亥时，月影稀疏，溪烟棠端坐在床边，正借着烛光，一针一线，绣着帕子。
今日之事虽不算按照她的计划走，却也达到了她的目的。
她绝对不能嫁人做妾！所以利用儿时重病姨母向江家祖宗祈福的理由前来还愿，就可名正言顺地跟随祭祖。至于还愿之事又不用大动干戈，姨母下意识地要江春漾带她去了祠堂，正巧给了她剑指逼婚的机会。
想此，溪烟棠默默在心底给江春漾陪了个不是，今日算计纵然是她不对，但她会同他讲清楚，如若他实在不愿，待风头过了，两人和离便是。
玄关处传来声响，溪烟棠闻声抬头，是丫头书禾端着汤药来了，她一身寒气，溪烟棠听见声响正要起身过去，却被书禾制止，“小姐您莫要动，奴婢身上带着寒气，免得将风寒引到您身上。”
溪烟棠闻了话，轻轻点头，询问道：“翠儿怎么没同你一道回来？”
书禾道：“本是一道的，路上她突然哎呦了声，便要去更衣，许是吃坏了肚子。”
溪烟棠笑道：“她今日是贪吃了些，等会为她煮碗生姜红枣汤吧，缓解下，总归是好的。”
“小姐如此惦记翠儿，她定会记住小姐的好的。”书禾为汤药扇着风，笑着回应，脸上露出可爱的酒窝。
待寒气散了，书禾抬手贴了贴碗，见温度没这么烫，起身为溪烟棠端了过去。
溪烟棠将帕子放在腿上，接过汤药，浓烈的药味直冲鼻息，她拧着眉一口气喝下，苦味在舌尖蔓延，似是苦进了心里，她下意识想吐，却被书禾塞了一块蜜饯。
甜味瞬间冲淡了苦，犯起的恶心被压下，溪烟棠正狐疑着哪来的蜜饯，却听小丫头糯糯道：“蜜饯是江夫人为小姐准备的，她料到小姐今日会喝药，提前准备了，看来江夫人对小姐很满意啊。”
听了话，溪烟棠未语，心底蒙上一抹愧疚，姨母如此惦记，若是知晓她算计了江春漾，又当如何呢……
溪烟棠绞紧了帕子的手骤然一松，罢了！箭已出，哪有回头的道理。
她抬眸吩咐道：“赶明儿我亲自去找姨母道谢，书禾，落灯吧，这么晚了，冬日夜冷，等会你去看看翠儿，一道回去歇着吧。”
“是。”书禾答应着，将烛火吹灭，屋内瞬间暗了下来，只听一阵脆响，溪烟棠便知书禾出去了，她闭上眼，开始酝酿着睡意。
……
夜里子时，溪烟棠睡得并不好，不知是何缘故，她总听一阵窸窸窣窣的声响，蓦然身前一暗，遮住窗棂透过的月光，溪烟棠皱着眉头翻身，裹紧了被子，嘴里嘟囔：“翠儿？书禾？这么晚了怎么没回去休息……”
默了一息，耳边传过来翠儿的声音：“打扰小姐了，是翠儿忘了东西，过来取……”她音色发虚，越来越小。
溪烟棠迷蒙着，没想太多，又翻了个身沉沉睡去。
卧内再次寂静。
床边的八角玲珑香炉更旺了，似纱的白烟在月色下盘旋萦绕，在地上投去一片朦胧的影。
须臾间，身前的暗影离去，窗棂响得沉闷，寒气侵入，刺骨的冷瞬间爬上四肢百骸，溪烟棠刚欲睁眼，却发现双眸怎么也睁不开，似是被困在梦里，一切突如其来，恐惧好似一张大网，无声地将她包裹。
登时，一双冰凉的手扣住脚腕，紧接着天旋地转，溪烟棠被人从榻上拽了下去！
许是疼痛刺激，或是本能的求生意志，溪烟棠挣脱了束缚，猛地睁开了双眼，颤抖着唇，嘶吼出声，“你是谁！”
“唔！”刚喊出一句，嘴又被迅速堵住了，溪烟棠瞪大眼睛，可朦胧的夜，没有烛光，仅仅借着微弱的银辉，根本看不清是何人动手。
