天蒙蒙亮，骊山脚下的何庄村东头一户人家的院门猛地被从里面撞开了。门板一下子砸在土墙上，一个妇人光着脚从院里冲出，经过院门的时候整个人差点被门槛绊倒。
她身后紧跟着一个汉子，也是光着脚，外袍只来得及套了一只袖子，另一只袖子空荡荡地在风里甩。这会儿那汉子黑红的脸上底下透出灰白。
“妮儿！妮儿！”妇人边喊边往山边的方向跑，脚踩在碎石子上硌出了血也浑然不觉。
汉子追在后面，跑了两步又回头朝院子里吼了一声，院子门口站着三个孩子，最小的那个还光着屁股，最大的也不过十一二岁，三个娃娃都在哭，哭声叠在一起，鼻涕眼泪糊了一脸。
“去村长家！快去叫村长带人上山！”汉子冲最大的那个娃娃喊了一句，然后转身追着自家婆娘往山边跑去。
何村长刚起床披着外衣、正蹲在院门口拿凉水洗脸，就听见村道上传来小孩子撕心裂肺的哭喊声。
脸都没擦干，就抄起靠在院墙上的锄头就往外走。路上碰见隔壁两个同样被哭声惊动的后生，三个人一路小跑赶到村东头，只看见三个娃娃蹲在院门口哭得上气不接下气。
“别哭别哭，快山上去找！”何村长让两个后生往山边跑，自己蹲下来把最小的娃娃抱起来，一边拍着孩子的背一边跟着往山边走，心里却沉得像灌了铅。又来了，才消停了这么几天，又来了。
跟着那个妇人跑到山边的汉子和闻讯赶来的几个村民，终于在一片石坡边的拐枣树下找到了大妮。
她闭着眼睛躺在树下，脸上没有血色，嘴唇微微发着白，脚底有被碎石划破的伤口，血已经凝固了，凝结成几道暗红色的细线，头发散在碎石子上。
妇人扑到姑娘面前，双手哆嗦着去摸她的脸，摸完了脸又去摸她的手，摸了半天往后一倒瘫坐在地上，捂着脸哭出了声。嘴张了半天才说出一句完整话：“还活着、还活着。”
汉子蹲在姑娘旁边，把外袍脱下来裹在闺女身上，红着眼眶反复用粗糙的手掌去搓闺女有些冰凉的指尖。
何村长抱着孩子赶过来的时候，看到的就是这一幕。把怀里的娃娃放下来，三个孩子扑到姐姐身上，扯着她的衣袖又开始哭。
何村长撑着腰喘了两口气，眯着眼往姑娘躺着的方向看，拐枣树的根部有一圈淡金色的光纹，正在晨光里慢慢变淡。他看见了，朝西宁村的方向望了一眼。
姑娘被家里人背回了村，裹着汉子的外袍趴在娘亲背上。
西宁村村长和周郎中和还有郎中听到消息赶了过来，轮流给她号了脉，又掰开眼皮看了看瞳孔，看完了两个人对视一眼才松了口气。
孙郎中放下药箱，对焦急守在床边的一家老小说：“脉象平稳，气色虽虚但元气未损。好好睡一觉自然就醒了。身上没有外伤，脚底的划伤是走路磨的，浅得很，抹点药膏两三天就好。”
妇人听了又掉下眼泪来，这回是彻底放心的泪，她一边哭一边笑，拿袖子抹了把脸，站起身来要给两位郎中磕头。
周郎中赶紧把她扶住，摇了摇头：“你不用谢我们。你家姑娘能活着回来，跟咱们几个可没关系。”
“周老哥，跟我过去一趟！”何村长从发现大妮的乱石坡方向大步走回来，脚步还没站稳就朝老村长和周郎中、孙郎中挥了挥手，声音因为激动而比平时高了不少。
老村长刚帮着把姑娘一家安顿好，正蹲在何村长家院门口的石墩子上喝口水，听见这一嗓子，就把水瓢往桶里一搁，站起来拍了拍裤腿上的泥。
周郎中和孙郎中正在旁边收拾药箱，闻言也停了手上的动作，各自背起药箱子跟了上去。
“怎么了？”老村长追上何村长的步子，偏头看了他一眼。
“我们在发现大妮的边上，再山里走个百十来步，一片乱石窝子里头，”何村长边走边比划，手指头往山边的方向指了指：“找到了一具野兽的尸体，应该是才被弄死的。”
何村长扭过头来看了周郎中和孙郎中一眼：“你们去瞧瞧那东西的牙口和爪子，看看那些人是不是被它吃的。”
跟着何村长绕过发现大妮的那棵拐枣树，再往里走了约莫百十来步，几个人看见了那具野兽的尸体。
它趴在乱石之间，黑色的皮毛上沾满了碎石屑和干涸的血迹。体型比狗大上不少，四肢蜷着，尾巴拖在身后，爪子上还残留着未干透的血迹，最触目的是它胸口那个窟窿……
几人对视了一眼。老村长蹲下身，拿手比了比那东西的体型，又看了看它的爪子，眉头皱得能夹死苍蝇。
周郎中和孙郎中放下药箱，一左一右蹲在尸体两侧，各自从药箱里取出云绒布蒙住口鼻，然后伸手翻开了它的嘴。
孙郎中拿手指量了量上颚犬齿的间距，又对比了下颚齿排的弧度，把手指从它嘴边拿开后，又轻轻拈起它一只前爪，仔细比对着爪尖的形状。
周郎中则捏着它的下颚左右转了一下，然后两人同时抬起头，朝对方点了点头。
“这只猫嘴上的齿印和爪子，和之前那些尸体上的伤口对上了。”周郎中站起来，把云绒布从脸上解下来叠好放回药箱里：“全都对上了，之前那些人就是它吃的。”
何村长听完这话，看看地上的尸体，又看看周郎中，再看看孙郎中，指着地上那具比狗还大一圈的东西：“郎中你们莫不是在逗我？谁家猫能长这么大？咱村里最大的狸花猫也就比鞋长一截，这东西快赶上一头小牛犊子了！”
“所以之前我猜是妖怪出来伤人啊！”老村长指着地上那具黑猫尸体：“你看这不就对上了。”
何村长服气地点了点头，朝老村长竖了根大拇指：“周老哥，还是你料事如神啊！”
老村长摆了摆手，蹲下身去又看了那黑猫一眼，然后抬头问何村长：“这附近还有什么痕迹吗？”
“有！”何村长往西边一指，拔腿就走，“你看这妖兽的边上就有一个石坑，像是被什么砸出来的，再过去一点还有两处血迹，已经快干了，看着不像是一个
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