帝辛说了什么，这个刚成年的男孩说到后来，声音抖了：“王，婚姻大事，须告她的父亲。族中情愿再添，求王……”
“苏忿生。”帝辛打断他，“你们有苏送进来的这个人，大室里开口那一日，满朝的男人叫她堵得没话。俎前那一回，钺举在她头顶，她没躲。这样一个人，你叫孤还？”
苏忿生末了还挣出一句：“王，妲儿的母亲去得早，苏护把她当——”
“起来。”帝辛摆摆手，“你的十车帛，孤收下了，充作有苏今岁的加贡。往后不必再提赎字。”
“不还。”帝辛说，“不但不还，孤还要取她为妇。媿的礼就在今日，一并办了，省得大祝府再择一回日。”
满庭一静，妲己在班中抬起了头，费仲的眼睛亮了。邕立在西班，眼皮撩开一线，又垂下去。他前几日刚叫帝辛驳了宫中有妖。
“王。”她开口。
“你回去告诉苏护。”帝辛不看她，只对苏忿生说，“自今日起，孤是有苏的婿。邘人再敢动你一根桑条，孤的师替你过去。礼办了，妲要回去打邘人，孤给她兵，给她粮。妇好统师一万三伐羌，班师那日武丁出城八十里迎她。妲己上得了战场，办完礼再回去打，一样。”
苏忿生抬起头，脸上一丝血色也没有。他张了张嘴，到底没再出声。这话传回去，族里要翻天，他已经预见了。他一脸绝望地坐着发呆。
妲己有些怒，把到嘴边的话咽了回去，她现在手在发抖，被气得。他连一个空当都没留给她。当着有苏的使，当着满朝，她此刻开口，拆的是有苏的台。
散朝，回小院。妲己坐在廊下，没有进屋。
她猜得到他的数，她索性替他把这笔账算完。第一层，她看过鹿台的底册，核过东征的粮，这样的人放出朝歌，就是把大邑商的账本交到河济去。第二层，东边的师在外，西边乱不得，册了有苏的女儿，河济两岸的方国，转眼都成了王的亲，一礼定西疆。第三层，她想到了，不肯往下想。
这些都算得通，算不通的是那十车帛。家里倾一年的出产来赎她，他收了帛不放人。还有，他不问，连一句可肯都舍不得给。说过本来没打算纳媿的人，今日把两个人一道册了。
帝王的本来，比市价变得还快。
这跟劫道有什么两样！她前头会上咬着牙死瞪着帝辛，但是他好像是故意避开一样，没接茬。
妫傅送醴出来，看见她把一支笔拗成了两截，什么也没说，回屋又取了一支，搁在她手边。
妲己拿起新笔，在廊下坐着数檐下的蚕。一匾蚕，她数了三遍。
午前，礼行于大室。
妲己和媿都换了缟衣，玄色的缘，头发全束上去，插笄。媿比她先换好，过来替她抿了抿鬓角，手指在她发上停了停，什么都没说。
大室里，群臣分班，四方之使在列。苏忿生立在东班，眼睛还是红的，看起来是回去哭过了。
二人入，立，再拜。帝辛坐而受之。掌册官展简宣命：王命，取有苏氏女妲为妇，取九侯之女媿为妇。赐贝各二十朋，玄玉各一。贝用绳串成串，压在玉下。有苏的贡贝昨日才入库，今日又成了王赐妇的礼。
史官的笔在简上
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