恐惧的泪水自眼角而落，她用力扭动着身躯，却无济于事，双手被另外一个人用麻绳绑住，刮得手得生疼。
来人将她拖出了门，骇人的寒气席卷全身，似是不顾她的死活一般，将她拖在雪地里，拉出长长一条雪径。
她冷得颤抖，脑子却清明一片。
祖母绝不可这么做，她来时拿的是退婚的幌子，伪造一纸婚书诓骗祖母才有的出门机会！祖母盼着她嫁给贵人给姑姑牵线搭桥，祖母绝不会这么做！
月色被云层遮住，四周寂静一片，唯有咯吱咯吱的踩雪声。
……
“哐当”，陈旧的木门被猛地推开，连同着屋子都跟着颤了颤，房梁上的尘土被摇下，细小的灰尘混着腐朽的气味钻入口鼻，溪烟棠不可抑制地轻咳出声。
“还当自己是千金小姐呢！”讥讽的话语自前方传来，音色沙哑。
溪烟棠瞪大眼睛，扭动着身子，“吱吱”地叫。
她被人用力甩去草垛上，草垛不少，被扔在上面不会很疼，却也震得五脏六腑都跟着颤，让溪烟棠眼前一黑。
不等她反应过来，一只冰凉粗糙的手捏上她的脖颈，直接将她整个人提了起来！
“啪──”
一个耳光重重甩在脸上，溪烟棠被这一巴掌扇得神志不清，整个人似断了线的风筝，在屋内横冲直撞，连同着口中的布条都被扇了出来。
布条连同着血迹，溪烟棠忍着疼痛缓缓起身，被打得半边脸霎时间肿了起来，她跪坐在草垛上，似是一个没有人性的木偶，任人摆布。
“呸！真是个没人要的贱胚子！上赶着逼婚嫁给人家，溪家的脸都被你丢尽了！”老婆子冷嘲着，趾高气扬地拍拍脸，眼神里是不加掩饰的厌恶与蔑视。
谩骂声伴随着口水随即而来，溪烟棠低着头，原本梳得柔顺的秀发现下乱糟糟的，还向下淌着水，没有半分世家小姐的模样。
“那又如何呢？”她突地一笑，说得轻得淡写，仰起头，清澈的眼眸透出一股子韧劲，似是雪地里绽放的红梅：
“溪家的脸，不早被祖母丢光了？自祖母将棠棠作为利益交换的物料起，溪家就没……”
“混账！”老婆子大声呵斥，“别以为，你到了江家祠堂老夫人就不敢动你！”
听了这话，溪烟棠不免觉得好笑，毫不留情地戳破这拙劣的谎言，“你少唬人了，祖母如此精明，怎么可能在这个时候动手？”
“若我没猜错，你是姑姑的人吧？”她高昂着头，毫不畏惧地直视身前趾高气扬的老婆子。
老婆子一怔，显然没想到一向顺从的溪烟棠竟然起了反抗起来，若是以往，只要将老夫人搬出来，不管如何磋磨她，她都乖乖的，当真是臂膀硬了，人在外，连老夫人的话都不听了！想罢，老婆子扬起手来又一个巴掌甩过去。
面颊火辣辣的，似是掉了层皮。
“老夫人的威严岂是你能僭越的？”这话说得盛气临人，居高临下。
溪烟棠被捆着，就同一个玩偶一般被扯来扯去，老婆子的力气也大得出奇，毫无意外地再次将她打倒在地，但眼底依旧存着一股子不服输的韧。
她直勾勾地盯着她，嗓音像是淬了冰，“有本事就打死我！我现下可是江家的准儿媳，是未来的世子妃，也算是半个脚踏入皇家的人，若是怠慢了亲王与世子爷，看你们怎么收场！”
“你！”老婆子被气得不轻，但还存着理智，她眯了眯眼，没接她的话，说得冠得堂皇，语气恭恭敬敬：“老夫人吩咐了，小姐今日之举有损溪家颜面，需关一晚禁闭，奴婢也是无奈之举，还忘小姐不要怪罪才是。”
说罢，老婆子转身拿
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