“都说了,有需要随时找你,不许拒绝……”
苏沐栖啪一下合上还在收拾的画箱,尽力把萧瑾枫说这话时的神情模样从脑海里赶出去,内心五味杂陈。明明上次的画稿已经按时完成了,却突然说要让自己跟他去赴什么宴。这一去天数还挺多,紫芸跟着自己,画馆的事就全要麻烦姐姐照应。
“沐栖,需要帮忙吗?”苏沐楠的敲门声从门外传来,苏沐栖提了提画箱便去开门。
“已经收拾好了姐姐,明天可以准时出发。”
“那就好,只是,呃”,苏沐楠把门推开走进,看了看收好的行李,吞吞吐吐:“就是,萧世子刚派人来请,说要提前一天出发。沐栖你可能,现在就要走了……”
苏沐栖闻言登时沉了脸:“刚来通知的吧?”
“对……”
有这么对待打工人的吗,搁古代也这么过分?苏沐栖甚至想从头扒一遍,自己到底是怎么“欠”的那个萧世子,让她到现在还没摆脱临时任务的纠缠。
“沐栖,你还好吧……”苏沐楠看着自家妹妹的脸色从白变红,又从红变白,而后机械转头,眼神有些空洞。
“没事姐姐。我待会就出发去萧府。”
“那个,萧世子他们已经在门口了,等你上车马上就可以走……”
真是一点也不好。
扬州城郊。
郊外的路多石不平,马车持续颠簸,让人略有不适。苏沐栖撩开竹帘,就着些凉风缓解了点眩晕,心里还想着留下来守店的姐姐和没来得及告别的林晟。
冬日风冷,车里积攒的温热立马被中和得差不多了;坐在对面的萧瑾枫连打了几个喷嚏后,苏沐栖合上了帘子。
“无妨,画师喜欢吹风可以继续开着,不必顾忌萧某。”
“那如何能行?萧世子金贵,到时候生了病来讹我药钱,我可是不答应的。”
萧瑾枫轻笑一声,整了整身下的厚毛毡:“怎么会,我是如此不讲理之人吗?”
“如若讲理,沐栖此刻怎会在这?”
当真是寸步不让。
萧瑾枫眉头一皱,掐断了话头:“离目的地还有段距离,苏画师可以先休息会。”
苏沐栖勾起手指抹了抹眼底那片青黑,为了给画馆备货她最近的确没怎么休息好:“大概还有多远?”
“一个时辰?落日之前应该能到。”萧瑾枫说罢又敲了敲车壁,驾车的乌南立马回话:“世子,不出意外申时末能到。”
萧瑾枫朝苏沐栖点了下头:“休息吧,这几天还要辛苦苏画师。”
苏沐栖没有理他,侧身往车头那靠了靠:“紫芸,外面冷,要不等会换你进来?”
“没事小姐,今儿出太阳了,照着人挺舒服。”
“苏二小姐放心,我们也备了暖炉,车速不快,风也不大……”
“让你说话了吗?看路!”
