“拒霜”这两个字，孟书瑶不止一次从姜昀口中听说，却没机会知悉更多。
她只知道，这是个分散在虞国境内，北顶军绝密组织。
北顶军在对翊的护国之战中，屡屡以少胜多击败敌军，却熬不过时间。翊国坐拥几百万顷平原沃野，仓廪丰足、兵多将广。同样体量的战争，对于西陵国是灭顶之灾，对于翊国只是毛毛雨。
广平侯元恪，便是目前攻打西陵国的主将，起初他性子急躁、贪功冒进，吃了很多苦头。延熹王却是军功起家的沙场老将，极快改变了战略。
减少主动攻击，减少己方伤亡，只在木城山几大出口驻军，将西陵国大半围困。一边确保粮草辎重无法运送，一边伺机突袭，每每突袭都避开主力，要么消耗兵源，要么践踏青苗、焚烧粮仓。
久而久之，北顶军便面临两大难题，粮草短缺、兵卒减员。
围困是个长期战，十分消耗军费，元恪每俘获战俘和平民，或打上黥印作为奴隶贩卖他国、或充作苦役开凿水渠矿山，一为震慑西陵顽抗之辈，一为创造收入充抵部分军资。
孟书瑶来到珪山后，萧鄞对她言听计从，她送去的所有文书，盖钤印、签大名从没迟疑片刻。甚至直接将钤印交给她，随便盖，或是干脆弄些空白纸，签好名、盖好印，内容任由她填写。
渝安郡公孟缙年事已高，只管享受食邑、不大管军政。渝安刺史照惯例，是孟书琰亲手任命，但林郡守四月到任，三月底，孟书瑶已暗中派人，将他底细和把柄摸了个透。
意外之喜，林沛曾跟韦氏一族有过不可说，证据销毁得不够干净，落到了孟书瑶手中。林郡守明哲保身，对外司市署和公主府门客所为眼瞎耳聩，一问三不知。
于是，孟书瑶定居珪山后，通过萱娘这条线，已向北顶军零零散散支援五六次粮草。
“拒霜不同，跟粮草无关，只跟人有关”，萱娘边走边娓娓道来，“北顶人宁死也永不为奴。”
孟书瑶眉心一跳：“七月初那次牙市劫杀血案，是你们做的？”
萱娘叹了口气：“正是，也确如所愿，景和王虽通缉了咱们几位主将，却禁停了西陵奴买卖，但是……”
“但是，他们并未获得自由，反而全都流向其他渠道”，孟书瑶心慢慢沉下去，歉疚道，“是我不够周全。”
又问：“哪些世家官员与牙市勾结，我想法子换掉他们？”
萱娘摇头：“司市令对牙市管理很严格，新官上任三把火，若有敢顶风作案的，无论什么门路都从严处决，暂时没人敢冒这个头。”
从别人口中听到萧鄞，孟书瑶的心像被指尖拈起、不轻不重一揪，干笑两声道：“还怪听话的。”
是听话，她怎么授意，他就怎么丛严从重，半点后路也不给自己留。
默了片刻，她问：“所以，这些人现在都去了黑市？”
萱娘轻轻颔首：“因为官面上严查，现在黑市上，西陵奴身价涨了十倍。”
她觑着孟书瑶神色不虞，唇角挤出一丝笑：“却也有好处，不是正规渠道来，被偷被抢了，打不过，也只能认栽。”
孟书瑶蹙眉：“所以，今晚遇到了什么难处？”
萱娘沉默片刻，轻声道：“上面来信，今晚有一批从嘉州解救来的，要从这儿出港。加上这边黑市救出的共两三百人。说是已安排好手续齐全的货船，直接藏进去就成，可我们在这等了许久，没来。”
孟书瑶诧异：“你们这边的接应人呢？”
萱娘摇头：“干这行都要隐藏身份，我们从没见过那人，更别说去找……反正之前也没出过差池。”
孟书瑶顷刻明白，这么多人，若今晚不能顺利出港，就会沦为流民、被遣送“回”翊国。
她心念电转，忽然两眼一亮：“不能从货船走，就从渡口大摇大摆出去。我名下有一艘楼船就停在大渡口，你们用铅粉遮好黥印，分散到船上藏好，天一亮咱们就出发，我送你们过阜门峡。”
这批西陵奴，大部分是身手矫健的女战俘，偷偷潜藏不是难题。
萱娘勃然色变：“不行！这太冒险了！”
孟书瑶含笑摇头：“我是一品长公主，按律可拥有三百府兵。有时候对于王族，光明正大犯禁反而更安全，只要事情无可挽回，上下都会替我遮掩。就算不幸败露，王兄顶多申斥我几句，总不至于杀了我。时间太仓促，这法子再冒险也得试试。”
似是想到什么，她声音低下去：“不要让师父知道。”
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两个时辰后，孟书瑶和萱娘坐在马车上，停在紧挨大渡口的河堤旁。
江面黑黢黢，只剩渡口几盏风灯，在浓郁的雾气中透出朦朦黄光，却也只能照到方寸之地。
四下悄寂无声，只偶尔传来几声鱼鹰嘶鸣和寒鸦嚎叫。
“睡一会儿吧”，孟书瑶眼睛有些刺痛、视线逐渐模糊，才想起今晚忘记服药，“这里卯初才会放船离岸。”
她也不晓得，拒霜之前那位接应人怎么安排船夜半离岗，时间仓促，也只有赌一把。
眼睛越来越疼，她紧闭双眼，筋疲力尽睡过去前，还不忘吩咐：“我看不清了，天亮后记得扶我。”
孟书瑶被一阵喧嚣吵醒，睁眼的瞬间，视野里一片模糊的红，有亮光跃动。她能感受到火把的灼热、焰苗的攒动，马车外人声鼎沸。
天还没亮，有人将马车围住了。
一个中年男声，格外中气十足：“禀告郡公，微臣接到举报，有人勾结别国、走私西陵奴。”
旋即，一个苍老的声音回应他：“哪儿呢？林沛，你大半夜将老夫骗来到此处，莫非是消遣！”
渝安郡守林沛，渝安郡公孟缙！
孟书瑶心跳骤然停住，额头冒出一层薄汗，一股寒意窜上脊背——她犯了最致命的错误！
林沛在官场沉浮半生，怎甘心被她乖乖拿住把柄，定是早就盯上了她，等着反过来逮她错处、以下克上。然而，前几次，手续合规、物资也藏得隐秘，还都分散得恰到好处，查不出所以然。
此刻，两百多号西陵战俘就藏在她船上，扮作水手、小厮和侍女。若没引起注意，放出去也就放了，真上了秤……
她自然是会安然无虞，可萧鄞会怎么样？起码跑不掉个监守自盗，难保有人拿这做文章大面积牵扯，届时萧策那老狐狸再来个落井下石大义灭亲……
她不敢继续想。
血红视野里，蓦地浮现出那张脸，永远云淡风轻，眼眸的笑意随时要溢出来。好似任何青萍微末的变化、都逃不过他一双眼，却又好似什么都不在心上。
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