萧宁敛眉，“莫寒，你马上带一部人马前去与屯骑校尉汇合，拖住郭勇。”
莫寒望着外面乱烘烘的人马，焦急地说道，“属下走了，谁来保护陛下？”
萧宁使了个眼色，斥候顺势退下，营中只剩下萧宁和莫寒两人。
萧宁沉声对莫寒说道，“除了你，朕谁都不放心。只有拖住郭勇和羽林军，才能稳住大局。你不用担心朕，如今郭勇才是我们共同的敌人，王邕不傻，现在还不会对朕怎样。”
莫寒担忧地看着萧宁，“可是——”
“没有什么可是，莫寒，这是圣旨。”
莫寒咬牙，她跪在萧宁面前抱拳，“属下遵旨。”
说完，便转身出了营帐。
萧宁盯着莫寒远去的背影，久久伫立没有说话。突然，她瞥见了案前程岱献给她的锦裘。
片刻之后，军营外面传来一阵嘈杂的声响，隐约能听见雄浑的马蹄声。
程岱脚步急促，一向持重的他此刻面色焦急，走进中军帐后，他立马对萧宁说道，“陛下，叛乱的羽林军已经朝这边袭来，此地不宜久留，还请陛下即刻动身暂时避难！”
萧宁望了眼帐外混乱无序的士兵，几乎是立刻便点头，“好。”
随后，萧宁便匆匆上马，跟着程岱率领的亲从往洛京方向奔去。
半个时辰后，叛乱的羽林军来到中军帐，却发现里面空无一人。漆案上还摆放着摊开的兵书，军报已经提前被人烧毁，地上只剩下一片焦黑的灰烬。
为首一人说道，“她们逃不远的，都给我追！”
“是。”羽林军齐齐应声，随后策马追寻萧宁的踪迹。
暮色四合，皓月被浮云遮蔽，京郊的山道上，急促的马蹄声响起，踏破无边的阒寂黑夜。
一名叛军下马，看着地上错综的脚印，和尚未燃完就被人扑灭的树枝，对其余众人说道，“他们肯定就在这附近，给我搜！”
“是。”叛军散开，开始沿着这条路仔细地搜查起来。
程岱的亲从手中握着刀剑，趴在隐蔽的草丛中，暗中打量着四处搜寻的叛军。而程岱则和萧宁藏在另一处半人高的草丛中，凝神屏息，一瞬不眨地盯着叛军。
她们出逃匆忙，骏马都尽数被叛军掠去，只剩下几匹驽马可以骑，这些马行至半路便疲惫不堪，无法，她们只能在此处暂歇。却没想到，这么快就被叛军追上了。
程岱和萧宁挨得很近，她们趴在草丛背后，萧宁只要一转头，鼻尖便可以碰到程岱的脸。
一名叛军似乎发现了些什么，他拔出剑，缓慢地朝萧宁的方向走来。杂草被踩出窸窣的声响，如毒蛇暗夜盘行。
脚步声越来越近，泛着银光的剑刃也伸向了杂草堆。
剑刃几乎立马就要触到草堆背后的人，倏然，听得人一声大喊，“这边！”
那人停住了脚步，犹豫一瞬，最后还是放弃了眼前这座杂草堆，向声音传来的方向走去。
直到脚步声消失在暮色中，众人才松了口气。
而草丛中，程岱以一个全然保护的姿势，抱着萧宁。萧宁披着程岱送的织锦披风，娇小的身躯几乎被程岱完全包裹住，程岱只要低头，便可以触到萧宁乌黑的发鬓。
怀里的温度让程岱一时有些恍惚，直到清冷的声音响起，“抱够了吗？”
程岱这才回过神，连忙松开了萧宁。慌张的神色只在程岱脸上停留一瞬，下一刻，他又恢复了平日的清冷自持，他跪在萧宁面前，
“臣冒犯陛下，罪该万死。”
萧宁看着面色疏离的程岱，不由想到了他方才的举动。明晃晃的剑刃就横在两人面前，而程岱几乎是下意识地，将她紧紧护在怀中，以肉身作盾。剑刃如果想要碰触萧宁，就必须先穿过程岱的身体。
萧宁不解程岱为何那样做。
最终，萧宁一句责怪都没有说。锦裘掠过跪在地上的程岱，萧宁走到程岱身后，对着身后的亲从说道，“追兵尚未走远，快赶路吧。”
星河渐落，天欲破晓。
萧宁整晚未睡，匆忙赶路，眼看就要到洛京城门。天际浮出鱼肚白，层云渺渺。
身后传来动地的马蹄声，亲从们警惕地拔出剑，将萧宁层层围住，而程岱则是默不作声地移到萧宁身前，将她挡住。
待看清来人，众人才缓缓放下刀剑。莫寒翻身下马，跪在萧宁面前，“启禀陛下，郭勇即叛军都被尽数斩杀。”
程岱眼中闪过一丝惊诧，但很快，又恢复如常。
萧宁似乎并不意外，她瞥了眼莫寒背后的士兵，问道，“还有人呢？”
“剩余部曲还在扫荡残余，很快便能赶到。”
萧宁点头，“那先回洛京吧。”
广阳门外，城中世家都听到了风声，翘首立在城门外等侯圣驾归来。
萧宁走近，众人便匍匐在地，“陛下万岁万万岁。”
“起来吧。”萧宁眼皮都没有抬。
王邕垂首立于众人面前，他两鬓斑白，动作有些迟缓，“恭喜陛下剿灭叛军凯旋而归，微臣救驾来迟，罪该万死。”
这些世家也没有想到，镇压潘牧会发生如此大的变故，郭勇和羽林军的叛乱，让他们措手不及。但更让他们意外的是，萧宁竟然在一夜之间就将潘牧、郭勇和叛军全数解决了。
比起得胜的喜悦，这些世家心里更多的是惶恐，他们发现自己拥立的傀儡女帝，突然变得不受控制了。
“羽林军叛乱，是谁也没有想到的事，司徒不必自责，有什么事回宫再说。”萧宁翻身下马，将王邕扶起来。
然而立在城门下的公卿们都未动。
萧宁见状，面色也沉了下来，“这是何意？”
王惇站出来，跪在萧宁面前言辞恳切，“陛下得胜而归，乃是大喜之事。国之大事，在祀与戎，如今战火已定，陛下交回兵权方能安定社稷。”
经此一战，萧宁锋芒毕露，为世家忌惮。萧宁只是个傀儡，这些世家不可能将兵权交到她的手里。
萧宁听完王惇的话，嗤笑了一声，随后缓缓说道，“若是朕偏不呢？”
气氛一时剑拔弩张。萧宁相当于是公然与世家宣战。众人齐齐看向程岱，作为颍阳程氏最年轻的家主，也是倾力扶持萧宁上位的幕后主使，大家都在等待着他的反应。
片刻之后，程岱从萧宁身后站了出来，他对着萧宁行礼，举手投足如清风朗月，说出的话却格外冰冷，
“陛下所为，不合礼数。还是请陛下交出兵权，这才是明智之举
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