“哎,别以为你是苏二小姐的人我就不好说什么……”
苏沐栖往后倚了倚,渐渐放了心,任由外面两个活宝斗嘴。马车的逐渐平稳,厢内暖度适中,不一会就挑起了她的困意。
萧瑾枫翻完一卷书,一抬眼,对面的画师已经眯着多时。
米白的毛领圈着苏沐栖红扑扑的脸颊,几缕碎发半垂在额角,掩映着秀气的眉宇,清爽中透出几分可爱。萧瑾枫偏过头轻咳了几声,却发现苏沐栖迷蒙中不自觉地把两只手往袖子里缩。
不是说什么不怕冷不需要手炉的吗。萧瑾枫撑起身子叹了口气,小心翼翼地把自己的手炉拢在苏沐栖手里。
大概是睡迷糊了,苏沐栖的手根本握不住东西,萧瑾枫只好捧住那双柔荑,一边感叹真是冷得可以一边寻了个合适的角度把手炉放稳。回座后,望着苏沐栖熟睡的样子,萧瑾枫不禁勾了勾唇。
马车最终歇在蜀东山庄,紫芸来喊苏沐栖,看见她手里的暖炉时愣了一下,疑惑地望向对坐的萧瑾枫。
萧世子搓着发红的手,面不改色冲紫芸点点头,指了下手炉。紫芸会意,轻轻把自己怀里的暖炉换了回去。
“世子,跟山庄的人都说好了,我们的人也已经提前搜过一遍,目前没发现异样。”乌南走过来附在萧瑾枫耳边说。
萧瑾枫又嘱咐了几句,便让乌南先带苏沐栖她们去花院,准备自己再去苏沐栖的住处周围检查一遍。
此次庄园是袁氏父子定下的,本来萧瑾枫他们定好的时间刚好在会面前一天,就是为了预先检查,只是那袁留青实在滑头,前两天突然来信说什么由于个人事务,烦请各位提前一天前往山庄同聚。
发出这信的时候人早就在路上了吧,到底安的什么心。萧瑾枫无语归无语,也只好顺势尽早出发。
“真的提前到了?”车内,袁留青抚摸着灰鸽光滑的羽毛,侧头问袁照。
“嗯,父亲猜得没错。”袁照的目光在苏沐栖这几个字上多停留了会,不紧不慢接话。
“那果然有鬼……我们定下的地方,有这么不让人放心吗?”
袁照摇摇头,把信撕碎扔在呼啸的冷风里,望了眼高悬的月,嘴角扬起一抹笑。
“谁知道呢……”
隔日,蜀东山庄。
冬日的阳光倾泻在花苑的山水亭台,照得温暖一片;几株红梅和苍松在风中摇曳,把亮眼的色彩荡漾开去;就连枯黄的荒草也被镀上了层柔边,添了几分生机。
萧、李、袁三家围坐亭台,共聚于此,同赏佳景。席间酒馔丰盛,席外丝竹悦耳,但气氛却不算活跃。
萧瑾枫往后一倚,默不作声,乌南站在他斜侧,亦是深色凝重;袁氏父子一直盯着萧瑾枫,一个盘着串,一个摇着扇;只有李显岷,兀自品尝起美食,清空了自己面前那碟梅花糕后,顺手拿过一旁萧瑾枫的红枣酥。
“我说诸位,我们此次相聚,的确有要事相谈,大家说点什么啊”,李显岷咽下一口甜酥,试图引出话题。
边境蛮夷混战,只有大新驻扎的几个地方还算安稳。他有一条商队会经过袁留青军队驻扎的地方,为这事他们早就开始了“协商”。
其实要是遇上别人也就算了,既不会向皇上告状,也不会为难他,但这个袁留青不一样,竟提出要和他分成,还是二八开。明明这些年贪得也不少啊,在乎这点?加上最近朝廷的风声对他不利,李显岷快愁死了。这次他们三家聚在这里,目的之一就是为了把这事放在台面上说开,别再推来推去的。
“哈哈哈……在下知道,但四皇子莫急”,袁留青把珠串在手间绕了几道,略微坐直了身子:“咱们都是从京城赶来的,路途劳顿,先缓一缓。”说罢,还抬手转向楼台下。
李显岷朝那里看去,空旷的平地支着三个画架,他们带来的画师正对着一院冬景作画。当中那个姑娘身姿窈窕,轻纱遮面,李显岷没见过,却在心里自动对应了苏沐栖这个名字。
“呵,还是袁将军会享受,这下我们聊完还有佳作共赏,实在美哉。”李显岷正了正色,瞥向萧瑾枫。那人依旧倚在那,没有开口,面上波澜不惊。
“四皇子见笑。在下常年在塞漠,回来一次也不容易,这次二位肯赏脸,自然要尽兴。在下是粗人,但各位公子个个少年才俊,肯定要选些合你们雅兴的。”袁留青抬手,一旁的侍女即刻上前把温好的酒给他们斟上。
袁照跟着父亲的动作给萧瑾枫他们举杯致意。李显岷点头,把酒一饮而尽;萧瑾枫手扶在杯沿,良久才起身举杯,缓缓开口:“多谢袁将军相邀,萧某和四皇子感激不尽。只是此事已
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